মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও জয়াবর্ধনের বিচ্ছেদ: আইপিএল ২০২৭-এর আগে যে ফাঁকটা খুলে গেল

চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্টদের একটা পুরনো অভ্যাস আছে — তারা ব্যালান্স শিটে লাভ দেখে সিদ্ধান্ত নেয় না, দেখে কে টাকা ঢোকাচ্ছে আর কে বের করছে। গত অক্টোবরে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের প্রেস বিজ্ঞপ্তিটা পড়ে আমার ঠিক সেই অনুভূতিটাই হলো। চার লাইনের বিবৃতি, মালিকের দুটি বাক্য, আর মাহেলা জয়াবর্ধনের একটা কৃতজ্ঞতার বাক্য। কোথাও একটা শব্দও নেই — কেন।

এই নীরবতাটাই সবচেয়ে বড় তথ্য। আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি যোগাযোগব্যবস্থায় এমন সম্মানজনক বিচ্ছেদ তখনই ঘটে যখন আসল কারণটা সাংবিধানিক ভাষায় লেখা যায় না। পারফরম্যান্স। লিগ টেবিলের নিচের দিকে থাকা। দুটো পক্ষের মুখেই হাসি, কারণ দুজনেই জানেন পরের চুক্তির বাজার এখনো বাকি।

দ্বিতীয় ইনিংসের হিসাব

আমি ২০১৭ থেকে জয়াবর্ধনের মুম্বাই অধ্যায়টা খাতায় টুকে রেখেছি, কারণ কোচিং কেরিয়ারের ব্যালান্স শিট সাধারণত কেউ মেলায় না। আট মৌসুমে তিনটি শিরোপা — ২০১৭, ২০১৯, ২০২০। দশ দলের লিগে প্রতিটি মৌসুমে শিরোপার সম্ভাবনা দশ শতাংশের কাছাকাছি; সেই হিসাবে এই রেকর্ড বাজারের গড় থেকে প্রায় তিন গুণ। এটা মিডিয়ার বাড়িয়ে বলা নয়, এটা অঙ্ক।

কিন্তু বিয়োগের ঘরটাও সৎভাবে দেখতে হবে। তিনটি শিরোপাই এসেছে প্রথম অধ্যায়ে। ২০২২-এর পর তিনি দলীয় কোচের চেয়ারে ছিলেন না — গিয়েছিলেন গ্রুপ-স্তরের ‘গ্লোবাল হেড অফ পারফরম্যান্স’ পদে, যেখানে এসএ২০, আইএলটি২০ আর এমএলসি-তে ছড়ানো মুম্বাইয়ের সব দল তাঁর তত্ত্বাবধানে ছিল। সেই অধ্যায়টা কোনো একক দলের টেবিলে ধরা পড়ে না, তাই সহজে বিচারও করা যায় না।

২০২৫-এ ফিরে আসার পর ছবিটা বদলে যায়। কোয়ালিফায়ার টু পর্যন্ত পৌঁছানো — তারপর ২০২৬-এ টেবিলের নিচ থেকে দ্বিতীয়। একটা বাক্যে: পুরো প্রেক্ষাপট বদলে গেছে, ফলাফলও।

যে ভুলটা সবাই করছে

এই খবরটা পড়ে অনেকে বলবেন, ২০২৪ মৌসুমটা খারাপ ছিল বলেই জয়াবর্ধনকে ছাড়া হলো। এই যুক্তিটা ভুল, আর ভুলটা তথ্যগত। ২০২২-এর পর তিনি প্রধান কোচের দায়িত্ব ছেড়েছিলেন; ২০২৪-এ মুম্বাইয়ের কোচেরা ছিলেন মার্ক বাউচার। ওই মৌসুমের ব্যর্থতার দায় জয়াবর্ধনের ঘাড়ে চাপানো মানে দুই কোচের কার্যকাল একসাথে মিশিয়ে ফেলা। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সেই পুরনো ফাঁদ — মৌসুম আর মৌসুমের মালিককে আলাদা না করা।

আসল ছবিটা আরও সরল। দুই মৌসুমের নমুনা দিয়ে কোনো কোচের দক্ষতা প্রমাণ করা যায় না, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজের ভাষায় ‘হতাশাজনক’ একটা মৌসুম এবং টেবিলের নিচের দিক — এই দুটো মিলে একটা বোর্ড-সিদ্ধান্ত ব্যাখ্যা করার জন্য যথেষ্ট, যদিও প্রমাণ করার জন্য নয়।

চুক্তির সময়রেখাই আসল গল্প

আমি যখন ঘোষণাপত্রের তারিখ মিলিয়ে দেখলাম, তখন একটা জিনিস স্পষ্ট হলো — এই বিচ্ছেদের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি ব্যক্তিগত নয়, ক্যালেন্ডারিক। আইপিএল ২০২৭-এর রিটেনশন ডেডলাইন নভেম্বরের মাঝামাঝি। ঘোষণাটা এল অক্টোবরের ১৭ তারিখে, অর্থাৎ ডেডলাইনের প্রায় চার সপ্তাহ আগে।

এই চার সপ্তাহের গুরুত্ব আমরা যারা ফ্র্যাঞ্চাইজি ফুটবল আর ক্রিকেটের পার্স-বিল ট্র্যাক করি, তারা জানি। রিটেনশন মানে শুধু কে থাকবে তা নয় — কে বাদ পড়বে, কোন পজিশনে বিনিয়োগ হবে, কোন তরুণকে ধরে রাখা হবে, আর কোন তারকাকে নিলামে ছেড়ে দেওয়া হবে। এই পুরো স্থাপত্যের নকশাকার সাধারণত প্রধান কোচ। ফেব্রুয়ারিতে এই লোকসান হলে ক্ষতি অনেক কম হতো। কিন্তু এখানে লোকসানটা ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন সিদ্ধান্তগুলো নেওয়া হয়।

মুম্বাইয়ের একটা সুবিধা আছে যা নয়টি প্রতিদ্বন্দ্বীর নেই। কেপ টাউন, এমিরেটস, নিউ ইয়র্ক — গোটা গ্রুপে একই খেলার দর্শন আর কোচিং কাঠামো তৈরি করা হয়েছিল জয়াবর্ধনের নেতৃত্বেই। ফলে অন্তর্মুখী পদোন্নতির একটা বাস্তব পথ তাদের হাতে আছে। প্রশ্নটা হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজি কি স্থিতিশীলতা বেছে নেবে, নাকি বাইরে থেকে নতুন মুখ আনবে?

আমার পড়া স্পষ্ট: যে মানুষটা একইসাথে একটি দলের কোচ আর গোটা গ্রুপের পারফরম্যান্স স্থপতি — দুটো ভূমিকা একসাথে — তার চলে যাওয়া আসলে প্রথম দলের কোচের শূন্যতা নয়। এটা গ্রুপ-স্তরের পারফরম্যান্স স্থাপত্যের শূন্যতা। আর সেটাই মুম্বাইয়ের জন্য বেশি দুশ্চিন্তার, কম আলোচিত।

ফাঁকটা কোথায় থাকবে

আইপিএল এখন সেই মোড়ে যেখানে দল ভাঙা-গড়ার চেয়ে সিস্টেম গড়াটা বেশি জরুরি। মুম্বাই সেটা বুঝেছিল জয়াবর্ধনের গ্রুপ-ভূমিকা তৈরি করার সময়। এখন প্রশ্ন হলো, সেই সিস্টেমটা প্রতিষ্ঠানের ভেতরে থাকবে, নাকি একজনের ব্যক্তিগত খাতায় লেখা ছিল?

নভেম্বরে রিটেনশন লিস্ট প্রকাশ পাবে। সেদিন টেবিলে কোন নামগুলো থাকবে, তার চেয়ে বেশি করে দেখব — সিদ্ধান্তগুলো কার হাতের লেখায়। কারণ কোচ আসে-যায়, আর তার পেছনের যে জনহীন নীরবতা, সেটাই বলে দেয় ঠিক কতটা কাঠামোর ওপর দাঁড়িয়ে আছে।