এপিএল ড্রাফটের নৈতিক লেজার: চৌদ্দটি নাম থেকে এগারোটি

ড্রাফটের তালিকায় চৌদ্দটি নাম ছিল। কয়েক দিনের মধ্যে তা এগারোয় নেমে এল। এই তিনটি নামের ব্যবধানটাই আসল খবর — কারণ যারা সরে দাঁড়ালেন, তারা সরে দাঁড়ালেন অর্থের অভাবে নয়। আমার বছরের পর বছর ঘরোয়া ও বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের খাতা দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, খেলোয়াড়রা টাকা হারালে সাধারণত সরে দাঁড়ায় না; তারা সরে দাঁড়ায় যখন সুনামের দাম টাকার চেয়ে বড় হয়ে যায়। আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের এই ড্রাফটে ঠিক সেটাই ঘটেছে। চৌদ্দজন ইংরেজ ক্রিকেটার নাম জমা দিলেন, জনসাধারণের চাপে তিনজন প্রত্যাহার করলেন। আমি স্রোতের শব্দের পেছনে ছুটি না, খাতার পুনরাবৃত্তি নথিভুক্ত করি — এখানে হিসাবটা লেজারে বসানো দরকার। আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ পুনরুজ্জীবিত হয়েছে। বিশ ওভারের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিযোগিতা পরিচালনা করে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। এ বছরের আসর বসছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে, যদিও দীর্ঘমেয়াদে কাবুলে আয়োজনের লক্ষ্য আছে। এই ভৌগোলিক সিদ্ধান্ত নিছক লজিস্টিক নয় — নিরপেক্ষ মাঠ মানে এমন একটি মঞ্চ, যেখানে পতাকা ও রাজনীতির ঝুঁকি কমিয়ে বাণিজ্যিকভাবে হজমযোগ্য প্যাকেজ তৈরি করা যায়। লিগ যত মঞ্চ বদলায়, তত তার পরিচয়ও বদলায়। আসল বিষয়টা লিগের বাইরে নয়, লিগের ভেতরে। বোর্ডের চেয়ারম্যান তালেবান কর্তৃক নিয়োগ করা। নারী ও মেয়েদের ক্রিকেট আফগানিস্তানে নিষিদ্ধ, এবং যারা খেলতে চেয়েছেন তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার অভিযোগ আছে। জাতিসংঘের এক কর্মকর্তা এটিকে নজিরবিহীন আক্রমণ বলে বর্ণনা করেছেন। অথচ পুরুষ দল নিষেধাজ্ঞা ছাড়াই খেলে যাচ্ছে — এই অসমতাটাই বিতর্কের কেন্দ্র। ইংল্যান্ডের দিকে তাকান। ইসিবি জানিয়ে দিয়েছে, তারা খেলোয়াড়দের এনওসি দেবে। অর্থাৎ সিদ্ধান্তটা খেলোয়াড়ের হাতে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে। ইসিবির একজন কর্মকর্তার ভাষায়, আইনত খেলোয়াড়দের থামানো কঠিন। এদিকে ইসিবি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে রাজি হয় না, কিন্তু বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হয়। যে অস্বীকৃতিতে ইসিবির কোনো ক্ষতি নেই, সেটিকেই অনেকে ভণ্ডামি বলছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের অবস্থান কী? আফগানিস্তান পূর্ণ সদস্য। ফলে নিষেধাজ্ঞা দিতে হলে বোর্ডের সিদ্ধান্ত দরকার — রাজনৈতিকভাবে যা উঁচু দেয়াল। বর্ণবাদী শাসনামলের ক্রীড়া-বহিষ্কারের নজির টানা হয়, তবে লেখক নিজেই স্বীকার করেন, আফগানিস্তানের ক্ষেত্রে প্রেক্ষাপট পুরোপুরি এক নয়। আমি এই লেখাটা শুরু করছি খেলোয়াড়ের নৈতিকতা মাপার জন্য নয় — হিসাবটা আগে বসাতে চাই। ড্রাফটে নাম দেওয়া চৌদ্দজনের মধ্যে একমাত্র স্পষ্ট নামটি মঈন আলী। বাকিরা নামহীন এক দল। এই নামহীনতাটাই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তাতে বোঝা যায় সিদ্ধান্তটা ব্যক্তিগত সাহসের নয়, বরং একটি গোষ্ঠীগত হিসাবের। এখানে যে তথ্যগুলো আছে, সেগুলো বাণিজ্যিক — ক্রীড়াগত নয়। মঈন আলীর পিএসএল চুক্তির মূল্য দেড় লাখ পাউন্ড, দ্য হান্ড্রেডে এক লাখ পাউন্ড। এপিএল-এ স্বাক্ষরের মূল্য প্রায় আশি হাজার পাউন্ড। টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজির বাজারে এটা নিচু সারির অঙ্ক। বারো মাসে তাঁর লিগের তালিকা — সিপিএল, পিএসএল, দ্য হান্ড্রেড, এলপিএল, আইএলটি২০, বিপিএল। ছয়টি লিগ, এক বছরে। কোনো ব্যাটিং গড় বা বোলিং ইকোনমি দেওয়া হয়নি, তাই এখান থেকে খেলোয়াড়ের ফর্ম নিয়ে একটি বাক্যও বলা সম্ভব নয়। এই ছয়টি লিগের তালিকা আসলে একটা কাজের বোঝার তালিকা। আমার অভিজ্ঞতায়, শেষ পর্যায়ের ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়ের কাছে প্রান্তিক আয় ছোট মনে হলেও তা ফেলে দেওয়ার মতো নয়। একজন ক্রিকেটারের ক্যারিয়ার ঘড়ি কখন থামবে, সেটা তিনি জানেন না। ফলে তাদের টাকার দরকার নেই — এই যুক্তিটা আবেগের, হিসাবের নয়। এখানে একটি চুক্তির মূল্য শিরোনাম মাত্র; আসল আর্কাইভ থাকে খেলোয়াড়ের শরীর আর সময়সূচির হিসাবে। কিন্তু এখানেই আসল মোড়। এই লিগ টাকা দিয়ে শুধু খেলোয়াড় কিনছে না; লিগটি কিনছে বৈধতা। বিদেশি তারকার উপস্থিতি আয়োজক শক্তিকে একটি বার্তা পাঠায় — আমরা স্বাভাবিক, আমরা কার্যকর। এই কারণেই আশি হাজার পাউন্ডের অঙ্কটা ক্রিকেটের বাজারদরে ছোট, কিন্তু রাজনৈতিক অর্থে বড়। বাণিজ্যিক মূল্য আর ক্রীড়া-মূল্য এখানে দুই দিকে সরে যায়। আমার মনে পড়ে দুই হাজার সতেরোর কথা। রাজশাহী বিভাগের অনূর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপে আমি প্রতিটি ম্যাচে বসে খেলোয়াড়দের মিনিট, পজিশন আর ভুল লিখে রাখতাম। যারা ভাইরাল ক্লিপ দেখে উচ্ছ্বসিত হতো, আমি তাদের লেজার দেখাতাম। শেখা হয়েছিল একটা জিনিস: হাইলাইট রিল সরে গেলে যা থাকে, সেটাই আসল প্রমাণ। এই এপিএল বিতর্কেও একই নিয়ম খাটে। নৈতিকতার গর্জন সরিয়ে দিলে যা থাকে, তা হলো একটি প্রশাসনিক খাতা — কে অনুমোদন দিল, কে চুপ থাকল, আর কার পাতা খাতা থেকে ছিঁড়ে ফেলা হলো। এনওসি ব্যবস্থাটা সেই খাতার কেন্দ্র। ইসিবি বলছে, খেলোয়াড়রা নিজেরাই সিদ্ধান্ত নেবে। এটা দায় এড়ানোর একটি পরিচিত কৌশল — প্রতিষ্ঠানের নৈতিক দায় ব্যক্তির কাঁধে চাপিয়ে দেওয়া। ইসিবি যেখানে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে যেতে রাজি হয় না, সেখানে বিশ্বকাপে খেলে এবং এনওসি দেয়। এই দুই মুখের হিসাব মেলাতে গেলে দেখা যায়, নীতির চেয়ে সুবিধাটাই বেশি কাজ করছে। আর এখানেই তথ্যের একটা ফাঁক। লেখকের ভাষায়, খেলোয়াড়রা তালেবানের সঙ্গে নিজেদের যুক্ত করছেন। কিন্তু লেজারে দেখলে বোঝা যায়, সিদ্ধান্তটা সুনামের চাপে স্থিতিস্থাপক, অর্থের চাপে নয়। চৌদ্দজনের মধ্যে তিনজন সরে দাঁড়ালেন — অর্থাৎ জনমতের খরচটা বাস্তব এবং ইতিমধ্যেই দৃশ্যমান। কিন্তু এগারোজন টিকে থাকলেন। এটাই বলে দেয়, সংখ্যাগরিষ্ঠের হিসাবে সুনামের দাম এখনো টাকার নিচে। নারী ক্রিকেটের প্রশ্নটা এই আলোচনায় সবচেয়ে ভারী, কিন্তু সবচেয়ে কম আলোচিত। আফগানিস্তানে নারী ও মেয়েদের খেলা নিষিদ্ধ হওয়া মানে শুধু একটি দল হারানো নয় — পুরো একটি প্রজন্মের অর্ধেক ট্যালেন্ট পাইপলাইন মুছে যাওয়া। ছেলেদের দল যত ভালো খেলুক, এই ক্ষতি সময়ের সঙ্গে চক্রবৃদ্ধি হারে বাড়বে। আমি যে খাতাগুলো টানা তিন মৌসুম ধরে রাখি, সেখানে একটি এন্ট্রি হারানো মানে ভবিষ্যতের একটি তুলনা হারানো। এখানে পুরো একটা অধ্যায়ই মুছে গেছে। লিগের অর্থনৈতিক ভিত্তিও ভঙ্গুর। একটি মাত্র পুরনো মৌসুমের রেকর্ড, নিরপেক্ষ ভেন্যুতে আয়োজন, বিনয়ী পারিশ্রমিক — এসব মিলিয়ে এপিএল বৈশ্বিক টি-টোয়েন্টি অর্থনীতির নিচের ধাপে বসে। ফলে রাজনৈতিক বা কূটনৈতিক ধাক্কায় এটা সহজেই টলে যেতে পারে। আর যে আয় বিদেশি তারকার উপস্থিতির ওপর নির্ভরশীল, সেই আয় হঠাৎ কমে গেলে লিগের বৈধতা বার্তাটাই ভেঙে পড়ে। রাজস্ব কোথায় যাচ্ছে, সেটাই সবচেয়ে অস্বচ্ছ অংশ। লেখক নিজেই অনুমান করছেন — হয়তো তৃণমূল ক্রিকেটে, মেয়েদের বাদ দিয়ে, হয়তো সরকারে, হয়তো রাজনৈতিকভাবে ঘনিষ্ঠ মালিকদের কাছে। স্পষ্ট প্রমাণ ছাড়া এই অনুমানের ওপর ভরসা করা যায় না। কিন্তু অস্বচ্ছতাটাই এখানে তথ্য। আমার একটা নিয়ম আছে: কোনো খেলোয়াড় বা সিদ্ধান্ত নিয়ে লেখার আগে অন্তত তিনটি স্বাধীন সূত্র মিলিয়ে নিই। এই এপিএল আলোচনায় সূত্রের অবস্থা দুর্বল — বেশিরভাগ দাবির সূত্র উল্লেখ করা হয়নি। তাই সতর্ক থাকা দরকার। এখানে দুই ধরনের দাবি মিশে আছে: এক, যাচাইযোগ্য ঘটনা — নারী ক্রিকেট নিষিদ্ধ, তালেবান নিয়োগ করা চেয়ারম্যান, ইউএই ভেন্যু। দুই, লেখকের নৈতিক সিদ্ধান্ত — যে খেলোয়াড়রা তালেবানের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছেন। প্রথমটির ওপর বিশ্লেষণ দাঁড়াতে পারে; দ্বিতীয়টি একটি অবস্থান, বিচার নয়। প্রচলিত বয়ানটা সরল: ইংরেজ খেলোয়াড়রা নীতি বেছে না নিয়ে টাকা বেছে নিয়েছে। কিন্তু খাতা উল্টে দেখলে দায়টা অন্যদিকে সরে যায়। যে সিদ্ধান্তটা সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলেছে, সেটা খেলোয়াড়ের হাতে নেওয়া হয়নি — সেটা হয়েছে বোর্ডের টেবিলে। এনওসি দিয়ে কর্তৃপক্ষ আসলে সিদ্ধান্তটাকে বৈধতা দিয়েছে, তারপর দায়টা খেলোয়াড়ের কাঁধে ঠেলে দিয়েছে। এখানেই সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত জিনিসটা লুকিয়ে আছে। লিগ যদি বৈধতা কিনতে চায়, তাহলে দরকার বিদেশি নামের উপস্থিতি — টাকার অঙ্ক নয়। তাই আশি হাজার পাউন্ডের বিনিময়ে লিগ যা পায়, তা কোনো খেলোয়াড়ের ব্যাটিং গড় নয়, বরং একটি ছবি — বিদেশিরা এখানে খেলতে আসছেন, তাহলে সব স্বাভাবিক। এই ছবিটাই যদি আসল পণ্য হয়, তাহলে তিনজনের প্রত্যাহার লিগের জন্য সামান্য ধাক্কা নয়, বরং পণ্যের ঘাটতি। আর দ্বিতীয় অপ্রত্যাশিত দিক: বিতর্কটা যদি লিগ বাতিলে গড়ায়, তাহলে নৈতিক জয় হবে না — বরং স্রোত থেমে যাবে, আর নারী ক্রিকেটের মুছে ফেলা লেজারটাই অলোচিত থেকে যাবে। চেঁচামেচি প্রশমিত হলে মনোযোগও সরে যায়। এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ। শেষ হিসাবটা এখনো অসম্পূর্ণ। খেলোয়াড়রা টাকার খাতায় লিখছেন, বোর্ডগুলো চুপচাপ অনুমোদনের পাতায় সই করছেন, আর একটি প্রজন্মের অর্ধেক ক্রিকেট খাতা থেকে মুছে যাচ্ছে। প্রশ্নটা এই নয় যে চৌদ্দজনের মধ্যে কতজন টিকলেন — প্রশ্নটা হলো, যখন এই লিগ শেষ হবে, তখন নারী ক্রিকেটের শূন্য পাতাটা কে পূরণ করবেন? যে প্রশাসন সেটা মুছেছে, তাকেই যদি আমরা খেলা চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি দিই, তাহলে লেজার আর কী কাজে লাগবে?