চোয়ালে বল, মাটিতে বল: শেফালি বর্মার এক ডিমেরিট পয়েন্টের ভেতরের গল্প

রায়পুরের শাহিদ বীর নারায়ণ সিং আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম, জিম্বাবুয়ের ইনিংসের দ্বাদশ ওভার। মিড-অফে শেফালি বর্মা। ক্যাচটা নাগালের মধ্যেই ছিল, কিন্তু বল হাতের গ্রিপে বসল না—ফসকে গেল, আর নামার পথে উঠে এসে লাগল তাঁর চোয়ালে। এরপর যা হলো, সেটাই ক্যামেরায় আটকে গেল: তিনি বলটা তুলে নিলেন, তারপর সজোরে ছুঁড়ে মারলেন মাটিতে। The stadium-এ সেই মুহূর্তে বড় কোনো শব্দ ছিল না। একতরফা এক বাইল্যাটারাল ম্যাচ, প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে, ফলাফল প্রায় ঠিক হয়ে গেছে। কিন্তু ম্যাচ রেফারি সেই ছোড়াটা দেখেছিলেন।

ম্যাচ শেষে যা এল: আইসিসি কোড অব কন্ডাক্টের ২.২ ধারা—‘আন্তর্জাতিক ম্যাচে ক্রিকেট সরঞ্জাম, মাঠের সরঞ্জাম বা ফিক্সচারের অপব্যবহার’—লেভেল-১ অপরাধ। সাজার ধরন: আনুষ্ঠানিক তিরস্কার এবং এক ডিমেরিট পয়েন্ট। কোনো শুনানি হয়নি, শেফালি অভিযোগ মেনে নিয়েছেন। রায় দিয়েছেন ম্যাচ রেফারি জি এস লক্ষ্মী, নিজেও ভারতের সাবেক অধিনায়ক।

ম্যাচটা আসলে কী ছিল, সেটা আগে বলে নেওয়া দরকার, নইলে এই ঘটনার ওজন ভুল জায়গায় বসবে। জিম্বাবুয়ে গুটিয়ে যায় এমন এক স্কোরে, যেখান থেকে ভারতের লক্ষ্য দাঁড়ায় ১০৩। ভারত সেই লক্ষ্য তাড়া করে ফেলে নবম ওভারেই। শেফালির ব্যাট থেকে ২৫ বলে ৫৫*, স্ট্রাইক রেট ২২০। রায়পুরের উইকেট ব্যাটিং-সহায়ক, তবে এই স্কোরলাইনে বড় চলক প্রতিপক্ষের মান। ভারত সিরিজে ২-০ এগিয়ে গেল, তৃতীয় ম্যাচ বাকি শুধুই আনুষ্ঠানিকতার জন্য।

এইখানেই আসল কথাটা। ফলের সঙ্গে এই শাস্তির কোনো সম্পর্ক নেই। ম্যাচ ভারত জিতবে, সেটা বলটা ছোড়ার আগেই ঠিক হয়ে গিয়েছিল। শাস্তিটা একটা প্রক্রিয়াগত ঘটনা, আর প্রক্রিয়াটা পড়ার একটাই চাবি—ডিমেরিট পয়েন্ট। আইসিসি কোড অনুযায়ী ২৪ মাসের সময়সীমার মধ্যে চার ডিমেরিট পয়েন্ট জমলে সাসপেনশন পয়েন্ট চালু হয়। শেফালির ঝুলিতে পড়ল এক পয়েন্ট, আর রিপোর্টে স্পষ্ট লেখা—২৪ মাসে এটাই তাঁর প্রথম অপরাধ। এক পয়েন্ট মানে খাতা প্রায় খালি; ভয় পাওয়ার কিছু নেই, কিন্তু খাতাটা খোলা হয়ে গেল।

সংখ্যার বাইরে একটা জিনিস আছে, যেটা সংখ্যা দিয়ে মাপা যায় না। শেফালি এই দলের টি-টোয়েন্টি সহ-অধিনায়ক। একজন লিডারশিপ-গ্রুপের খেলোয়াড়ের মাঠে রাগ দেখানো, আর একজন প্রান্তিক খেলোয়াড়ের একই কাজ—দুটো এক নয়। ক্যামেরা, স্পনসর, হেডলাইন—সব একজনের দিকেই তাক করে। I kept a notebook through Rajshahi—২০১৭ ব্যাচে এই জিনিসটা আমি কাছ থেকে দেখেছি। ষোলো-সতেরো বছরের ছেলেরা যখন ব্যর্থ হয়, তাদের মুখ একই রকম থাকে; পার্থক্য শুধু এটাই, কেউ ক্যামেরার সামনে, কেউ বাইরে। — Root: Rajshahi Kings.

আর যে জিনিসটা সবচেয়ে কম লেখা হলো, সেটা শাস্তি নয়—শরীর। বলটা চোয়ালে লেগেছিল। মাথার এলাকায় আঘাত, যদিও তিনি খেলা চালিয়ে গেছেন, ব্যাটিং করেছেন। ক্রিকেটে এই ধরনের সফট-টিস্যু কনট্যাক্ট সাধারণত হালকা, তবু নোটবুকে আলাদা করে লিখে রাখতে হয়। কারণ পরদিন সকালে চোয়াল বা ঘাড়ে ব্যথা উঠলে সেটা ‘ডিমেরিট পয়েন্ট’ নয়, ‘ফিটনেস’ হয়ে যায়। তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ডেড রাবার, একই ভেন্যু—বিশ্রামের সবচেয়ে সহজ জায়গা এটাই, আর সেটা শাস্তির ছায়া ছাড়াই করা যায়। — Root: Mohammedan SC Salary Fund; খেলোয়াড়ের পরিবারের গ্রুপে আমি সবসময় জিজ্ঞেস করি, গ্রুপের কী দরকার—এবার প্রশ্নটা হলো, ওর বিশ্রাম দরকার, নাকি আরেকটা ইনিংস?

২৫ বলে ৫৫* নিয়েও সতর্ক থাকতে হয়। স্ট্রাইক রেট ২২০, নারী টি-টোয়েন্টিতে যা বিরল; তাঁর ক্যারিয়ার স্ট্রাইক রেট ১৩০-এর আশপাশে (তথ্য যাচাই সাপেক্ষ)। কিন্তু অ্যাসোসিয়েট মানের বোলিংয়ের বিপক্ষে ২২০ মানে ‘ফর্মের নিশ্চয়তা’, ‘শ্রেণির উত্তরণ’ নয়। যেটা এখনো অমীমাংসিত, সেটা বড় দলের বিপক্ষে কনসিস্টেন্সি। এই সিরিজ তার উত্তর দিতে পারবে না; দিতে পারবে পরের সিরিজ, যেখানে প্রতিপক্ষ শীর্ষ পাঁচে।

এখন বাইরের পাঠটা ধরা যাক। সামাজিক মাধ্যমে দুই ধরনের কথা উঠছে—‘তারকা খেলোয়াড় মেজাজ হারাচ্ছেন’, আর ‘ভারতীয় নারী ক্রিকেটে শৃঙ্খলার সমস্যা’। দুটোই ভুল ঠিকানায় চিঠি। যে ছোড়াটা দেখছেন, তার ঠিক আগের সেকেন্ডে একটা বল চোয়ালে লেগেছে। ব্যথা, লজ্জা, হতাশা—তিনটে একসঙ্গে এলে প্রতিক্রিয়াটা আর শুধু ‘ভিন্নমত’ থাকে না, সেটা শরীরি হয়ে যায়। চার্জ শিটে এই প্রেক্ষাপট লেখা থাকে না। আর দ্বিতীয় কথাটা আরও দুর্বল: ২৪ মাসে একবার ঘটলে সেটা প্রবণতা নয়, ঘটনা। রাজশাহীর গ্রুপে এক ভাই লিখলেন, ‘মেয়েটা ২২০ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করছে, আর আমরা ওর একটা ছোড়া নিয়ে বসে আছি?’— Root: Sociology of Fan Rituals.

গভর্নেন্সের দিক থেকে একটা জিনিস মনে রাখা দরকার। আইসিসির ২.২ ধারাটা ইচ্ছা করেই চওড়া। ‘সরঞ্জাম ও ফিক্সচারের অপব্যবহার’—এই ভাষায় মাঠে আবেগের বিস্ফোরণ ঢুকে পড়ে, আর সিদ্ধান্তটা অনেকটাই ম্যাচ রেফারির ব্যাখ্যার হাতে থাকে। অর্থাৎ একই রকম ছোড়া দুই ম্যাচে দুই রকম শাস্তি পেতে পারে। রায়পুরে যা হলো, সেটা ছিল সর্বনিম্ন সম্ভাব্য শাস্তি: তিরস্কার, এক পয়েন্ট, শুনানি ছাড়া নিষ্পত্তি। বলটা যদি কোনো ফিল্ডার বা অফিসিয়ালের গায়ে লাগত, লেভেল-১ এর ঘর ছোট হয়ে যেত।

এই সিরিজ থেকে যা শেখা যায় না, সেটাও লিখে রাখা ভালো। ১০৩ রানের তাড়া নবম ওভারে শেষ—মানে ভারতের ডেথ-ওভার বোলিং প্ল্যান, মিডল-ওভার চাপ, ফিল্ডিং সেটআপ—কিছুই পরীক্ষায় পড়েনি। শিবা চারানির মতো তরুণ বোলার বল পেয়েছেন, এটা ভবিষ্যতের বিনিয়োগ। কিন্তু শীর্ষ পাঁচ দলের বিপক্ষে এই দলটা কেমন, তার উত্তর এই তিন ম্যাচে নেই। জিম্বাবুয়ের উপস্থিতি নারী ক্রিকেটের বিস্তারের ফল—প্রশংসনীয়, কিন্তু প্রতিযোগিতার মান নয়।

সামনে যা দেখার। তৃতীয় টি-টোয়েন্টির আগে ফিটনেস আপডেট—চোয়ালে বিলম্বিত কোনো উপসর্গ আছে কি না। পরের ছয় থেকে বারো মাসে মাঠে তাঁর প্রতিক্রিয়া—আরেকবার একই ধরনের কিছু ঘটলে মিডিয়া এই রায়পুরের ঘটনাকে ‘প্রথম লক্ষণ’ বলে চিহ্নিত করবে। আর শীর্ষ দলের বিপক্ষে কনসিস্টেন্সি। এক ডিমেরিট পয়েন্ট সংকট নয়; এটা একটা ছোট দাগ, সময়ের সঙ্গে মুছে যাবে—যদি না সেটা রেখা হয়ে যায়। প্রশ্নটা শাস্তি নিয়ে নয়: চোয়ালে লেগে যাওয়া বলটার পরেও তিনি কি পরের ম্যাচে হাসতে পারবেন?