খালি লেজার: ক্রিকেটের হারানো রেকর্ড, অসমাপ্ত তালিকা আর ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি

গত মাসে আমার টেবিলে একটা ফাইল এল। নামের ঘরে লেখা — এক আঠারো বছরের বাঁহাতি লেগ স্পিনারের স্কাউটিং রিপোর্ট, যাকে নাকি স্থানীয় একটা টুর্নামেন্টে দেখা গেছে। ফাইল খুললাম। ভেতরে শূন্য। কোনো জন্মতারিখ নেই, কোনো উচ্চতা নেই, কোনো ম্যাচের সংখ্যা নেই, কোনো বোলিং ইকোনমি নেই, কোনো কোচের এক লাইনের মন্তব্যও নেই। শুধু একটা খালি ছক, আর তার নিচে ছোট করে লেখা — "পর্যাপ্ত তথ্য নেই, মূল্যায়ন সম্ভব নয়।" আমি ফাইলটা বন্ধ করলাম, তারপর আবার খুললাম। এই শূন্যতা আমাকে চমকে দেয়নি; বরং চেনা এক যন্ত্রণা মনে করিয়ে দিয়েছে। কারণ এই শূন্যতা আমাদের খেলার সবচেয়ে বড় অবকাঠামোগত ব্যর্থতা। আমরা যাকে "ভবিষ্যতের তারকা" বলে ডাকি, তার অতীতের কাগজপত্র হয়তো কোথাও নেই — না বোর্ডের সার্ভারে, না একাডেমির খাতায়, না কোচের মাথায়। একটা খালি ফাইল নিজে কোনো সংবাদ নয়। কিন্তু যখন সেটা একটা সিস্টেমের প্রতিনিধি হয়ে দাঁড়ায়, তখন সেটা সংবাদ হয়ে ওঠে। আর ঠিক সেখান থেকেই আজকের আলোচনা শুরু। ২০১৭ সালে আমি ময়মনসিংহে থাকতে একটা ফেসবুক পেজ খুলেছিলাম — "ময়মনসিংহ যুব ফুটবল আর্কিওলজি"। নামটা হয়তো অদ্ভুত শোনায়, কিন্তু কাজটা সরল ছিল। জেলার অনূর্ধ্ব-১৫ লিগের প্রতিটা ম্যাচ, প্রতিটা ছেলের বয়স, গোল আর কোচের মন্তব্য লিখে রাখা। সেই মৌসুমে চোদ্দো বছরের এক স্ট্রাইকার রাকিব হোসেন আট ম্যাচে বারো গোল করেছিল। আমি তেইশ জন খেলোয়াড়ের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম। তাদের কেউ কেউ নিজের জন্মসালও ঠিকঠাক বলতে পারত না। সেই ছোট্ট খাতাটাই আমাকে প্রথম শিখিয়েছিল — প্রতিভা শুরুতে কাগজে জন্মায় না, মানুষের মুখে জন্মায়। তারপর ধীরে ধীরে সেটা রেকর্ডে ঢোকে। আর রেকর্ড যত দুর্বল, প্রতিভা তত দ্রুত হারিয়ে যায়। ২০১৮ সালে আমি সেই পেজেই রাশিয়া বিশ্বকাপে কিলিয়ান এমবাপের চার গোল বিশ্লেষণ করেছিলাম। প্রশ্নটা ছিল সরল, কিন্তু আজও প্রাসঙ্গিক: গোলগুলো কার কাজে লাগল? শুধু এমবাপের, নাকি ফ্রান্স দলের? উত্তরটা আমার কাছে স্পষ্ট ছিল — দলের। কিন্তু সেই বিশ্লেষণ লিখতে গিয়ে আমি একটা বড় ফাঁক দেখলাম। বিশ্বকাপের আগে এমবাপের যুব রেকর্ড, তার ক্লেয়ারফন্টেইন একাডেমির প্রতিটা কাগজ সহজে পাওয়া গেল। অথচ ময়মনসিংহের রাকিবের একটা কাগজও কোথাও ছিল না। দুজনেই তখন কিশোর। পার্থক্য ছিল শুধু আর্কাইভের। আজ প্রায় এক দশক ধরে এই ব্যবধানটা আমি কাছ থেকে দেখছি। একটা রেকর্ড কত দ্রুত শুকিয়ে যায়, সেটা দেখতে বিশেষজ্ঞ হতে হয় না; শুধু চোখ খোলা রাখলেই হয়। ২০২০ সালে যখন করোনাভাইরাসে স্টেডিয়ামগুলো ফাঁকা হয়ে গেল, ময়মনসিংহ ফুটবল একাডেমিও বন্ধ হয়ে গেল। আমি তখন বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র। স্বেচ্ছায় তেইশ জন অনূর্ধ্ব-১৬ খেলোয়াড়ের রিমোট ফিটনেস আর মানসিক স্বাস্থ্যের খোঁজ নেওয়ার দায়িত্ব নিলাম। হেড কোচ অসুস্থ হয়ে পড়লে আমি চুপচাপ সময়সূচি আর পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগের কাজটাও নিয়ে নিলাম। কোনো খেলোয়াড় ঝরে পড়ল না। সেই সময় আমি নিজের বাড়তি কাজের কথা ক্লাবকে কখনও বলিনি। আমি তখন বুঝলাম, একটা ছেলের ক্যারিয়ার টিকে থাকে দুই জিনিসে — তার শরীর আর তার রেকর্ড। শরীরের খোঁজ রাখা যায় সপ্তাহে সপ্তাহে। কিন্তু রেকর্ড? রেকর্ডের খোঁজ রাখে কে? বলতে গেলে কেউ না। আর ঠিক এইখানেই আসে আজকের মূল প্রসঙ্গ — ব্লকচেইন। শব্দটা শুনে হয়তো অনেকে ভাববেন, এ তো ক্রিপ্টো-বাণিজ্যের কথা, ক্রিকেটের সঙ্গে এর সম্পর্ক কী। সম্পর্ক আছে, এবং সম্পর্কটা প্রথমে যতটা মনে হয় তার চেয়ে অনেক গভীর। ধরুন, একটা রেকর্ড হারিয়ে যাওয়ার কাহিনিটা আমি একটু খুলে বলি। একটা অনূর্ধ্ব-১৬ খেলোয়াড় প্রথম ট্রায়ালে আসে। একাডেমি তার নাম লেখে একটা খাতায়। কোচ তার উচ্চতা মাপে একটা কাগজে। ফিজিও তার হাঁটুর পুরনো চোটের কথা টুকে রাখে আরেকটা ফাইলে। তিনটা কাগজ, তিনটা জায়গা। ছেলেটা একাডেমি বদলালে, বা কোচ বদলালে, বা বোর্ডের কাগজপত্র স্থানান্তরিত হলে — এই তিনটা ফাইলের মধ্যে যোগসূত্রটাই ছিঁড়ে যায়। এটা কোনো অনুমান নয়। আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার আর স্কাউটিং রিপোর্ট পড়ার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি — দক্ষিণ এশিয়ার বয়স-ভিত্তিক ক্রিকেটে এই ছিঁড়ে যাওয়া যোগসূত্রই সবচেয়ে সাধারণ ঘটনা। প্রতিভা থাকে, তথ্য থাকে, কিন্তু সংযোগটা থাকে না। ফলে যা হয়, সেটা করুণ। যে ছেলেটা চোদ্দো বছর বয়সে আট ম্যাচে বারো গোল করেছিল, সে সতেরো বছর বয়সে আর সেই রাকিব নয় — কারণ তার পুরনো পরিসংখ্যান আর কারও কাছে নেই। স্কাউট তাকে দেখে, কিন্তু তার অতীত দেখতে পায় না। আর অতীত ছাড়া কোনো ভবিষ্যৎ অনুমান করা যায় না। আমি এক স্তর করে খুঁড়ি, কারণ প্রতিভার স্তরবিন্যাস আছে। প্রথম স্তরটা হল কাঁচা সংখ্যা — বয়স, উচ্চতা, ম্যাচ, রান, উইকেট। দ্বিতীয় স্তরটা হল প্রেক্ষাপট — কোন পিচে, কোন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, কী মানসিক অবস্থায়। তৃতীয় স্তরটা হল ধারাবাহিকতা — সে কি ছয় মাস ধরে উন্নতি করছে, নাকি এক ম্যাচের ঝলক? এই তিনটা স্তর একসঙ্গে না থাকলে বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ। এখন ভাবুন, ব্লকচেইন এই কাজে কী করতে পারে। ব্লকচেইনের মূল ধারণাটা সহজ — এমন একটা লেজার, যেখানে লেখা তথ্য পরে চুপচাপ বদলানো যায় না, আর সেটা সবার জন্য যাচাইযোগ্য। ক্রিকেটে এটা প্রয়োগ করা যায় একটা "প্লেয়ার পাসপোর্ট" হিসেবে। খেলোয়াড়ের জন্মতারিখ, বয়স-যাচাইয়ের কাগজ, প্রতিটা ট্রায়ালের ফলাফল, ফিটনেস টেস্ট, মেডিকেল ইতিহাস, কোচের মূল্যায়ন — সব একটা টেম্পার-প্রুফ চেইনে। এর প্রথম লাভটা হলো স্বচ্ছতা। বয়স-জালিয়ানির সমস্যাটা আমাদের খেলায় নতুন কিছু নয়। যদি কোনো খেলোয়াড়ের জন্মসাল একবার একটা অপরিবর্তনীয় লেজারে লেখা হয়ে যায়, তাহলে পরে সেটা বদলানোর পথ বন্ধ। একাডেমি থেকে একাডেমিতে গেলে তথ্য হাতবদল হবে না, বরং সেই লেজার সঙ্গে যাবে। দ্বিতীয় লাভটা হলো স্থায়িত্ব। খেলোয়াড় অবসর নিলে, কোচ চাকরি বদলালে, বোর্ডের সফটওয়্যার আপডেট হলে — রেকর্ড হারায় না। আজ আমাদের সবচেয়ে বড় দুর্ভাগ্য এই যে, কাগজ আর সফটওয়্যার দুটোই ক্ষণস্থায়ী। একটা বোর্ডের সার্ভার বন্ধ হয়ে গেলে দশ বছরের যুব ক্রিকেটের ইতিহাস একটা ফাইলসহ মুছে যেতে পারে। তৃতীয় লাভটা হলো বিনিময়যোগ্যতা। ধরুন, ঢাকার একটা ক্লাব একটা ছেলেকে পর্তুগালে পাঠাতে চায়। তার মেডিকেল রেকর্ড, তার ফিটনেস ডেটা, তার কোচের রিপোর্ট — সব যদি একটা যাচাইযোগ্য ফরম্যাটে থাকে, তাহলে প্রক্রিয়াটা মাস নয়, দিনে সম্পন্ন হতে পারে। এই বিন্দুতেই ২০২৪ সালের একটা ঘটনা আমার মনে পড়ে। ২০২৪ সালে আমি ঢাকার একটা ক্লাবে জুনিয়র প্লেয়ার ডেভেলপমেন্ট কনসালট্যান্ট হিসেবে কাজ করছিলাম। উনিশ বছরের এক উইঙ্গার ফয়সাল আহমেদের পর্তুগালের দ্বিতীয় বিভাগের একটা ক্লাবে ডেডলাইন-ডে ট্রান্সফার মেডিকেল ফেল করার কারণে ভেঙে পড়ে। ছেলেটা ভেঙে পড়েছিল — শুধু চুক্তির জন্য নয়, নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তার জন্য। আমি তাকে মিডিয়া থেকে দূরে রাখলাম, পরিবারের সঙ্গে সমন্বয় করলাম, আর একটা বারো সপ্তাহের ব্যক্তিগত উন্নয়ন পরিকল্পনা তৈরি করলাম। সময়সীমা ভেঙে পড়েছিল, কিন্তু উন্নয়ন পরিকল্পনা ভাঙেনি। ছেলেটা ফিরে এসে দশ ম্যাচে পাঁচ গোল করল। কিন্তু ভাবুন তো, যদি সেই ছেলের একটা যাচাইযোগ্য মেডিকেল লেজার থাকত, তাহলে কী হতো। হয়তো মেডিকেল ফেল-টা আগেই ধরা পড়ত, ক্লাব আর খেলোয়াড় দুজনেই সেই যন্ত্রণা এড়াতে পারত। হয়তো চুক্তিটা হয় ভাঙত না, নয়তো আরও দায়িত্বশীলভাবে ভাঙত। এখানে একটা সতর্কতা জরুরি। আমি এই পরিকল্পনার তথ্য সবসময় সাবধানে উপস্থাপন করি, আর কৃতিত্বটা মেডিকেল স্টাফকে দিই। কারণ ডেটা একা কিছুই ঠিক করে না; ডেটার সঠিক ব্যাখ্যা করে। ২০২৫ সালে ক্লাব বিশ্বকাপ নতুন ৩২ দলের ফরম্যাটে যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হওয়ার পর একটা নতুন সমস্যা দেখা দিল — ম্যাচের ভিড়। আমাদের ক্লাবে পাঁচজন অনূর্ধ্ব-২১ খেলোয়াড় ছিল। আমি একটা "যুব লোড ম্যানেজমেন্ট" মডেল প্রস্তাব করলাম। ক্লাব বিশ্বকাপে তরুণদের শুরুতে খেলানো হবে অভিজ্ঞতা ও এক্সপোজারের জন্য, আর লিগে তাদের ঘুরিয়ে খেলানো হবে। ক্লাব কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছাল, আর কোনো অনূর্ধ্ব-২১ খেলোয়াড় পেশির চোটে পড়ল না। এই মডেলটা টিকেছিল একটাই কারণে — প্রতিটা খেলোয়াড়ের গত ছয় মাসের ওয়ার্কলোড ডেটা হাতের কাছে ছিল। চোট ঘটার আগেই আমরা ঝুঁকিটা দেখতে পেয়েছিলাম। এখন ভাবুন, সেই ডেটা যদি হারিয়ে যেত — যেমনটা সাধারণত হয় — তাহলে এই সিদ্ধান্ত কে নিত? এখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব প্রয়োগ। এটা কোনো ভবিষ্যতের কল্পবিজ্ঞান নয়। ক্রীড়া সংস্থাগুলো ইতিমধ্যেই ভাবছে, কীভাবে অ্যাথলিটদের চিকিৎসা ইতিহাস আর কর্মক্ষমতার ডেটা নিরাপদে সংরক্ষণ ও বিনিময় করা যায়। ক্রিকেটের ক্ষেত্রে এটা আরও বেশি জরুরি, কারণ এখানে বয়স আর পরিচয়ের প্রশ্নটা সবসময় বিতর্কিত। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) তার সদস্য বোর্ডগুলোর কাছে বয়স-যাচাইয়ের নিয়ম আরও কঠোর করেছে; ২০২৪ সালের জুনে যুক্তরাষ্ট্র ও ক্যারিবিয়ানে অনুষ্ঠিত পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে খেলোয়াড়দের নিবন্ধন প্রক্রিয়া আরও কেন্দ্রীভূত হয়েছে। কিন্তু নিয়ম যতই কঠোর হোক, নিয়মটা নির্ভর করে কাগজের উপর। আর কাগজ হারায়। আমার বারো বছরের ম্যাচ-পর্যবেক্ষণের একটা স্পষ্ট শিক্ষা হলো এই — খেলার মান বাড়ে রেকর্ড বাড়লে, আর রেকর্ড বাড়ে ধারাবাহিকতা থাকলে। যেখানে ধারাবাহিক রেকর্ড নেই, সেখানে আমরা প্রতিভা নয়, শুধু ঝলক দেখি। আর ঝলকের উপর দাঁড়িয়ে কোনো দল গড়া যায় না। তাই প্রশ্নটা আর শুধু প্রযুক্তির নয়। প্রশ্নটা হলো — আমরা খেলোয়াড়কে একজন মানুষ হিসেবে দেখি, নাকি একটা ম্যাচের স্কোরবোর্ড হিসেবে? ব্লকচেইন যদি খেলোয়াড়ের পুরো জীবনের রেকর্ড সংরক্ষণ করে, তাহলে সেটা শুধু তথ্যভাণ্ডার নয়; সেটা তার ক্যারিয়ারের স্মৃতিও। এখানেই আমি বিপরীত দিকের যুক্তিটা তুলতে চাই। কারণ শুধু প্রযুক্তির প্রশংসা করা সহজ, কঠিন হলো প্রযুক্তি কোথায় ব্যর্থ হবে সেটা বলা। ব্লকচেইন একটা খালি ফাইলের সমস্যা সমাধান করবে না, যদি সমস্যাটা প্রযুক্তিগত না হয়। আর আমাদের সমস্যাটা আসলে প্রযুক্তিগত নয়। আমাদের সমস্যা হলো — কেউ কাগজটা লিখতে চায় না। ট্রায়ালের দিন ক্লান্ত কোচ ছেলের জন্মতারিখ টুকে রাখেন না, কারণ তার জন্য বাড়তি টাকা নেই, সময় নেই, আর সেই তথ্য পরে কেউ চাইবে কিনা সেটাও অনিশ্চিত। একটা ব্লকচেইন শুধু তখনই কাজ করে, যখন সেখানে লেখার মতো তথ্য আগে থেকেই থাকে। যদি কেউ মাঠে না গিয়ে তথ্য সংগ্রহ না করে, তাহলে সবচেয়ে নিরাপদ লেজারও খালি থাকবে। প্রযুক্তি শূন্যতাকে সংরক্ষণ করতে পারে, কিন্তু শূন্যতাকে ভরাতে পারে না। দ্বিতীয় সমস্যা হলো মালিকানা। খেলোয়াড়ের ডেটার মালিক কে — ক্লাব, বোর্ড, নাকি খেলোয়াড় নিজে? যদি মালিকানা বোর্ডের হাতে থাকে, তাহলে ব্লকচেইন শুধু কেন্দ্রীয় ক্ষমতাকে আরও শক্ত করবে। যদি মালিকানা খেলোয়াড়ের হাতে থাকে, তাহলে একটা নতুন প্রশ্ন ওঠে — একজন ষোলো বছরের ছেলে নিজের ডেটা বুঝবে কী করে? তার অভিভাবক কে? তার এজেন্ট কে? তৃতীয় সমস্যা হলো গোপনীয়তা। মেডিকেল ইতিহাস, মানসিক স্বাস্থ্যের রেকর্ড, পারিবারিক আর্থিক অবস্থা — এসব প্রকাশ্যে রাখা যায় না। একজন অনূর্ধ্ব-১৬ খেলোয়াড়ের হাঁটুর চোটের তথ্য যদি প্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব জেনে যায়, তাহলে সেটা তার ক্ষতিই করবে। তাই "স্বচ্ছতা" আর "সংরক্ষণ" এক জিনিস নয়। সব তথ্য প্রকাশ্য নয়, সব তথ্য সবার জন্য নয়। চতুর্থ সমস্যা, আর এটাই সবচেয়ে বড় — প্রশাসনিক অনিচ্ছা। আমার অভিজ্ঞতায় দেখা গেছে, রেকর্ড সংরক্ষণের সবচেয়ে বড় শত্রু প্রযুক্তি নয়, বরং অবহেলা। কেউ যদি বিশ্বাস না করে যে একটা চোদ্দো বছরের ছেলের কাগজ পরে দরকার হবে, তাহলে সে কাগজটা লিখবেই না — ব্লকচেইন থাকুক বা না থাকুক। আর এখানেই লুকিয়ে আছে সেই কঠিন সত্য, যেটা আমি ২০২০ সালে শিখেছিলাম। স্টেডিয়াম যখন বন্ধ ছিল, আমি চব্বিশটা হৃদস্পন্দন গুনেছিলাম, চুক্তি নয়। কোনো বোর্ডের নির্দেশে নয়, কোনো নীতিমালার কারণে নয় — শুধু এই বিশ্বাসে যে ওই তেইশটা ছেলের ভবিষ্যৎ একটা খাতার উপর ঝুলে আছে। তাই ব্লকচেইনের প্রশংসা করা যত সহজ, ব্লকচেইন ছাড়াই যদি আমরা রেকর্ড রাখতে শুরু করি, সেটা তার চেয়েও বেশি জরুরি। প্রযুক্তি একটা হাতিয়ার। হাতিয়ার তখনই কাজ করে, যখন কেউ সেটা ব্যবহার করতে চায়। আর এইখানে একটা বড় ফাঁদও আছে। আমরা যদি ব্লকচেইন-উৎসাহে এমনভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ি যে ছেলেদের ক্যারিয়ারকে নিছক ডেটা-পয়েন্টে নামিয়ে আনি, তাহলে আমরা আসল কাজটা হারিয়ে ফেলব। একজন খেলোয়াড়ের মূল্য তার ট্রান্সফার ফি নয়, তার সামগ্রিক বিকাশে। একটা রেকর্ড শুধু তার গোল সংখ্যা বলে না; তার বাঁ হাঁটু কতবার ব্যথা করেছে, বৃষ্টির দিনে সে কেমন বোলিং করেছে, হারার পর সে কতক্ষণ চুপ থাকে — এসবও বলে। তাই আমার পরামর্শটা সাবধানে বলা উচিত। যুব ক্রিকেটে ব্লকচেইন চালু করতে হলে প্রথম কাজটা হওয়া উচিত একটা ছোট, নিয়ন্ত্রিত পরীক্ষা। একটা জেলা, একটা একাডেমি, একশো জন খেলোয়াড় — তাদের বয়স-যাচাই আর মেডিকেল ইতিহাস একটা যাচাইযোগ্য লেজারে রাখা। কৃতিত্ব দিতে হবে সেই কোচ আর ফিজিওদের, যারা প্রতিদিন মাঠে গিয়ে তথ্য সংগ্রহ করেন। কারণ লেজার খালি থাকে, ডেটা নয়। এবার প্রশ্ন — এতে কার লাভ? স্পষ্টতই ছেলেটার। কারণ যেদিন তার ক্যারিয়ার একটা রেকর্ডের অভাবে থেমে যেত, সেদিন একটা লেজার তাকে রক্ষা করতে পারে। এরপর কোচের লাভ, কারণ সে তার নিজের কাজের প্রমাণ রাখতে পারে। এরপর বোর্ডের লাভ, কারণ স্বচ্ছ বয়স-যাচাই মানে কম বিতর্ক। আর শেষে দর্শকের লাভ, কারণ সে বুঝতে পারে, যাকে সে গ্যালারিতে দেখছে, সে কোথা থেকে এসেছে। আমি এই লেখাটা কোনো নতুন প্রযুক্তির বিজ্ঞাপন হিসেবে লিখছি না। আমি লিখছি কারণ গত মাসে ওই খালি ফাইলটা আমাকে একটা পুরনো সত্য মনে করিয়ে দিয়েছে — যে আর্কাইভ কেউ টাকার জোগান দেয়নি, সেটাই সবচেয়ে আগে হারায়। প্রতিটা হাইলাইট রিলের পেছনে একটা যুব আর্কাইভ থাকে, যেটায় কেউ বিনিয়োগ করেনি। আর ব্লকচেইন, যদি সঠিকভাবে ব্যবহার করা হয়, তাহলে সেই আর্কাইভটাকে অমর করে রাখতে পারে। কিন্তু অমরতা শুধু তখনই অর্থবহ, যখন সেখানে রাখার মতো কিছু থাকে। সবশেষে একটা কথা। আমি কোনো ট্রান্সফারের পেছনে ছুটি না; আমি সেই ছেলেটার খোঁজ রাখি, যাকে সেই ট্রান্সফারের পরেও বেঁচে থাকতে হয়। ময়মনসিংহের লেজার এখনও সেই ছেলেটাকে চেনে, বিশ্বকাপের আগের ছেলেটাকে। এখন প্রশ্ন একটাই — আমরা কি সেই লেজারটাকে ডিজিটাল করে বাঁচিয়ে রাখব, নাকি ওই খালি ফাইলটার মতো করেই রেখে দেব? উত্তরটা প্রযুক্তির হাতে নয়; উত্তরটা আমাদের হাতে।