এসিবি এবং আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের পুনরুজ্জীবন: ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির অনিশ্চয়তার মধ্যেও সম্ভাবনার আলো

আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (ACB) সম্প্রতি আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ (APL) পুনরুজ্জীবিত করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করেছে। এই পাঁচ দলের টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগটি সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা, যার ড্রাফট অক্টোবরের শেষ সপ্তাহে এবং মূলপর্ব ২৭ ডিসেম্বর থেকে শুরু হওয়ার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে, এই ঘোষণার পিছনে সবচেয়ে বড় অনিশ্চয়তা হলো পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে দুটি এখনও বিক্রি হয়নি। একটি নির্দিষ্ট ক্রীড়া ইভেন্টের বিশ্লেষণের চেয়ে এটি একটি লিগ-ভিত্তিক ব্যবসায়িক সংবাদ, তাই এখানে খেলার কৌশলের চেয়ে টুর্নামেন্টের কাঠামো, অর্থনীতি এবং শাসনব্যবস্থা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এই লিগের সাফল্য বা ব্যর্থতা নির্ভর করছে ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রি, সম্প্রচার স্বত্ব, এবং আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়দের প্রাপ্যতার মতো আর্থিক ও রাজনৈতিক বিষয়গুলোর উপর। আফগানিস্তান ক্রিকেট দলের প্রধান শক্তি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট। তাই একটি টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ তাদের ব্র্যান্ডের সাথে সবচেয়ে বেশি মানানসই। কিন্তু লিগটি আমিরাতে আয়োজনের সিদ্ধান্তটি কেবল কৌশলগত নয়, বরং বাধ্যতামূলক। নিরাপত্তা ও অবকাঠামোগত কারণে আফগানিস্তান তাদের হোম ম্যাচগুলোও ইউএই বা ভারতে খেলে। এই কারণে APL-এর 'হোম লিগ' হওয়ার যে আবেদন, তা অনেকটাই কমে যায়। ২০১৮ সালে প্রথমবার এই লিগটি আমিরাতেই অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং বালখ, কাবুল, কান্দাহার, নাঙ্গারহার এবং পাকতিয়া নামে পাঁচটি দল অংশ নিয়েছিল। এই আঞ্চলিক পরিচয় মডেলটি দর্শকদের সাথে সংযোগ স্থাপনে সহায়ক হতে পারে, তবে বিদেশে খেলা হলে সেই সুবিধা সীমিত হয়ে পড়ে। লিগের সময় নির্ধারণও একটি বড় চ্যালেঞ্জ, কারণ ডিসেম্বর মাসে বিগ ব্যাশ লিগ (BBL), এসএ২০ এবং আইএলটি২০-এর মতো প্রতিযোগিতাগুলোও অনুষ্ঠিত হয়। ফলে সেরা আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়দের পাওয়ার জন্য এপিএলকে কঠিন প্রতিযোগিতায় নামতে হবে। লিগের বাণিজ্যিক মডেলের সবচেয়ে আশাব্যঞ্জক দিক হলো ফ্র্যাঞ্চাইজির চাহিদা। দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য পাঁচটি পক্ষ আগ্রহ দেখিয়েছে, যা প্রমাণ করে বাজারে এই লিগের প্রতি আস্থা রয়েছে। এর মধ্যে ভারত এবং অন্যান্য বাজারের বিনিয়োগকারীরাও রয়েছেন, যা আইপিএল-ভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি বিনিয়োগের একটি পরিচিত ধারা। তবে, এই চাহিদার চেয়েও বড় একটি লাল পতাকা হলো সম্প্রচার স্বত্ব এবং বাণিজ্যিক অংশীদারের নাম প্রকাশ না করা। লিগের অর্থনৈতিক ভিত্তি যাচাই করার মতো কোনো নির্দিষ্ট তথ্য এখনও প্রকাশ করা হয়নি। ২০১৮ সালের পর দ্বিতীয়বার লিগটি আয়োজনের চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছিল, যখন স্নিক্সার স্পোর্টস নামের একটি প্রতিষ্ঠানের সাথে চুক্তি সম্পূর্ণ অর্থ পরিশোধ না করার কারণে বাতিল করতে হয়েছিল। এই ঘটনাটিই এপিএল-এর জন্য সবচেয়ে বড় ঝুঁকির নজির। তাই এসিবি এখন 'বিশ্বস্ত ও আর্থিকভাবে সক্ষম' অংশীদার খুঁজছে, যা সেই পুরনো অভিজ্ঞতারই প্রতিফলন। প্রায় ১,৫০০ খেলোয়াড়ের নিবন্ধন একটি বড় সংখ্যা হলেও, তাদের গুণগত মান যাচাই করা এখনও সম্ভব হয়নি। বিশেষ করে ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়দের এপিএলে অংশগ্রহণের বিষয়টি অনিশ্চিত, কারণ ইসিবি (ECB) তাদের খেলোয়াড়দের এনওসি (NOC) দেবে কিনা তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে। এখানেই সবচেয়ে বড় বিপত্তি। আফগানিস্তানের তালেবান সরকারের নারীদের প্রতি আচরণের কারণে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ECB) তাদের সাথে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে অস্বীকার করেছে। এই রাজনৈতিক অবস্থানের কারণেই এপিএলে ইংরেজ খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণ নিয়ে সবচেয়ে বড় অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। এসিবি প্রধান নাসিব খান সম্পর্কের উন্নতির কথা বললেও, এই রাজনৈতিক বাস্তবতা একটি কাঠামোগত বাধা। এটি কোনো সাময়িক সমস্যা নয়, বরং প্রতিটি আন্তর্জাতিক বোর্ডের সাথে আলোচনায় এটি একটি স্থায়ী বিষয় হিসেবে থাকবে। ক্রিকেট বোর্ডগুলোর নিজস্ব নিয়ম ও রাজনৈতিক বিবেচনার কারণে খেলোয়াড়দের ছাড়পত্র দেওয়ার বিষয়টি জটিল হয়ে ওঠে। ২০১৮ সালের পর এই লিগকে সফলভাবে ফিরিয়ে আনার জন্য এসিবি-এর এই প্রচেষ্টা প্রশংসনীয়, কিন্তু এর সফলতা অনেকগুলো অনিশ্চিত বিষয়ের উপর নির্ভরশীল। একটি পাঁচ দলের লিগের জন্য আর্থিকভাবে লাভজনক হওয়া প্রথম বছরেই কঠিন। বরং লক্ষ্য হতে পারে দ্বিতীয় বছরে একটি বড় মিডিয়া ডিল নিশ্চিত করার জন্য লিগের কার্যকারিতা প্রমাণ করা। একটি লিগ যা বিদেশে অনুষ্ঠিত হয় এবং যেখানে শুধুমাত্র আঞ্চলিক ও সহযোগী দেশের খেলোয়াড়রা বেশি থাকে, সেটি ভবিষ্যতে কীভাবে নিজের পায়ে দাঁড়াবে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।