প্রতিভার হিসাব: বাংলাদেশ ক্রিকেটের সংগ্রহের খাতা ও একটি নীরব প্রজন্ম

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুম। বৃষ্টির পর জেবি মার্কস ওভালে ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে ছোট হয়ে যাওয়া লক্ষ্য তাড়া করে ভারতকে হারিয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতে নেয় বাংলাদেশ। ট্রফিটা ওঠে অধিনায়ক আকবর আলীর হাতে। সেদিন রাতেই দেশের নিউজরুমগুলো একই শব্দে ভরে গিয়েছিল — সোনালি প্রজন্ম। আমি সেদিন ঢাকার একটা নেটওয়ার্কের কমেন্ট্রি বক্সে ছিলাম। মাইক বন্ধ হওয়ার পর খাতায় একটা প্রশ্ন লিখে রেখেছিলাম: এই ছেলেরা দেশে ফিরে কোথায় যাবে? সাত বছর পর সেই প্রশ্নটা আমার সামনে একটা স্প্রেডশিটের মতো খুলে বসেছে। যারা সেদিন চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, তাদের কেউ এখন জাতীয় দলের মেরুদণ্ড, কেউ প্রথম শ্রেণির মাঝখানে হারিয়ে গেছেন, আবার কেউ ঘরোয়া ক্রিকেটের চাকরির বাজারে ঢুকে পড়েছেন — যেখানে প্রতিভার দাম আর বেতনের অঙ্ক কখনো এক হয় না। বাংলাদেশের ক্রিকেট-ব্যবস্থা আসলে একটা সরবরাহ-শৃঙ্খল (supply chain)। কাঁচামাল আসে অনূর্ধ্ব-১৪, অনূর্ধ্ব-১৬, অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে। প্রক্রিয়াকরণ হয় জাতীয় ক্রিকেট লিগ (NCL) আর ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশনে। বাজার বসে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (BPL)। আর চূড়ান্ত পণ্যটা বেরোয় জাতীয় দলের জার্সিতে। প্রতিটা ধাপে কেউ কেনে, কেউ বিক্রি করে, কেউ স্টক করে রাখে, কেউ নীরবে ফেলে দেয়। ২০০৭ সালে ফেসবুকে BDCricTeam নামের একটা পেজ খোলার সময় আমি জানতাম না, একদিন এই সরবরাহ-শৃঙ্খলের হিসাব নিজেই রাখতে হবে। ২০১২ সালে দৈনিক পত্রিকার প্রতিনিধি হয়ে ঘরের মাঠ আর বাইরের সফরে জাতীয় দলের সঙ্গে যেতে শুরু করলাম। সেখানে চোখে পড়ল, স্কোয়াড ঘোষণার কাগজটা আসলে একটা ক্রয়াদেশ। কোচ আসে-যায়। এই সাত বছরে বাংলাদেশ দলের হেড কোচের চেয়ার কতবার বদলেছে, গুনতে বসলে আঙুল কম পড়ে। প্রতিটা নতুন কোচ নিজের 'সিস্টেম' নিয়ে আসেন, নিজের পছন্দের খেলোয়াড় নিয়ে আসেন। ফলে পাইপলাইনের একটা স্তর এক কোচের মেয়াদেই শেষ হয়ে যায়। এবার খাতা খুলি। ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা দলের সদস্যদের ক্যারিয়ার-পথ তিনটা আলাদা ট্র্যাকে ভাগ হয়ে গেছে। প্রথম ট্র্যাক — দ্রুত উন্নীত (fast-tracked)। তাওহিদ হৃদয়, তানজিদ হাসান, শরিফুল ইসলাম। এরা দ্রুত জাতীয় দলে এসেছেন। তবে লক্ষ্য করুন, এদের প্রত্যেককে আসতে হয়েছে মূলত একটা নির্দিষ্ট ফরম্যাটে, একটা নির্দিষ্ট ভূমিকায় — টি-টোয়েন্টির টপ অর্ডার, বা নতুন বলে এক-দুই ওভার। মানে, স্কাউটিং ঠিকই হয়েছে, কিন্তু রোল-ডেফিনিশনটা হয়েছে সংকীর্ণ। দ্বিতীয় ট্র্যাক — অপেক্ষমাণ (stockpiled)। প্রতিভা আছে, সুযোগ নেই। প্রথম শ্রেণিতে রান করছেন, কিন্তু জাতীয় দলের দরজায় ধাক্কা খেয়ে ফিরছেন। কারণ দরজার সামনে একই বয়সী তিন-চারজন দাঁড়িয়ে। এটাকে বলে স্টকপাইলিং — ভালো পণ্য গুদামে জমা, বাজারে ছাড়া হয় না। তৃতীয় ট্র্যাক — নীরব অবসর (quiet discard)। চোট, ফর্ম, অথবা শুধুই রাজনীতি। কেউ কেউ ২৬ বছর বয়সেই ঘরোয়া ক্রিকেটের ভরসায় চলে গেছেন। এখানেই প্রথম তথ্য-বিন্দুটা। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতার সাত বছরে সেই দলের কত শতাংশ খেলোয়াড় জাতীয় দলের হয়ে নির্দিষ্ট একটা সংখ্যার বেশি ম্যাচ খেলেছেন, সেটা হিসাব করলে দেখা যাবে সংখ্যাটা আশ্চর্যজনকভাবে ছোট। পাইপলাইনের উৎপাদন ঠিক আছে, রূপান্তরের হার (conversion rate) খারাপ। কেন? প্রথমত, NCL আর প্রিমিয়ার ডিভিশনের কাঠামো প্রতিভা চেনে না, বয়স চেনে। প্রথম শ্রেণির একটা ম্যাচে ৩০-plus সিনিয়র ব্যাটসম্যান রান করলে টিমের জন্য সেটা লাভ, কিন্তু পাইপলাইনের জন্য ক্ষতি। কারণ সেই স্লটে একজন ২১ বছরের ছেলে বসতে পারত। ঘরোয়া কাঠামো 'জেতা' আর 'গড়ে তোলা' — এই দুই কাজের মধ্যে গুলিয়ে ফেলে। দ্বিতীয়ত, BPL। প্রতিটা ফ্র্যাঞ্চাইজি শর্ট-টার্ম রেজাল্ট চায়। তাই তারা অভিজ্ঞ, পরীক্ষিত, এবং প্রায়ই বিদেশি খেলোয়াড় কেনে। এতে লিগের মান বাড়ে, দর্শক আসে, কিন্তু তরুণ বাংলাদেশি ব্যাটসম্যান একটা নির্দিষ্ট ভূমিকা — যেমন পাওয়ারপ্লেতে ব্যাট করা — শেখার সুযোগ কম পায়। স্টকপাইলিং আবার। তৃতীয়ত, পিচ-ডকট্রিন। ঘরোয়া মাঠের উইকেট প্রায়ই স্পিন-বান্ধব, ধীর, লো-স্কোরিং। ফলে পেসার আর পাওয়ার-হিটার তৈরির কারখানা দুর্বল থেকে যায়। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে যেখানে ২০০-plus স্কোর নিয়ম, সেখানে ঘরোয়া প্রস্তুতি ১৪০-এর মানসিকতায় বাঁধা। চতুর্থত, ফিজিক্যাল পাইপলাইন। অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে সিনিয়র দলে ওঠার সময় শরীরের বোঝা হঠাৎ বেড়ে যায়। স্ট্রেংথ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কাঠামো যদি ঘরোয়া দল থেকে ঘরোয়া দলে বদলে যায়, খেলোয়াড়ের ফিটনেস-ট্রেন্ড হারিয়ে যায়। কেউ চোটে পড়েন, কেউ ফর্ম হারান, আর সেটাকে 'প্রতিভার সীমা' বলে চালিয়ে দেওয়া হয়। এখন সেই কথাটা বলি, যেটা বললে আমার মাইলের পর মাইল ঘৃণা পাওয়ার কথা। দেশের আলোচনার একটা বড় অংশ বলে — 'আমাদের প্রতিভার অভাব।' আমি সেটা মানি না। প্রতিভার অভাব নেই, অভাব হলো মূল্য নির্ধারণের (valuation) সৎ পদ্ধতির। দেখুন, আমরা প্রতিভা মাপি ভাইরাল ভিডিও দিয়ে, একটা ইনিংসের হাইলাইট দিয়ে। কিন্তু স্কাউটিং আসলে মাপে ধারাবাহিকতা, চাপে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা, আর ফিটনেসের ট্রেন্ড। এই তিনটার কোনো সংখ্যা আমাদের কাছে নেই। আরও একটা কথা। বিদেশি খেলোয়াড় কেনা নিয়ে আমাদের নৈতিকতা বড় তাড়াতাড়ি জাগে। কিন্তু বাস্তব হিসাব হলো — একটা BPL মৌসুমে যে পরিমাণ অর্থ বিদেশি তারকাদের পিছু যায়, তার একটা অংশ যদি স্থানীয় তরুণদের জন্য নির্দিষ্ট ভূমিকা-ভিত্তিক চুক্তিতে যেত, পাইপলাইনের রূপান্তর-হার দুই-তিন বছরে বদলে যেত। তবে এখানেই আমার নিজের সতর্কবার্তা। আমি নিশ্চিত নই। কারণ রূপান্তর-হারের সংখ্যাটা আমি নিজে গুনিনি, অনুমান করছি। যে তথ্য আমাকে ভুল প্রমাণ করতে পারে — সেটা হলো, যদি দেখা যায় অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অর্ধেকের বেশি খেলোয়াড় আসলে নিয়মিত জাতীয় দলে খেলছেন, তাহলে আমার পুরো যুক্তিটা ভেঙে পড়বে। আমি সেটা প্রকাশ্যে মেনে নেব। আর একটা জিনিস, যেটা আমরা এড়িয়ে যাই — খেলোয়াড়ের মর্যাদা। তাকে শুধু সম্পদ (asset) ভাবলে তার মানসিক স্বাস্থ্য, তার চুক্তির নিরাপত্তা, তার দ্বিতীয় ক্যারিয়ারের প্রশ্নটা ঝুলে থাকে। যে ছেলেটা ২৬-এ বাদ পড়ে, তার জন্য পরের চল্লিশ বছরের পরিকল্পনা কে করে? বোর্ড? ফ্র্যাঞ্চাইজি? নাকি সে নিজে, একা? The microphone does not leave a mark, but the silence after it does. — মাইক কোনো দাগ রেখে যায় না, কিন্তু মাইকের পরের নীরবতা রেখে যায়। স্কোয়াড ঘোষণার পরে যে নামগুলো কারও মুখে উচ্চারিত হয় না, সেই নীরবতাটাই আসল নথি। তাহলে সামনের ম্যাচে, সামনের মৌসুমে কোন ভেরিয়েবলটা দেখবেন? আমি একটা তারিখ-যুক্ত, যাচাইযোগ্য তালিকা দিচ্ছি। এটা অনুমান নয়, এটা দাবি — ২০২৬ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে এই পাঁচটা জিনিস ঘটলে আমার যুক্তি সঠিক, না ঘটলে আমার যুক্তি ভুল। ১. BPL-এর প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি অন্তত দুজন অনূর্ধ্ব-২৩ বাংলাদেশিকে নির্দিষ্ট ভূমিকায় (নতুন বলে চার ওভার, বা পাওয়ারপ্লেতে ব্যাট) নিয়মিত সুযোগ দেবে। ২. NCL-এ প্রতি দলে অনূর্ধ্ব-২৩ কোটা বাধ্যতামূলক হবে, এবং সেই কোটা ম্যাচের একাদশে থাকবে, শুধু স্কোয়াডে নয়। ৩. জাতীয় নির্বাচক প্যানেল আগামী দুই বছরে অন্তত একবার প্রকাশ্যে তার নির্বাচনের মাপকাঠি (selection criteria) লিখে দেবে। ৪. ঘরোয়া পেস-বান্ধব উইকেটের সংখ্যা বাড়বে, যাতে পাওয়ার-হিটার তৈরি হয়। ৫. অন্তত একজন বাদ পড়া অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ-জয়ী খেলোয়াড় জাতীয় দলে ফিরে আসবে — এবং সেটা সংবাদ হয়ে উঠবে, কারণ এখন পর্যন্ত সেই পথটা বন্ধ। এই তালিকা আমি তারিখ দিয়ে প্রকাশ করছি, কারণ ছয় বছর আগে রাশিয়ায় বিশ্বকাপের আগে আমি একটা ১২ নামের ভ্যালু-বোর্ড প্রকাশ করেছিলাম, যেখানে কিলিয়ান এমবাপেকে এক নম্বরে রেখে লিখেছিলাম ১৮০ মিলিয়ন ইউরো এখন ফ্লোর, সিলিং নয়। তিনি চার গোল করেছিলেন, সেরা তরুণ হয়েছিলেন, ফ্রান্স ট্রফি তুলেছিল। সেই শিক্ষা একটাই — ভবিষ্যৎ নিয়ে লিখলে নিজের ভুলও প্রকাশ্যে স্বীকার করতে হয়। আজকের ক্লিপ-রিভিউতে হাত ছিল রাজশাহী কলেজের চারজন তরুণ ট্যাগারের — রাফি, সাদিয়া, নাফিস আর মেহজাবিন। আমি তাদের নাম ধরে লিখছি, কারণ একটা বাইলাইন আসলে একটা ছোট প্রতিষ্ঠান, একা গলা নয়। প্রশ্নটা আজকের নয়, প্রশ্নটা ২০২৭ সালের — আমরা কি প্রতিভা খুঁজছি, নাকি শুধু জেতার অজুহাত?