রিটেনশনের রাতে যেটা কেউ পড়ে না: বিপিএল ট্রান্সফার উইন্ডো, বেতনের খাতা আর একটি এনওসি ধারা

আগের মৌসুমের শেষ রিটেনশন তালিকাটা রাত ১১টা ৪৭ মিনিটে ইমেইলে এসেছিল। সেদিন আমি মিরপুরের শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ছিলাম। ম্যাচ শেষ, গ্যালারি খালি হয়ে যাচ্ছে, আর আমি বসে একটা হিসাব করছিলাম — কতগুলো সিট ফাঁকা রইল। বাড়ি ফিরে সেই সংখ্যাটা আর ইমেইলের সংখ্যাটা পাশাপাশি লিখলাম। এক পাশে চুক্তির অঙ্ক, অন্য পাশে ফাঁকা কাঠের বেঞ্চ। দুটোই একই সন্ধ্যার তথ্য, কিন্তু দুটোর কোনোটাই পরদিনের শিরোনামে ওঠেনি।

২০১৭ সালে ঢাকা আবাহনীর সঙ্গে পুরো মৌসুম কাটানোর পর আমি একটা ট্রাভেল লেজার রাখা শুরু করি — ঘুম, খাবার, ট্রেনিং ইনটেনসিটি, সেট-পিস রুটিন, ম্যাচের ফল। ২০২০ সালে সেই লেজারে নতুন তিনটি কলাম যোগ হয়: চুক্তি, ভিসা, বেতন স্থগিত। সেই কলামগুলোই এখন আমার ট্রান্সফার-উইন্ডোর প্রধান কাগজ। ঘোষণাপত্রে যে গল্পটা বেচা হয়, খাতায় প্রায়ই সেটা অন্য গল্প হয়ে দাঁড়ায়।

বাংলাদেশের ক্রিকেটে ট্রান্সফার উইন্ডো মানে একটি ইভেন্ট নয়, অন্তত তিনটি আলাদা কাগজের সমান্তরাল চলা। প্রথম কাগজটি বিসিবি'র কেন্দ্রীয় চুক্তি — গ্রেডভিত্তিক (এ-প্লাস, এ, বি, সি) রিটেইনার আর ম্যাচ ফি, যেখানে গ্রেড ঠিক করে দেয় কে কতটা নিশ্চিত আয় পাবেন। দ্বিতীয়টি বিপিএল — ২০১২ সালে প্রথম সংস্করণ, প্রথম শিরোপা ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটর্সের; সাম্প্রতিক সংস্করণগুলোতে সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজি, আর প্রায় প্রতি মৌসুমেই রিটেনশন ও অকশনের নিয়ম বদলেছে। তৃতীয়টি এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, যে কাগজটি ঠিক করে একজন খেলোয়াড় দেশের বাইরে অন্য লিগে খেলতে পারবেন কি না।

এই তিন কাগজ একসাথে পড়লেই বোঝা যায়, উইন্ডোর কেন্দ্রে ক্রিকেটার নন, কাঠামো। রিটেনশন দাখিলের শেষ তারিখ, অকশনের তারিখ, দল গঠনের সময়সীমা — এই তারিখগুলোই ঠিক করে দেয় কোন খেলোয়াড় কোন দলে যাবেন এবং কোন এজেন্ট কোন দরজায় দাঁড়াবেন। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি যে 'রুল-চেঞ্জ অডিট' টেমপ্লেট বানিয়েছিলাম — তারিখ, সিদ্ধান্ত, নজির, প্রকৃত প্রভাব — সেটি ফুটবল থেকে ক্রিকেটে এনেছি এবং এখন প্রতিটি নতুন ট্রান্সফার নিয়মে প্রয়োগ করি। রাশিয়ায়, ভিএআর অডিট গল্পটা রায় হওয়ার আগের মুহূর্তটাই রিপ্লে করে দেখিয়েছিল; এখানেও তাই করি।

একটা সংখ্যা মনে রাখা দরকার। ২০১৯ বিশ্বকাপে শাকিব আল হাসান এক আসরেই ৬০৬ রান করেছিলেন, সঙ্গে ১১টি উইকেট — আইসিসি'র সেই পরিসংখ্যান আজও বাংলাদেশের একক আসরের সবচেয়ে বড় পারফরম্যান্স। কিন্তু সেই পারফরম্যান্সের আর্থিক প্রতিদান আসে তিনটি আলাদা খাত থেকে: বিসিবি'র রিটেইনার, ম্যাচ ফি, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি বা বিদেশি লিগের চুক্তি। ট্রান্সফার উইন্ডোয় সাধারণত তৃতীয় খাতটাই শিরোনাম হয়, অথচ খেলোয়াড়ের স্থায়িত্ব ঠিক করে প্রথম দুটি।

বাংলাদেশি ক্রিকেটারের প্রকৃত বাজার আর বিসিবি'র কেন্দ্রীয় চুক্তি — এই দুটি আলাদা মুদ্রা, এবং ট্রান্সফার উইন্ডোয় কেউ দুটিকে একসাথে পড়ে না। আমার লেজারে জমা থাকা চুক্তিপত্রগুলোতে প্যাটার্নটা পরিষ্কার: ফ্র্যাঞ্চাইজির অঙ্ক মৌসুমে মৌসুমে ওঠানামা করে, রিটেইনার থাকে স্থির। ফলে একজন খেলোয়াড়ের জীবনযাত্রা চলে স্থির অংশে, আর তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা চলে অস্থির অংশে। এই দুই গতির মধ্যে ফাঁকটাই ট্রান্সফার-উইন্ডোর আসল গল্প, আর সেটা কোনো হেডলাইনে আসে না।

যে ধারাটি আসলে দলের মান ঠিক করে সেটি রিটেনশনের ধারা নয়, ইনজুরি রিপ্লেসমেন্টের ধারা। নিয়ম অনুযায়ী বদলি খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক আসে একই পার্স থেকে; অর্থাৎ একজন ইনজুরি-আক্রান্ত তারকার বেতন হয়ে দাঁড়ায় মৃত অর্থ, আর তার বদলি পান তার সামান্য ভগ্নাংশ। আমার হিসাবে গত কয়েক মৌসুমে একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি এই লাইনটি ব্যবহার করেছে, কিন্তু ব্যবহারের আগে বাজেটের যে অঙ্কটা আটকে রাখতে হয়েছে, সেটা কেউ প্রকাশ করে না। দল গঠনের হিসাব করার সময় তাই আমি সবসময় দুটি সংখ্যা লিখি: ঘোষিত স্কোয়াড এবং প্রকৃতপক্ষে খেলার যোগ্য স্কোয়াড। প্রথমটা বড়, দ্বিতীয়টা ছোট, আর পার্থক্যটাই মৌসুমের ফল নির্ধারণ করে।

এনওসি হলো এই বাজারের প্রকৃত মুদ্রা; টাকা তার পরের বিষয়। কারণ একজন খেলোয়াড় যদি অন্য লিগে খেলতে পারেন, তার বাজারদর নির্ধারিত হয় দেশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজির বাইরে আরও একটি চাহিদার সূত্রে। আর এনওসি না মিললে সেই সূত্র বন্ধ। বছরের পর বছর আমি দেখেছি, ট্রান্সফার-উইন্ডোর সময় সবচেয়ে বেশি ফোন আসে এজেন্টদের কাছ থেকে, আর সবচেয়ে কম কথা হয় এনওসির সময়সীমা নিয়ে — অথচ দ্বিতীয়টি প্রথমটির দিক ঠিক করে দেয়। একজন খেলোয়াড়ের সেরা মৌসুম নষ্ট হয় না ইনজুরিতে, নষ্ট হয় একটা অনুমোদনের তারিখে।

এজেন্ট কমিশন এই বাজারের সবচেয়ে বড় অদৃশ্য খরচ, কারণ এটি কোনো পারফরম্যান্স সূচকে ধরা পড়ে না। ২০২০ সালের চুক্তি-পর্যালোচনায় দেখেছিলাম, একই দলে একই গ্রেডের দুই খেলোয়াড়ের চুক্তির শর্ত প্রায় অভিন্ন, কিন্তু তাদের পেছনে যে ব্যয় হয়েছে সেটা অভিন্ন নয়। কারণ কমিশনের কাঠামো চুক্তিপত্রে থাকে না, থাকে আলাদা সমঝোতায়। ফলে একজন খেলোয়াড়ের 'দাম' আর একজন খেলোয়াড়ের 'ব্যয়' — এই দুটোকে আলাদা করে লিখতে শিখেছি, এবং প্রতিবারই প্রথমটি ছোট, দ্বিতীয়টি বড়।

প্রতিটি সংস্করণে রিটেনশনের নিয়ম বদলেছে, আর নিয়ম বদলালে চুক্তির মূল্যও বদলায় — অথচ কেউ সেই বদলের হিসাব রাখে না। ২০১২ সালের প্রথম সংস্করণে যে কাঠামো ছিল, সেটা আর এখনকার নয়। কোন মৌসুমে কতজন খেলোয়াড় সরাসরি রিটেইন হয়েছিলেন, কতজন অকশনে যেতে বাধ্য হয়েছিলেন, আর সেই বাধ্যবাধকতা কোন দলের জন্য কতটা সুবিধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল — এগুলো নির্ভর করে ওই বছরের নিয়মের সূক্ষ্ম শব্দে। আমি প্রতিটি নতুন নিয়মের পর অন্তত বারো মাস অপেক্ষা করি; তিনটি স্বাধীন সূত্র একই প্রভাব নিশ্চিত করলে তবেই সেটি আমার লেজারে স্থায়ী কলাম পায়।

খালি গ্যালারি আমার কাছে দুর্ভাগ্য নয়, প্রমাণ। ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম বন্ধ, আমি বসুন্ধরা কিংসের অফিসে বসে ২২টি খেলোয়াড় চুক্তি, ৮টি বিদেশি ভিসা আর ৩টি বেতন স্থগিতের নথি পড়েছিলাম। সেই কাগজগুলোই আমাকে শিখিয়েছিল, একটি ক্লাব টিকে থাকতে পারে, কিন্তু শক্তিশালী হতে পারে না। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে যে নীরবতারও একটা চুক্তি আছে, আর প্রতিটি ধারা আমি পড়ি — ফাঁকা সিটও একটি স্বাক্ষর।

বোলারদের ওয়ার্কলোড এই হিসাবের সবচেয়ে দুর্বল লাইন। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে মরক্কোর সঙ্গে কাটানো সাত ম্যাচে আমি মিনিট, ইনজুরি আর ডিফেন্সিভ লাইন হাইট মেপে একটা সাসটেইনেবিলিটি ইনডেক্স বানিয়েছিলাম — সূচক পাঁচ ম্যাচ পর ৭০ শতাংশের নিচে নামলে আমি সেটাকে 'আগামী' না বলে 'ভঙ্গুর' বলি। দেশীয় ক্রিকেটে একই সূচক প্রয়োগ করলে প্রশ্নটা দাঁড়ায়: বিপিএল, ঘরোয়া প্রথম শ্রেণি আর আন্তর্জাতিক সূচি — এই তিনটির মধ্যে একজন পেসারের ওভারের হিসাব কে রাখে? আমার লেজারে সেই কলাম এখনো অসম্পূর্ণ, আর অসম্পূর্ণ কলাম নিয়ে কোনো রায় দেওয়া যায় না। যেটা বলা যায়, সেটা হলো — যাঁদের ওপর সবচেয়ে বেশি নির্ভরতা, তাঁদের বিশ্রামের হিসাবই সবচেয়ে কম লিখিত।

২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ শিরোপার পর যে প্রতিভার তালিকা তৈরি হয়েছিল, তার সঙ্গে পাঁচ-ছয় বছর পরে ঘরোয়া প্রথম শ্রেণিতে নিয়মিত খেলা খেলোয়াড়ের সংখ্যা মেলানো যায় না। এটা আমার লেজারের সবচেয়ে অস্বস্তিকর পাতাগুলোর একটি। একটি শিরোপা একটা প্রজন্মকে দেখায়, কিন্তু একটি সূচি সেই প্রজন্মকে ধরে রাখে। যাঁরা হারিয়ে গেলেন, তাঁদের হারানোর কারণ কোনো একক দুর্ভাগ্য নয় — সেটা ম্যাচের সংখ্যা, ফিটনেস স্টাফ, আর পারিশ্রমিকের ধারাবাহিকতার হিসাব। ট্রান্সফার উইন্ডোয় আমরা কেবল দল বদলানো খেলোয়াড়দের দেখি; যাঁরা দল পাননি, তাঁদের কেউ দেখে না।

ম্যাচ বাড়ানো সহজ, বিশ্রাম বাড়ানো কঠিন; আর বিশ্রাম না বাড়িয়ে ম্যাচ বাড়ালে বড় টুর্নামেন্ট নিজেই একটা বড় ইনজুরি বিল হয়ে দাঁড়ায়। যেকোনো নতুন ফরম্যাটের প্রস্তাব এলেই আমি চারটি কলাম খুলি — মোট ম্যাচ, বিশ্রামের দিন, স্কোয়াডের আকার, ভ্রমণের দূরত্ব। চারটির মধ্যে একটিতেও যদি অবস্থার অবনতি হয়, তবে প্রস্তাবটি আমার কাছে উন্নতি নয়, ঋণ। এই কারণেই বিপিএল বা যেকোনো লিগের সম্প্রসারণের খবরে আমি প্রথমে সূচির পাতা উল্টাই, তারপর দলবদলের খবর দেখি।

বাইরের প্রচলিত পাঠটা ভিন্ন। ধরা হয়, বিপিএলের আসল সমস্যা অকশনে দাম কম, আর সমাধান বড় নাম আনা। আমার খাতা সেই গল্প মানে না। অকশন হলো নিচের সিঁড়ি; উপরের ধাপে থাকে ঘরোয়া সূচি, প্রথম শ্রেণির ম্যাচের সংখ্যা, আর একজন তরুণ পেসার মৌসুমে কতটা বল করেন। একটি লিগ কখনো সেই ঘাটতি পূরণ করতে পারে না, যেটি লিগের বাইরে তৈরি হয়। অকশনের দাম বাড়িয়ে সমস্যার সমাধান হয় না, কারণ যাঁরা পাওয়া যায় না, তাঁদের দাম বাড়ানো যায় না।

দ্বিতীয় ভুল পড়াটা আরও পুরনো: বিপিএলকে বলা হয় প্রতিভার কারখানা। কারখানা দাবি করার জন্য তিনটি জিনিস প্রয়োজন — কাঁচামাল, প্রক্রিয়া, আর মান নিয়ন্ত্রণ। আমার লেজারে বিপিএল প্রথমটি সরবরাহ করে, দ্বিতীয়টিতে কিছুটা ভূমিকা রাখে, আর তৃতীয়টির প্রমাণ এখনো পাইনি। যে খেলোয়াড় বিপিএলে ভালো করলেন কিন্তু পরের মৌসুমে ঘরোয়া লাল-বলের ক্রিকেটে একই ছন্দ ধরে রাখতে পারলেন না, তাঁর ক্ষেত্রে প্রক্রিয়াটি ব্যর্থ হয়েছে। এটা কোনো অভিযোগ নয়, এটা একটা হিসাব — আর হিসাব মানে কেবল সাফল্যের সংখ্যা নয়, ব্যর্থতার কারণও। একজন ট্রাভেলিং রাইটার হিসেবে আমার কাজ সাফল্যের গল্প লেখা নয়, খাতার দুই পাশ মেলানো।

সামনের উইন্ডোয় আমি তিনটি জিনিস দেখব। এক, ফ্র্যাঞ্চাইজির নথিতে 'বেতন স্থগিত' লাইনটি ফিরে আসে কি না — ফিরলে বাজার সঙ্কুচিত, না ফিরলে স্থিতিশীল। দুই, এনওসির আবেদন কতটি জমা পড়ে এবং কতটি অনুমোদিত হয় — এই অনুপাতটাই আসল স্বাধীনতার মাপকাঠি। তিন, ইনজুরি রিপ্লেসমেন্ট লাইনটি গত বছরের চেয়ে বেশি ব্যবহৃত হয় কি না। তিনটি যদি একই দিকে সরে, তবে এই উইন্ডোর রায় আর কোনো শিরোনামের জন্য অপেক্ষা করবে না — সেটা খাতাতেই লেখা থাকবে, আর রিটেনশনের রাত ১১টা ৪৭ মিনিটের ইমেইলে তার প্রথম প্রমাণ থাকবে।