ফ্যান টোকেন নয়, টিকিট: উপসাগরীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল দাওয়াই

গত শীতে দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামের গেটে ফোনের স্ক্রিন গেটকিপারের দিকে বাড়ালাম। স্ক্যানার ব্লিপ করল, তিনি মাথা নাড়লেন, ভেতরে ঢুকতে দিলেন। পাঁচ হাজার দর্শকের ভিড়ে দৃশ্যটা চোখে পড়ার মতো কিছু ছিল না। কিন্তু আমার ফোনে যে টিকিটটা ছিল, সেটা নিছক বারকোড ছিল না — সেটা ছিল একটা ওয়ালেটের এন্ট্রি। ম্যাচ শেষে বারকোড মুছে যায়; ওই এন্ট্রিটা থেকে যায় একটা লেজারে, যেখানে লেখা থাকে — এই লোকটা ওই রাতে ওই সিটে ছিল।

এই লেখাটা শুরু হয়েছিল একটা বেডরুম ব্লগে, শেষ হলো এগারোটা ক্ষুব্ধ কমেন্টে। ২০১৭ সালে সিডনির বেডরুম থেকে আমি অ্যাঞ্জ পোস্টেকোগ্লুর ৩-২-৪-১ নিয়ে লিখেছিলাম — তিন ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার ১৪টি শট, ৬টি অন টার্গেট — আর শিখেছিলাম একটা জিনিস: ভিড় মিথ্যা বলে, রেকর্ড বলে না। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে ঠিক সেই কাজটা করতে — ভিড়ের অস্তিত্ব প্রমাণ করা।

প্রেক্ষাপট: তিন বছরের জ্বর, তারপর ঠান্ডা

২০২১ থেকে ২০২৩ — তিন বছর ক্রিকেটের জার্সি, লিগের টাইটেল আর সিরিজের নামে ক্রিপ্টো লোগোর বন্যা। ২০২২ সালে ভারতীয় ক্রিকেটের সঙ্গে একটি ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের স্পনসরশিপ চুক্তি হয়েছিল; নভেম্বর ২০২২-এ সেই এক্সচেঞ্জ দেউলিয়া ঘোষণা করার পর চুক্তি ভেস্তে যায়। একই বছরের মে মাসে ফিফা জানিয়েছিল, অ্যালগর্যান্ড হবে তার অফিসিয়াল ব্লকচেইন পার্টনার। ক্রিকেটে এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলোও তখন লিগ ও বোর্ডের সঙ্গে ডিজিটাল কালেক্টিবল চুক্তি করছিল।

তারপর এল ২০২৩। এনএফটির দাম ধসে পড়ল, ফ্যান টোকেনের বাজার শুকিয়ে গেল, ক্রিপ্টো স্পনসররা ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়াল। অনেকে তখন লিখল, ক্রিকেটে ব্লকচেইনের গল্প শেষ।

আমার মনে হয় গল্পটা তখনই শুরু হয়েছিল — আমরা কেবল ভুল জায়গায় খুঁজছিলাম। জার্সির লোগো আর ট্রেডিং ভলিউম ছিল গোলমাল। আসল কাজটা হয়েছিল অনেক নিচু স্তরে, একঘেয়ে জায়গায়: টিকিট, পরিচয় যাচাই আর সেকেন্ডারি বাজার। দুবাইয়ের ভার্চুয়াল অ্যাসেট রেগুলেটরি অথরিটি (ভিএআরএ) ২০২২ সালের মার্চ মাসে গঠিত হয়েছিল; উপসাগরে ডিজিটাল অ্যাসেটের নিয়ম স্পষ্ট হওয়ার পর লিগগুলোর কাছে এই পরীক্ষা বৈধ হয়ে ওঠে।

মূল বিশ্লেষণ: তিনটি স্তর, একটি ভুল অনুমান

খালি স্টেডিয়ামে আমি নোটবুক ভরতাম সেই সব কিছু দিয়ে, যা ভিড় আগে ঢেকে রাখত। ২০২০ সালে সিডনিতে এ-লিগের গ্র্যান্ড ফাইনালে সিডনি এফসি ১-০ গোলে মেলবোর্ন সিটিকে হারিয়েছিল, গ্যালারিতে দর্শক শূন্য। সেদিন লিখে রেখেছিলাম সিডনির ১.৭ এক্সজি বনাম সিটির ০.৪, আর ২৩টি হাই টার্নওভার। ভিড় না থাকলে বোঝা গেল, গ্যালারির আসল কাজ আওয়াজ করা নয় — গ্যালারির আসল কাজ সাক্ষ্য দেওয়া। কেউ যখন সেখানে ছিল, সেটা কেউ প্রমাণ করত।

উপসাগরে সেই প্রমাণের সংকট তীব্র। সংযুক্ত আরব আমিরাতের জনসংখ্যার প্রায় ৮৮ শতাংশ প্রবাসী। দুবাই বা শারজায় থাকা একজন বাংলাদেশি বা কেরালার প্রকৌশলী তিন বছরে তিনবার ফ্ল্যাট বদলান, দুইবার শহর বদলান। একই ক্লাবের সদস্যপদ ধরে রাখা তার পক্ষে কঠিন, কিন্তু প্রমাণ রাখা সহজ: আমি ওই রাতে ওই স্টেডিয়ামে ছিলাম। ব্লকচেইনের সবচেয়ে কম আলোচিত ব্যবহারটা এখানেই — ফ্যানডমের নিরবচ্ছিন্ন স্মৃতিলিপি। এটা কোনো বিপ্লব নয়, এটা একটা ফাইলিং সিস্টেম। আর ঠিক সেজন্যই এটা টিকে থাকার সম্ভাবনা রাখে।

দ্বিতীয় স্তরটা ফ্যান টোকেন, এবং এখানেই ক্রিকেট বারবার হোঁচট খেয়েছে। ফ্যান টোকেন তখনই মূল্য ধরে রাখে, যখন ক্লাবটা সারাজীবনের একচেটিয়া ভালোবাসার বস্তু। বার্সেলোনা বা পিএসজির ক্ষেত্রে সমীকরণটা মেলে, কারণ ভক্ত ক্লাব বদলায় না। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ উল্টো: একজন তারকা এক বছরে তিনটা জার্সি পরেন, উপসাগরীয় লিগগুলো পাঁচ-ছয় সপ্তাহের, আর দলগুলোর নিজস্ব কোনো ইতিহাস নেই — আছে শুধু মালিকানার কাগজ। ছয় সপ্তাহের একটা সত্তার সঙ্গে বাঁধা টোকেনে চক্রবৃদ্ধি সুদ নেই। ২০২১ সালের শীর্ষ থেকে বেশিরভাগ ফ্যান টোকেনের দাম ৯০ শতাংশের বেশি পড়ে গেছে; ক্রিকেটের টোকেনগুলো তার চেয়েও খারাপ করেছে, কারণ সেখানে ভক্তের সঙ্গে ক্লাবের সম্পর্কটাই ঋতুভিত্তিক।

তৃতীয় স্তরটা সবচেয়ে অনাকর্ষণীয়, তাই সবচেয়ে সম্ভাবনাময়: সেকেন্ডারি টিকিট বাজার। উপসাগরে টিকিটের কালোবাজার মূলত হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে চলে — বিশ্বাস, স্ক্রিনশট আর ফোন পে। প্রতারণা এখানে নিত্যদিনের ঘটনা। অন-চেইন রিসেল মানে প্রতিটি হাতবদল লেজারে লেখা, আর মূল বিক্রেতা প্রতিবার রয়্যালটি পান। এটা চটকদার নয়, এটা হিসাবরক্ষণ। কিন্তু দুবাইয়ের মতো ভাড়াটে-চঞ্চল শহরে, যেখানে প্রতি তিনজনের একজন প্রতি বছর বাসা বদলান, সেখানে টিকিট হারানো আর জাল টিকিটের অভিযোগ মেটানোর চাহিদা সত্যিই আছে।

আর একটা জিনিস এখানে স্পষ্ট হওয়া দরকার: ব্লকচেইন উপসাগরীয় ক্রিকেটের দর্শক-সংকটের সমাধান নয়। গ্যালারি খালি থাকে কারণ লিগের সূচি মঙ্গলবার রাত ১০টায় ৪২ ডিগ্রি গরমে বসানো হয়, আর কারণ ছয় সপ্তাহের লিগের সঙ্গে প্রবাসী শ্রমিকের শিফট-রুটিনের কোনো সম্পর্ক নেই। প্রযুক্তি সেই সমস্যাকে ছোঁয় না; সে কেবল যারা এসেছে তাদের হিসাব রাখে।

আমি কোথায় ভুল হতে পারি

তিনটি জায়গায়।

প্রথমত, আমি হয়তো প্রযুক্তিকে অতিরিক্ত মহিমা দিচ্ছি। একটা সম্ভাবনা আছে — ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে প্রধানেরা নিজেদের আধুনিক দেখানোর জন্য, ঠিক যেমন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো "গ্লোবাল ব্র্যান্ড" শব্দটা দিয়ে স্থানীয় দর্শকের অনুপস্থিতি ঢাকে। প্রযুক্তি যদি সমস্যার নাম বদলায় কিন্তু সমস্যাটা না ছোঁয়, তাহলে সেটা সমাধান নয়, সেটা পিআর।

দ্বিতীয়ত, আন্ডারডগ-গল্পটা উল্টাতে গিয়ে আমি আরেকটা মিথ্যা তৈরি করতে পারি। ক্রিপ্টোকে বিক্রি করা হয়েছিল "ছোট লোকের সুবিধা" বলে। হিসাব উল্টোটা বলে: টোকেন ও এনএফটির আয়ের বড় অংশ গেছে শীর্ষ তারকাদের দিকে — রশিদ খান বা সুনীল নারিনের নাম থাকলে জিনিস বিক্রি হয়, সিলেট বা কুমিল্লার একাডেমির বাঁহাতি স্পিনারের নাম থাকলে হয় না। আমি যদি বলি ব্লকচেইন ক্ষমতা বিকেন্দ্রীভূত করছে, তাহলে ব্যাখ্যা করতে হবে কেন আয় আরও বেশি কেন্দ্রীভূত হচ্ছে।

তৃতীয়ত, আমি ধরে নিচ্ছি প্রবাসী ভক্ত লেজার চান। শারজার ট্যাক্সিচালক, যিনি ছেলের স্কুলের ফি বাঁচিয়ে একটা টিকিট কেনেন, তিনি ব্লকচেইনের দর্শন নিয়ে ভাবেন না। তিনি ভাবেন — ভাগ্নের পাঠানো টিকিটটা আসল কি না। যে প্রযুক্তি সেই প্রশ্নের উত্তর দেয়, সেটা টিকে থাকবে; যে প্রযুক্তি নতুন প্রশ্ন তৈরি করে, সেটা মার্কেটিং বাজেটে বাঁচবে।

শেষ কথা

গ্রুপ চ্যাট আমাকে ট্যাকটিক্স বোর্ডের চেয়ে বেশি শিখিয়েছে, আর গ্রুপ চ্যাটের একটা স্পষ্ট পূর্বাভাস আছে। ২০৩০ সালের মধ্যে উপসাগরীয় টি-টোয়েন্টি লিগগুলোর টিকিট ব্যবস্থায় অন-চেইন যাচাই সাধারণ ব্যাপার হয়ে দাঁড়াবে — কারণ সেটা একঘেয়ে, সস্তা এবং নিয়ন্ত্রকদের পছন্দ। আর ২০৩০ সালের মধ্যে ক্রিকেটের কোনো ফ্যান টোকেন পাঁচ বছর টিকিয়ে মূল্য ধরে রাখতে পারবে না, কারণ ছয় সপ্তাহের ক্লাবের সঙ্গে সারাজীবনের অনুভূতি বাঁধা যায় না। এই দুটো পূর্বাভাসের একটি ভুল প্রমাণ করতে হলে আমাকে কমপক্ষে তিনটা সংখ্যা আর একটা স্ক্রিনশট দিতে হবে।