কমিটির প্রথম ইন-সিজন টপ-১৬-এ শীর্ষে নেব্রাস্কা: ১৯-০ রেকর্ডের ভেতরে লুকানো একটি সেট

অক্টোবর ১৮, ২০২৬, রবিবার। এনসিএএ ডিভিশন-১ মহিলা ভলিবলের সিলেকশন কমিটি মৌসুমের প্রথম ইন-সিজন টপ-১৬ প্রকাশ করল, আর এক নম্বরে বসাল নেব্রাস্কা কর্নহাস্কার্সকে। তালিকাটা আমার ডেস্কে পৌঁছানোর আগেই পর্দায় চলছিল পুরডিউয়ের বিপক্ষে ওই ম্যাচটার রেকর্ডিং। চট্টগ্রামে তখন রাত তিনটা, নোটবুক খোলা, পাশে ঠান্ডা হয়ে যাওয়া এক কাপ চা।

স্কোরলাইন: ২৫-১৩, ২০-২৫, ২৫-১৯, ২৫-১৪।

চারটি সংখ্যার তিনটি নেব্রাস্কার শ্রেষ্ঠত্বের সনদ। চতুর্থটি—দ্বিতীয় সেটের ২০-২৫—সেই শ্রেষ্ঠত্বের সীমারেখা। ওই এক সেটেই ভেঙেছিল টানা ২৪ বা তার বেশি সেট জয়ের ধারা। কমিটির ডকুমেন্ট বলে দেয় কে কোথায় দাঁড়িয়ে; স্কোরলাইন বলে দেয় সেখানে পৌঁছাতে কী লেগেছে, আর কোথায় পা টলে গেছে।

রোটেশন লেজার মিথ্যা বলে না; সে শুধু ফিক্সচার লিস্টের স্বীকারোক্তির জন্য অপেক্ষা করে। ২০১৭ সালে ঢাকায় বিকেএফ ন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপে ছয় ম্যাচে ১১৮ র‍্যালি চার্ট করার পর থেকে আমার একটাই নিয়ম—সেট-বাই-সেট রোটেশন গোনা ছাড়া কোনো রিপোর্ট ফাইল করি না, অন্তত একটি ডায়াগ্রাম ছাড়া নয়। এই লেখাটাও সেই একই নিয়মে বসানো, যদিও বিষয়টা ঢাকার নয়, লিঙ্কন আর ওয়েস্ট লাফায়েতের।

যে ডকুমেন্টটা অক্টোবরে প্রকাশ পায়

ইন-সিজন টপ-১৬ হলো সিলেকশন কমিটির হাতখোলা মুহূর্ত। মৌসুম শেষে নয়, মাঝপথে বাছাইকারী সংস্থা তার নিজের ক্রম সবার সামনে খুলে রাখছে—কোন দলগুলো এই মুহূর্তে ব্র্যাকেটের শীর্ষ লাইনে বসার দাবি রাখে, সেই নমুনা। ২০২৬ সালের ক্যালেন্ডারটা এর সঙ্গে সাযোজ্যপূর্ণ। তথ্যসীমা ছিল অক্টোবর ১৭, শনিবার। প্রকাশ অক্টোবর ১৮, রবিবার। এরপর সিলেকশন সানডে ২৯ নভেম্বর, রবিবার। চ্যাম্পিয়নশিপ সেমিফাইনাল ১৭ ডিসেম্বর, বৃহস্পতিবার। ফাইনাল ২০ ডিসেম্বর, রবিবার।

পাঁচটি তারিখ, পাঁচটি বার—সব মিলে যায়। ছোট ব্যাপার মনে হতে পারে, কিন্তু ডকুমেন্ট যাচাইয়ের সময় এটা আমি প্রথমে দেখি। যে প্রতিবেদনের ভেতরের সময়রেখা নিজের সঙ্গে সাংঘর্ষিক নয়, সে প্রতিবেদনের বাকি অংশও অন্তত বিশ্বাস করার যোগ্য।

এই প্রকাশের তাৎপর্য র‍্যাঙ্কিংয়ের চেয়ে বড়। মৌসুমজুড়ে যেসব ভোটাভুটি হয়—কোচ প্যানেল, সাংবাদিক প্যানেল—সেগুলো রেকর্ড আর সুনাম মাপে। কমিটি মাপে অন্য জিনিস: কোন মানদণ্ডে কত ওজন, কোন দলের স্কেজুল কত কঠিন, কোন দল ফেব্রুয়ারিতে নয় ডিসেম্বরে দাঁড়াতে পারবে। ভোট একটা মতামত; কমিটির তালিকা একটা কার্যপদ্ধতির নমুনা। ফলে এক নম্বর নম্বরটা যতটা না নেব্রাস্কার শক্তি বলে, তার চেয়ে বেশি বলে কমিটি এই মুহূর্তে কী দেখছে।

আমার অবস্থানটা পরিষ্কার করে বলে রাখি। এই টুর্নামেন্টে আমার কোনো ক্রেডেনশিয়াল নেই, প্রেস গ্যালারিতে আমার চেয়ার নেই। চট্টগ্রামের ডেস্ক থেকে ভিডিও আর বক্স স্কোর দেখে আমি এই লেজার মিলিয়েছি। সূত্রের শৃঙ্খলটাও তাই খোলাখুলি লিখে রাখি: র‍্যাঙ্কিং তথ্য এসেছে কমিটির কাছ থেকে, প্রকাশিত হয়েছে ভলিবলম্যাগ ডট কম-এর মাধ্যমে; কিন্তু রেকর্ড, সেট স্কোর আর বিশদ পরিসংখ্যানের বড় অংশ এসেছে হাস্কার কর্নার থেকে, যা নেব্রাস্কাভিত্তিক আউটলেট। এক নম্বর নিশ্চিত করার দায়িত্ব যার, আর এক নম্বরকে স্বাভাবিক বলে বর্ণনা করার দায়িত্ব যার—দুজন আলাদা। এই লেখায় আমি প্রথমজনের তথ্য নিয়েছি, দ্বিতীয়জনের বিশেষণ এড়িয়ে গেছি।

ডকুমেন্টটা যা বলে না, সেটাও সমান জরুরি। বাকি পনেরো দলের অবস্থান, প্রতিটি দলের মানদণ্ডভিত্তিক স্কোর, কোনো কিছুই এই বিশ্লেষণের তথ্যসীমায় নেই। তাই কে দুই নম্বরে, কে চারে—সে প্রশ্নে আমি নীরব থাকব। যে লেজারে এন্ট্রি নেই, সেখানে কলম চালানো হিসাবরক্ষকের কাজ নয়, গল্পকারের কাজ।

যে চারটি সংখ্যা আসল কথা বলে

সেট স্কোর থেকে যে হিসাবটা কেউ করে না, সেটা করি। নেব্রাস্কার মোট পয়েন্ট ২৫ যোগ ২০ যোগ ২৫ যোগ ২৫, অর্থাৎ ৯৫। পুরডিউয়ের ১৩ যোগ ২৫ যোগ ১৯ যোগ ১৪, অর্থাৎ ৭১। চার সেটে নিট ব্যবধান প্লাস ২৪, প্রতি সেটে প্লাস ৬.০। এটা কাছাকাছি লড়াইয়ের রেখা নয়, এটা নিয়ন্ত্রণের রেখা।

আরও নির্দিষ্ট করে বললে—চারটি সেটের তিনটিতেই নেব্রাস্কা জিতেছে ৬ পয়েন্ট বা তার বেশি ব্যবধানে। কয়েন টসে জেতা ম্যাচে এমন ছবি পাওয়া যায় না। এখানে যে দলটা জিতেছে, সে প্রতিটি সেটের মাঝপথ থেকেই স্কোরবোর্ড নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে।

তারপর আসে আমার সবচেয়ে প্রিয় সংখ্যা: হিটিং পার্সেন্টেজ। নেব্রাস্কা.৩০৩, পুরডিউ.১৩৩। ব্যবধান.১৭০। আমি বছরের পর বছর ম্যাচ চার্ট করে যে ব্যান্ডটা তৈরি করেছি, সেখানে সিদ্ধান্তমূলক ম্যাচগুলোর ব্যবধান সাধারণত.০৮০ থেকে.১২০-এর মধ্যে থাকে।.১৭০ মানে প্রতিপক্ষের আক্রমণ আর নিজের আক্রমণের মধ্যে একটা স্তর-পার্থক্য তৈরি হয়ে গেছে—শুধু ভালো খেলা নয়, ভিন্ন স্তরে খেলা।

ব্লক: ১২টি, অর্থাৎ প্রতি সেটে ৩.০০। এনসিএএ-র শীর্ষ পর্যায়ের দলগুলো সাধারণত ২.৪ থেকে ৩.০-এর ঘরে থাকে। ৩.০০ মানে নেটের উপরে নেব্রাস্কা শুধু প্রতিরোধ করেনি, পয়েন্টও তুলেছে। ডিগ: ৬৪টি, মৌসুমের সর্বোচ্চ, প্রতি সেটে ১৬.০। এই দুই সংখ্যা একসঙ্গে বসালে ছবিটা স্পষ্ট হয়—নেটে বল থামানো হচ্ছে, আর পেছনে সেটা খেলার যোগ্য বলে রূপান্তরিত হচ্ছে।

আক্রমণের বণ্টনটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে স্বাস্থ্যকর সংকেত। চারজন কর্নহাস্কার দুই অঙ্কের কিলে পৌঁছেছেন, এবং তেরায়া সিগলারের ক্যারিয়ার-সর্বোচ্চ ১৫ কিল সবার উপরে থাকলেও তা একক কর্তৃত্ব নয়। চার সেটের ম্যাচে একজন ১৫ কিলে আর বাকি তিনজন ১০ প্লাসে—এই প্যাটার্নে সাধারণত সেটার পজিশন ধরে বণ্টন করেন, এক পিনে বল ঠেলে দেন না। এক-খেলোয়াড়-নির্ভরতার রোগ এখানে নেই।

তবে এই জায়গায় আমাকে নিজের হিসাবের বিরুদ্ধে সতর্ক থাকতে হয়। কিলের মোট সংখ্যা দিয়ে বণ্টন প্রমাণ হয় না; দরকার আক্রমণের ভাগ, অর্থাৎ কোন পজিশন থেকে মোট আক্রমণের কত শতাংশ গেছে। সেই তথ্য প্রতিবেদনে নেই। তাই আমি বলব—বণ্টন স্বাস্থ্যকর মনে হচ্ছে, প্রমাণিত নয়।

একই সতর্কতা ডিগের ক্ষেত্রেও। ১৬.০ ডিগ প্রতি সেট মানে পেছনের সারি অনেক বল খেলেছে। কিন্তু ১২ ব্লকের মধ্যে যদি উল্লেখযোগ্য অংশ প্রতিপক্ষের আক্রমণ স্পর্শ করেও থামাতে না পারে, তাহলে ডিগের সংখ্যা কৃত্রিমভাবে ফুলে ওঠে। ব্লক-এরর আর ব্লক-টাচের তথ্য ছাড়া নেব্রাস্কার প্রকৃত নেট-মূল্য অজানা। এই ডেটাসেটে নেটে বল আউট করে দেওয়া বা নিজের কোর্টে ফেলে দেওয়ার ভুলগুলো অদৃশ্য।

ধারার হিসাব, রেকর্ডের হিসাব নয়

১৯-০ একটা সংখ্যা। কিন্তু এর ভেতরে আরেকটা সংখ্যা লুকিয়ে আছে, যা অনেক বেশি কথা বলে। পুরডিউয়ের দ্বিতীয় সেট হার টানা ২৪ বা তার বেশি সেট জয়ের ধারা ভেঙেছে। ১৯-০ মৌসুমে এই ধারাটা ধরে নিলে বোঝা যায়, পুরডিউয়ের আগে নেব্রাস্কা টানা আটটি ম্যাচ ৩-০ ব্যবধানে জিতেছিল।

এখানেই পার্থক্যটা। ১৯-০ বলে ম্যাচ-পর্যায়ের নিয়ন্ত্রণ। টানা ২৪ সেট বলে সেট-পর্যায়ের নিয়ন্ত্রণ। দ্বিতীয়টা অনেক কঠিন, কারণ সেট-পর্যায়ের নিয়ন্ত্রণ মানে প্রতিটি সেটের মাঝপথের দুর্বল রোটেশনগুলোও সামলে নেওয়া। যে দল আট ম্যাচে একটি সেটও ছাড়েনি, তার প্রস্থান-বিন্দুটা তাই আরও মূল্যবান হয়ে ওঠে।

সেই প্রস্থান-বিন্দুটা হলো দ্বিতীয় সেটের ২০-২৫। দীর্ঘ আধিপত্যের পর একটা রোটেশন সাইকেলে সার্ভ-রিসেপশন বা সাইড-আউটের শৃঙ্খলা একটু নেমে যায়—এটাই ক্লাসিক মনোযোগ-ক্ষয়ের স্বাক্ষর। পুরডিউয়ের মতো ১১-৬, কনফারেন্সে ৪-৪ দলের বিপক্ষে এই ফাঁকটা ী — না, ভুল শব্দ, এই ফাঁকটা শুষে নেওয়া যায়। কিন্তু ডিসেম্বরে যে দল আসবে, সে এই এক সেটের ফাঁক শুষে নেবে না, বরং সেটাকে বড় করে দেখবে।

টু-টাইম জোন, ওয়ান নোটবুক, আর একটা স্কাউটিং সত্য যা সিঙ্ক হতে চায়নি। রাশিয়া ২০১৮-র জুন-জুলাইয়ে চট্টগ্রামের ডেস্ক থেকে রাত তিনটায় ৩২টি ট্যাকটিক্যাল ব্রেকডাউন ফাইল করেছি, তারপর আগস্টে শ্রীলঙ্কায় এভিসি চ্যালেঞ্জ কাপে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে গিয়েছি, যেখানে তারা সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল। সেই হারের পর আমার এডিটররা চেয়েছিলেন সাহসী লড়াইয়ের গল্প। আমি পাঠিয়েছিলাম জ্যামিতি—চতুর্থ সেটের ২২-২২-এ দুটি পরপর কুইক অ্যাটাক কীভাবে অপরিবর্তিত ব্লক-রিড ভেঙে দিল। নিয়মটা আজও বহাল: যে ট্যাকটিক্যাল লেখায় নির্দিষ্ট স্কোর, রোটেশন আর র‍্যালি নেই, সেটা লেখা নয়, বিজ্ঞাপন।

নেব্রাস্কার ক্ষেত্রে সেই জ্যামিতিটা এখনো অসম্পূর্ণ। প্রতিবেদনে কোনো রোটেশন ডেটা নেই, সার্ভের ধরন—জাম্প সার্ভ বনাম জাম্প ফ্লোট—কোনো বণ্টন নেই, সেটারের টেম্পো ডেটা নেই, রিসেপশন ফরমেশন নেই। তাই নেব্রাস্কার ট্যাকটিক্যাল পরিচয় নিয়ে এর বেশি কিছু বলা কারিগরি কারচুপি হবে। আমি সেটা করব না।

প্রতিকূল কোণ: এক নম্বরটা আসলে কার অর্জন

এবার সেই জায়গা যেখানে আমাকে কমিটির সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে হবে, যদিও সংখ্যাগুলো তার পক্ষে।

পুরডিউকে.১৩৩-এ আটকে রাখা কতটা কৃতিত্ব? পুরডিউ এই ম্যাচে ঢুকেছিল ১১-৬ রেকর্ড আর কনফারেন্সে ৪-৪ নিয়ে, অর্থাৎ মাঝারি সারির দল। শিরোনামের দাবিদার একটা দলের জন্য মাঝারি সারির প্রতিপক্ষকে.১৩৩-এ আটকে রাখা প্রত্যাশিত ফল, অসাধারণ কীর্তি নয়। এই সংখ্যাটা নেব্রাস্কার দক্ষতার যতটা প্রমাণ, তার চেয়ে বেশি প্রমাণ করে পুরডিউয়ের আক্রমণের সীমা। লেজারে এটা জয়ের এন্ট্রি, অলৌকিকতার এন্ট্রি নয়।

দ্বিতীয় কথা, সূত্রের ব্যাপারে। এক নম্বরটা অস্বাভাবিক কিছু নয়—এই বাক্যটা হাস্কার কর্নারের। নেব্রাস্কাভিত্তিক আউটলেট নেব্রাস্কার র‍্যাঙ্কিংকে স্বাভাবিক বলছে। এটা স্বাধীন মূল্যায়ন নয়, আত্মপক্ষ সমর্থন। কমিটির ডেটা আর বিষয়টির নিজস্ব মিডিয়া-বাস্তুতন্ত্রের ভাষা আলাদা করে পড়তে শিখতে হবে, নইলে র‍্যাঙ্কিং সংবাদ আর দলীয় প্রচার একাকার হয়ে যায়।

তৃতীয় কথা, এবং এটাই আমার মূল প্রতিকূল পাঠ: এই ম্যাচের সবচেয়ে মূল্যবান তথ্য জয় নয়, হার। ২৫ পয়েন্টের র‍্যালি-স্কোরিং ফরম্যাটে একটি সেট ছেড়ে দেওয়া মানে প্রতিপক্ষ একটা সেটের নমুনা পেয়ে গেছে—কীভাবে নেব্রাস্কার সাইড-আউট ছন্দ এক রোটেশন সাইকেলের জন্য ভাঙে। ডিসেম্বরে চার সেটের ম্যাচে সেই নমুনা হাতে পেলে শীর্ষ আটের কোনো দল সেটাকে কাজে লাগাতে জানে। আপসেটের বীজ সাধারণত বড় ধসে থাকে না, ছোট ফাঁকে থাকে।

চতুর্থ কথা, এক নম্বরটা কমিটির ওজনের কথা বলে, নেব্রাস্কার সিলিংয়ের কথা নয়। কমিটি তার মানদণ্ডে এই মুহূর্তে নেব্রাস্কাকে শীর্ষে রেখেছে—এর মধ্যে স্কেজুলের কাঠিন্য, অপরাজিত থাকার ওজন, সব ঢুকেছে। কিন্তু ইন-সিজন তালিকা একটা খসড়া, চূড়ান্ত রায় নয়। ২৯ নভেম্বর পর্যন্ত ছয় সপ্তাহের মধ্যে সেই খসড়া বদলাতে পারে, এবং বদলালে সেটা কোনো ষড়যন্ত্র হবে না—এটাই ডকুমেন্টের স্বভাব।

একটা মানুষের কথা লিখে রাখি, কারণ লেজার-শুধু-পাঠ শেষে সংখ্যাগুলো মানুষের আড়ালে চলে যায়। এই ম্যাচে পুরডিউ ১১-৬ থেকে ১১-৭ হলো। কনফারেন্সে ৪-৪ থেকে ৪-৫। বক্স স্কোরে তাদের দিক থেকে একটি প্যারাগ্রাফ, হয়তো একটি লাইন। ওই দলের খেলোয়াড়রা যে রাতে নেব্রাস্কার ৬৪ ডিগ আর ১২ ব্লকের অংশ হয়ে থাকল, সেটাই তাদের এই মৌসুমে সবচেয়ে বড় দর্শক-উপস্থিতি। এই বাস্তবতাটা যে কোনো শ্রেষ্ঠত্বের হিসাবের নিচে সবসময় বসে থাকা উচিত।

খালি জিমে ট্যাকটিকস তত্ত্ব থাকা বন্ধ করে দেয়, ভিন্ন কিছু হয়ে ওঠে—একটা টিকে থাকার প্রোটোকল। কমিটির তালিকা খালি জিমের ছবি নয়; ওটা একটা পূর্ণ স্টেডিয়ামের ডকুমেন্ট। আর ঠিক সেখানেই তার সীমা।

পরের ম্যাচে কী যাচাই করব

প্রথম যাচাই: ধারা ভাঙার পরের প্রথম সেটে নেব্রাস্কা কেমন শুরু করে। দীর্ঘ স্ট্রিক শেষ হওয়ার পরের সেটটা সবসময় মানসিক পুনর্বিন্যাসের সেট।

দ্বিতীয় যাচাই: ডিগের সংখ্যাটা ১৬.০-র আশপাশে থাকে কি না, যখন সামনে থাকে শীর্ষ আটের মানের ব্লক। ব্লক শক্ত হলে ডিগ কমে যায়, কারণ বল আর ফেরানোর দরকার পড়ে না। ডিগ কমা সেখানে দুর্বলতা নয়, বরং উন্নতি।

তৃতীয় যাচাই: সিগলারের ১৫ কিল ক্যারিয়ার-সর্বোচ্চ হয়ে থাকে, নাকি প্যাটার্ন হয়ে ওঠে। ক্যারিয়ার-সর্বোচ্চ মানে এক রাতের ছোঁয়া; প্যাটার্ন মানে সেটারের প্রথম পছন্দ বদলে যাওয়া।

আর শেষ প্রশ্নটা রেখে দিই। কমিটি অক্টোবরে একটা তালিকা প্রকাশ করল, যাতে এক নম্বরে বসাল এমন এক দলকে, যার সবচেয়ে দুর্বল সেটটা এইমাত্র কারও নোটবুকে উঠে গেছে। ডিসেম্বরে সেই নোটবুক যদি খোলা হয়, তাহলে কি কমিটির এক নম্বর ভুল প্রমাণিত হবে—নাকি প্রমাণিত হবে যে এক নম্বর কখনোই চূড়ান্ত কিছু ছিল না, ছিল শুধু একটি সময়োপযোগী স্বীকারোক্তি?