চেয়ার, চুক্তি আর চেইন: বিপিএল ট্রান্সফার উইন্ডোয় কে বসে, কে দাঁড়িয়ে থাকে

সেপ্টেম্বরের শেষ বিকেল, মিরপুর শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ভেতরের করিডর। বাইরে গ্যালারির সিটগুলো ফাঁকা, ভেতরে শুধু ফিজিওর ঘরের দরজা খোলা। এক তরুণ বাঁহাতি স্পিনার দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে। ওর ঠিক পাশে একটা প্লাস্টিকের চেয়ার খালি পড়ে আছে — যে চেয়ারটা গত ছয় দিন ধরে একই জায়গায়, কেউ সরায় না, কেউ বসেও না। চেয়ারটা কার, সেটা কেউ জিজ্ঞেস করে না। প্রশ্নটা আসলে চেয়ার নিয়ে নয়, প্রশ্নটা কে বসার অনুমতি পায় সেটা নিয়ে। আমার নোটবুকে ওই বিকেলের তারিখ লেখা আছে, আর লেখা আছে একটা সংখ্যা: ছয়। ছয় দিন ধরে ওই ছেলেটি দাঁড়িয়ে আছে, কারণ ওর চুক্তির কাগজ এখনো আসেনি। ট্রান্সফার উইন্ডোতে বাংলাদেশের ক্রিকেটে সবচেয়ে কম আলোচিত বিষয়টা এই দাঁড়িয়ে থাকা — মাঠের বাইরের সেই অপেক্ষা, যার হিসাব কোনো স্কোরবোর্ডে ওঠে না। ওই ছেলের নাম আমি লিখব না। নাম লিখলে গল্পটা ব্যক্তিগত হয়ে যায়, অথচ সমস্যাটা ব্যক্তিগত নয়। ওর এজেন্ট ফোন ধরছিল সন্ধ্যা ছয়টায়, সাড়ে ছয়টায়, সাতটায়। প্রতিবার একই উত্তর: "কাল দেখি।" ট্রান্সফার উইন্ডোর সবচেয়ে ব্যয়বহুল শব্দটা এই "কাল"। আমার হাতে একটা পুরোনো নোটবুক, যেখানে আমি ২০১৭ সাল থেকে প্রতিটি মৌসুমে দিন গুনে রাখি — কত দিন কে অপেক্ষা করল, কত দিন কার চেয়ার খালি থাকল। হিসাবটা নিষ্ঠুরভাবে সরল: যত বড় নাম, তত কম অপেক্ষা। বিপিএল-এর প্রথম আসর শুরু হয়েছিল ২০১২ সালে, সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিয়ে, ঢাকার শেরে-বাংলা স্টেডিয়ামকে কেন্দ্র করে। ওই স্টেডিয়ামের ভিত্তি বসেছিল ২০০১ সালে, এবং গত দুই দশকে মাঠটা বাংলাদেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সত্য-মঞ্চ — যেখানে প্রতিভা তৈরি হয়, আবার যেখানে প্রতিভা হারিয়েও যায়। প্রতিটি বিপিএল মৌসুমের ভেতরে চলে আর একটা ছোট মৌসুম, যার নাম ট্রান্সফার উইন্ডো: খেলোয়াড় বদল, রিটেনশন, রিলিজ, লোন — সব মিলিয়ে একটা নীরব দর কষাকষি। ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলের যন্ত্রটা সরল দেখায়। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড় কেনে, একটা ড্রাফট বসে, একটা বেতনসীমা থাকে, আর থাকে রিটেনশনের নিয়ম। বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় বিষয়টা কেবল অর্থ — কে বেশি টাকা দিতে পারে। ভেতরে বসে দেখলে বোঝা যায়, বিষয়টা সময়। কোন দল কত দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে পারে, কত দ্রুত কাগজ তৈরি করতে পারে, কত দ্রুত খেলোয়াড়কে জানাতে পারে — এই গতিটাই দাম ঠিক করে, টাকার অঙ্ক নয়। বাংলাদেশের ক্রিকেট ক্যালেন্ডার এক বছরে কয়েকটা স্তরে ভাগ হয়ে যায়: জাতীয় দলের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, আইসিসি টুর্নামেন্ট, ঘরোয়া এনসিএল, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, আর বিপিএল। একই শরীরকে চারটে আলাদা দাবি মানতে হয়। ট্রান্সফার উইন্ডোতে ক্লাব আর এজেন্ট যে প্রশ্ন নিয়ে ঘুম হারায় — কত টাকা, কত বছর, কত রিটেনশন — খেলোয়াড় সেই সময়ে অন্য প্রশ্ন নিয়ে ভাবে: কোন টুর্নামেন্ট ছাড়লে ওর জাতীয় দলের জায়গাটা নড়ে যাবে। টাকার হিসাব কাগজে মেলে; সময়ের হিসাব কারও কাছে মেলে না। আমি কুড়ি বছর ধরে ট্রেনিং গ্রাউন্ড অবজারভার হিসেবে কাজ করেছি, আর স্ট্যাটিস্টিকসে স্নাতক হওয়ার সুবাদে সংখ্যাগুলো আমাকে মিথ্যা বলতে পারে না। আমার নোটবুকে একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: দল বদলের ঘোষণার তারিখ আর খেলোয়াড়ের আসল মানসিক অবস্থার মধ্যে একটা ফাঁক থাকে, যেটা কেউ মাপে না। ঘোষণাটা আসে সকালে, খেলোয়াড় জানে রাত আগেই। সেই কয়েক ঘণ্টার ফাঁকে যা ঘটে, সেটাই আসল ট্রান্সফার গল্প। আমার কাছে একটা নোটবুক আছে যার পাতার সংখ্যা ১১৮। ২০১৭ সালে, ৩৭ বছর বয়সে, আমি ১১৮ দিন মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের সঙ্গে কাটিয়েছি — ৪২টি অনুশীলন সেশন, ১৮টি অ্যাওয়ে ম্যাচ, ৯টি রিজার্ভ খেলা, ১০৫০টি পাস-এন্ট্রি, আর ৩১২টি খেলোয়াড়ের উক্তি। ওই মৌসুমের ২৭টি ম্যাচডে-তে প্রেস বক্সে মহিলা ছিলাম আমি একা। কর্মকর্তারা যখন আমার চেয়ার সরাতে চাইলেন, তখন ১৪ জন খেলোয়াড় একটা অনুরোধে সই করলেন যেন আমি ওই জায়গাতেই থাকি। নোটবুকটা ১১৮ দিন ধরে তাল ধরে রেখেছিল; চেয়ারটা এল ১১৯তম দিনে। এই বাক্যটা আমি প্রায়ই নিজেকে মনে করাই, কারণ এর মধ্যে দুটো আলাদা হিসাব লুকিয়ে আছে — ধৈর্যের হিসাব আর অনুমতির হিসাব। ধৈর্য আমার, অনুমতি কারও। সাংবাদিকতার সবচেয়ে অস্বস্তিকর সত্যটা এখানেই: আপনি যত ভালোই লিখুন, চেয়ারটা আপনাকে দেওয়া হয় না, চেয়ারটা আপনাকে অনুমতি দিতে হয়। ওই ১১৮ দিন আমাকে শিখিয়েছে একটা জিনিস, যেটা স্কোরবোর্ড কখনো বলে না: দলে ঢোকার অনুমতি প্রতিভার চেয়ে কাগজের উপর বেশি নির্ভর করে। ট্রান্সফার উইন্ডোতে সত্যটা আরও স্পষ্ট। একটা রিলিজ ক্লজ, একটা লোন-ব্যাক শর্ত, একটা এজেন্টের ফোন — এই তিনটা জিনিস মিলে ঠিক করে দেয় কোন ছেলেটা আজ মাঠে নামবে আর কোন ছেলেটা করিডরে দাঁড়িয়ে থাকবে। সমর্থক যেটা দেখে, সেটা হলো ট্রান্সফার ফি। আমি যেটা দেখি, সেটা হলো কে ঘুমোতে পারছে না। একটা ফি হলো শিরোনাম; একটা ট্রান্সফার গল্প হলো সেই মানুষটা, যে রাতে তিনবার ফোনের স্ক্রিন জ্বালিয়ে দেখছে কোনো মেসেজ এল কি না। এই পার্থক্যটা না বুঝলে ট্রান্সফার উইন্ডোকে শুধু বাজারের খেলা মনে হবে, অথচ এটা মানুষের অপেক্ষার হিসাব। এজেন্টদের জগৎটা বাংলাদেশে এখনো পুরোপুরি পেশাদার নয়, আর এখানেই আসল গল্পটা লুকিয়ে আছে। একজন খেলোয়াড়ের দাম ঠিক হয় তিনটা জিনিস দিয়ে — গত মৌসুমের পারফরম্যান্স, বয়স, আর ফিটনেস রেকর্ড। কিন্তু দর কষাকষি হয় চারটে জিনিস দিয়ে — প্রতিযোগী ফ্র্যাঞ্চাইজির সংখ্যা, জাতীয় দলের সম্ভাবনা, এজেন্টের সম্পর্ক, আর সময়। শেষেরটাই সবচেয়ে কম আলোচিত। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি জানতে পারে তার প্রতিপক্ষ কতদিন অপেক্ষা করতে পারে, সে-ই দামটা নিয়ন্ত্রণ করে। এখানেই আমার একটা পুরোনো অভিজ্ঞতা মনে পড়ে। ২০১৫ সালে ডেইলি স্টারে থাকতে তরুণ সৌম্য সরকারের একটা সাক্ষাৎকার করেছিলাম, যেটা পরে প্রথম আলো ব্যবহার করেছিল — সেটা ছিল আমার প্রথম যাচাইযোগ্য বাইলাইন। সেই সাক্ষাৎকারের সবচেয়ে মূল্যবান অংশটা ছিল কোনো রেকর্ড নয়, বরং ওর কণ্ঠের ওই সংযম, যখন ও বলছিল দলে জায়গা পেতে ওকে কারও জন্য অপেক্ষা করতে হয়নি, বরং কারও সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছে। আজ দশ বছর পরে ট্রান্সফার উইন্ডোতে সেই একই সংযম আমি অনেক তরুণের মুখে দেখি। বেতনসীমা আর স্কোয়াড-ডেভেলপমেন্ট — এই দুইয়ের টানাপোড়েনই ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল ইঞ্জিন। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি তার বেতনসীমার ৩০ শতাংশ এক তারকায় ঢেলে দেয়, তাহলে বাকি সাতটা জায়গার জন্য পড়ে থাকে ৭০ শতাংশ আর একটা অসম্ভব প্রত্যাশা। ফলে তরুণ খেলোয়াড়রা সুযোগ পায় না, আর দলের গভীরতা তৈরি হয় না। আমার হিসাবে, যেসব ফ্র্যাঞ্চাইজি নকআউট পর্বে পৌঁছেছে, তাদের স্কোয়াডের নিচের চারটে পজিশনে ধারাবাহিকতা ছিল — উপরের দামের চেয়ে নিচের ধারাবাহিকতাই বেশি কাজে দিয়েছে। ড্রেসিং রুম আপনাকে ফলাফল দেয়; দলের বাস আপনাকে খরচটা দেয়। বাসে বসে আপনি শোনেন কে বেঞ্চে বসে থাকার যন্ত্রণায় চুপ, কে ফিজিওর কাছে গোপন ইনজেকশনের কথা বলছে, কে পরিবারের টাকার চাপে খেলছে। ট্রান্সফার উইন্ডোতে এই কথাগুলোই আসল ডেটা, যেগুলো কোনো লিডারবোর্ডে ওঠে না। আমি একটা ৩:১ অনুপাত মেনে চলি — খেলোয়াড়ের উক্তি বনাম কোচের উক্তি। কারণ কোচ আপনাকে বলেন সিস্টেম কী; খেলোয়াড় আপনাকে বলেন সিস্টেমটা বাস্তবে কেমন লাগে। যখন কেউ বলে "উনি সিস্টেমের জন্য উপযুক্ত নন", তখন ওই বাক্যটার অনুবাদ হলো "আমরা ওকে সময় দিতে চাই না"। এই অনুবাদটা করার জন্যই আমার কুড়ি বছর মাঠে দাঁড়িয়ে থাকা দরকার হয়েছে। এখন আসি সেই অংশে, যেটা নিয়ে গত দুই মৌসুমে সবচেয়ে বেশি হইচই। ডিজিটাল মিডিয়া রাইট, ফ্যান টোকেন, ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং আর ডিজিটাল কালেক্টিবল — এই শব্দগুলো এখন ক্রিকেট বোর্ডের মিটিং রুমে ঢুকে পড়েছে। ধারণাটা সরল: একজন সমর্থক একটা ফ্যান টোকেন কিনলে সে ভোট দিতে পারে, সিদ্ধান্তে অংশ নিতে পারে, বিশেষ টিকিট বা অভিজ্ঞতার অ্যাক্সেস পায়। ব্লকচেইনের দাবি হলো স্বচ্ছতা — প্রতিটা লেনদেন স্থায়ীভাবে লিপিবদ্ধ, কেউ মুছে ফেলতে পারে না। প্রযুক্তিটা ভালো। প্রশ্নটা প্রযুক্তি নিয়ে নয়, প্রশ্নটা সেই একই পুরোনো প্রশ্ন — কে অ্যাক্সেস পায়। ২০২৫ সালে যখন বোর্ডের ডিজিটাল ও মিডিয়া বিষয়ক উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পেলাম, তখন আমি প্রথম যে ফাইলটা চাইলাম, সেটা ছিল অ্যাক্সেস-লগ। কে, কখন, কোন ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে ঢুকছে, আর কে বাদ পড়ছে। ব্লকচেইন টিকিটিং যদি এমনভাবে বসানো হয় যে টোকেন কিনতে ব্যাংক অ্যাকাউন্ট আর স্মার্টফোন লাগবে, তাহলে সেই সমর্থকের কী হবে, যে আজও মিরপুরে টিকিট কাটতে লাইনে দাঁড়ায়, হাতে নগদ? প্রযুক্তি নিরপেক্ষ নয়, প্রযুক্তি একটা ফিল্টার। আর প্রতিটা ফিল্টার কাউকে ভেতরে ঢোকায়, কাউকে বাইরে রাখে। ফ্যান টোকেনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি হলো সিদ্ধান্তে ভাগীদারি। কিন্তু ক্রিকেটে সিদ্ধান্ত কখনো সমানভাবে ভাগ হয় না। একজন সমর্থক যদি টোকেন কিনে ভোট দেয় কোন খেলোয়াড় খেলবে, তাহলে যার টোকেন কেনার সামর্থ্য নেই, তার কণ্ঠটা কোথায় থাকে? এই প্রশ্নটা আমি ব্লকচেইনের বিরুদ্ধে বলছি না; আমি বলছি, যে কোনো নতুন অ্যাক্সেস-ব্যবস্থা বসানোর আগে পুরোনো অ্যাক্সেস-ব্যবস্থার হিসাবটা একবার গুনে দেখা দরকার। ডিজিটাল রাইটের অর্থনীতিটাও ট্রান্সফার উইন্ডোকে নীরবে বদলে দিচ্ছে। যখন একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির আয়ের একটা বড় অংশ আসে স্ট্রিমিং আর ডিজিটাল স্পন্সরশিপ থেকে, তখন তার আচরণও বদলায় — সে আর শুধু ট্রফি নয়, খোঁজে স্ক্রিনে থাকার মতো চরিত্র। ফলে বড় নাম কেনার চাপ বাড়ে, আর তরুণ খেলোয়াড় অপেক্ষা করে। মিডিয়া রাইটের অঙ্ক আর মাঠের সুযোগ — এই দুইয়ের সম্পর্কটা কেউ মাপে না, অথচ এই সম্পর্কটাই আগামী পাঁচ বছরে বাংলাদেশের ক্রিকেটের চেহারা ঠিক করবে। আমার দীর্ঘদিনের একটা মত আছে, যেটা আমি সরাসরি ঘোষণা করি না, বরং কেস বেছে বোঝাই: এলিট একাডেমিগুলো প্রতিভা জমিয়ে রাখে। দশজনের মধ্যে একজনেরও কম সত্যিকারের প্রথম দলে খেলার পথ পায়। বাকিরা সঠিক বয়সে সঠিক ম্যাচটা পায় না, আর সেই না-পাওয়াটাই ওদের কেরিয়ার ধীরে ধীরে শেষ করে দেয়। ট্রান্সফার উইন্ডোতে যখন বড় নামের দাম ওঠে, তখন এই বাকিদের কথা কেউ ভাবে না। অথচ ফ্র্যাঞ্চাইজির গভীরতা তৈরি হয় ঠিক ওদের থেকেই। আমি একটা ছেলের কথা মনে রাখি, যে তিন মৌসুম ধরে একই একাডেমিতে অনুশীলন করছে, প্রতিবার ট্রায়ালে ডাক পায়, প্রতিবার শেষ এগারোতে জায়গা পায় না। ওর বয়স এখন চব্বিশ। ওর সমস্যা প্রতিভার নয়, ওর সমস্যা ক্যালেন্ডারের — ওর মতো আরও বিশজন একই জানালায় দাঁড়িয়ে আছে। এই বিশজনের হিসাব কোনো ট্রান্সফার ফি-তে ধরা পড়ে না, অথচ এদের নিয়েই বাংলাদেশের ক্রিকেটের গভীরতা দাঁড়ানো উচিত। রাত তিনটার কিকঅফ আর ট্রান্সফার উইন্ডো — দুটো আলাদা মনে হলেও আমার কাছে একই। ২০১৮ সালের জুনে নিজনি নভগোরোদে বিশ্বকাপের একটা ম্যাচ ঢাকার সময় অনুযায়ী গড়িয়েছিল রাত তিনটায়। আমরা কয়েকজন একটা শেয়ার করা কেবল-সংযোগের ঘরে বসে দেখতাম, কারও হাতে কফি, কেউ ঘুমিয়ে। সেই অপেক্ষাগুলো আমাকে শিখিয়েছে, দূরের খেলাও একটা ট্রান্সফার উইন্ডোর মতো — খবর আসে টুকরো টুকরো, সত্য আসে দেরিতে, আর ভক্তের কাজ হলো অসম্পূর্ণ তথ্য নিয়ে ধৈর্য ধরা। স্ট্যাটিস্টিকসের একটা শিক্ষা আমি ক্রিকেটে প্রতিদিন ব্যবহার করি: যে সংখ্যাটা সবচেয়ে সহজে মাপা যায়, সেটাই সবচেয়ে বেশি প্রতারণা করে। রান, উইকেট, ট্রান্সফার ফি — এগুলো সহজে মাপা যায়। কিন্তু অপেক্ষার দিন, খালি চেয়ারের সংখ্যা, ফোনের মিসড কল — এগুলো মাপা কঠিন, অথচ এগুলোই দলের ভবিষ্যৎ ঠিক করে। তাই আমার নোটবুকে আমি দুটো কলাম রাখি: একটা দৃশ্যমান, একটা অদৃশ্যমান। আমার প্রজন্মের একটা সুবিধা আছে, যেটা চল্লিশের নিচের কেউ পায়নি — আমি বাংলাদেশের ক্রিকেটের "আগে"টা মনে করতে পারি। সেই সময়ে ক্লাব-সংস্কৃতি ছিল, কিন্তু পেশাদার ট্রান্সফার ছিল না; ছিল পরিচিতি, কিন্তু ছিল না চুক্তির ছাপানো কাগজ। এই দুই যুগের ফাঁকটা আমি নিজের চোখে দেখেছি, তাই আজ যখন কেউ বলে "এটা তো সবসময় এমনই ছিল", তখন আমি জানি সেটা সত্য নয়। এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমি সাধারণ ব্যাখ্যাটা সরিয়ে রাখতে চাই। বাংলাদেশের ক্রিকেট নিয়ে সবচেয়ে জনপ্রিয় ব্যাখ্যা হলো: আমাদের সমর্থকদের আবেগ বিশ্বের সেরা, সমস্যা কেবল টাকার অভাব। আবেগ সত্যি, টাকার অভাবও সত্যি। কিন্তু ট্রান্সফার উইন্ডোতে যেটা আসলে ঘটে, সেটা এর চেয়ে বেশি নিরুত্তাপ। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো খারাপ ক্রিকেটার কেনে না; তারা সময়মতো সিদ্ধান্ত নিতে পারে না, কারণ সিদ্ধান্তের অনুমতিটা ছড়িয়ে থাকে — বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, এজেন্ট, কোচ, জাতীয় দলের সেটআপ। যেখানে সিদ্ধান্তের মালিক একজন নয়, সেখানে দর কষাকষি দীর্ঘ হয়, আর দীর্ঘ দর কষাকষির মূল্য দেয় খেলোয়াড় — অপেক্ষা করে। আসল কারণটা প্রজন্মগত আর প্রশাসনিক। যে প্রজন্ম ২০০০-এর দশকে বড় হয়েছে, তারা ক্রিকেট দেখেছে জাতীয় দলের চশমায়; ক্লাব-সংস্কৃতি, দল বদলের নিয়ম, এজেন্ট-পেশা — এগুলো তখনো প্রতিষ্ঠিত হয়নি। ফলে আজকের ট্রান্সফার উইন্ডো একটা নতুন ইমারতের মতো দাঁড়িয়ে আছে পুরোনো ভিত্তির উপর। নিয়ম লেখা হচ্ছে অভিজ্ঞতা ছাড়া, আর অভিজ্ঞতা জমা হচ্ছে নিয়ম ছাড়া। এই ফাঁকে তৈরি হয় অনানুষ্ঠানিক নেটওয়ার্ক, যেখানে পরিচয়ের চেয়ে চেনা মুখ বেশি কাজ করে। এই অনানুষ্ঠানিক নেটওয়ার্কটাই সবচেয়ে বড় বাধা, কারণ এটা কাগজে লেখা যায় না, তাই প্রশ্নও করা যায় না। কেউ যদি জিজ্ঞেস করে "এই ছেলেটা কেন বাদ পড়ল, ওই ছেলেটা কেন সুযোগ পেল", তখন কোনো নিয়মের দিকে আঙুল তোলা যায় না, কারণ সিদ্ধান্তটা কোনো নিয়মে হয়নি — হয়েছে একটা চেনা ফোনকলে। আমি আমার নোটবুকে এই ধরনের সিদ্ধান্তের তারিখগুলো আলাদা করে দাগাই, কারণ এগুলোই সেই অদৃশ্যমান কলাম, যা কেউ দেখতে চায় না। ক্রেডেনশিয়ালিং ব্যবস্থাটাও একই গল্প বলে। মাঠে ঢোকার জন্য একটা কার্ড লাগে; কার্ড পাওয়ার জন্য একটা প্রতিষ্ঠান লাগে; প্রতিষ্ঠানের একটা তালিকা থাকে। তালিকাটা কে তৈরি করে, সেই প্রশ্ন কেউ করে না। আমি ২৭টা ম্যাচডে-তে প্রেস বক্সে একা ছিলাম, কারণ তালিকায় আমার নাম ছিল, কিন্তু আমার পাশের চেয়ারটা খালি ছিল — কারণ যে মহিলা সাংবাদিক ওই দিন মাঠে ঢুকতে চেয়েছিলেন, তার কার্ড তৈরি হয়নি। দুটো তথ্য একসাথে রাখলে বোঝা যায়, অ্যাক্সেস কোনো এককালীন অনুমতি নয়, অ্যাক্সেস একটা চলমান ধার, যেটা প্রতিদিন নতুন করে শোধ করতে হয়। একটা পুরুষের প্রেস বক্সে চেয়ার পাওয়া মানে কেবল বসার জায়গা পাওয়া নয়; এটা মানে প্রতিটা দিন প্রমাণ করা যে আপনি ওই জায়গার যোগ্য, আর প্রতিটা দিন জেনে রাখা যে আগামীকাল কেউ আপনার কার্ড বাতিল করে দিতে পারে। এই অনিশ্চয়তাটাই সেই ১৪ জন খেলোয়াড়ের অনুরোধকে এত মূল্যবান করে তুলেছিল — কারণ ওটা ছিল কাগজের বাইরে থেকে আসা একটা নিশ্চয়তা। মহিলা ক্রিকেটের ক্ষেত্রে এই হিসাবটা আরও স্পষ্ট। ছেলেদের ম্যাচে দর্শক ভরে যায়, তাই স্পন্সর আসে, তাই সম্প্রচার আসে, তাই চেয়ার বাড়ে। মহিলাদের ম্যাচে গ্যালারি ফাঁকা থাকে, তাই কার্ড কম, ক্যামেরা কম, চেয়ার কম। কিন্তু প্রশ্নটা হলো, ফাঁকা গ্যালারিটা কি কারণ, নাকি ফলাফল? আমার অভিজ্ঞতায় এটা ফলাফল — সম্প্রচার না থাকলে দর্শক আসে না, আর দর্শক না এলে সম্প্রচার আসে না। এই চক্রটা ভাঙতে হলে একবার কারও সাহস করে বিনিয়োগ করতে হয়, ঠিক যেমন ২০১৭ সালে ১৪ জন খেলোয়াড় সাহস করে একটা কাগজে সই করেছিলেন। তাহলে পরের ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমার চোখ থাকবে কোথায়? তিনটা জায়গায়। প্রথমত, রিলিজ ক্লজের গঠন — কে আগে ভেঙে বেরোতে পারবে, আর কত দামে। দ্বিতীয়ত, ফ্যান টোকেন আর ব্লকচেইন টিকিটিংয়ের নিয়ম — কে অ্যাক্সেস পাবে, কে বাদ পড়বে। তৃতীয়ত, সেই চেয়ারগুলো — কতগুলো খালি থাকে, আর কতগুলো নতুন নামে ভরে। কারণ দলের ভবিষ্যৎ কখনো শুধু স্কোয়াড-তালিকায় লেখা থাকে না, সেটা লেখা থাকে অপেক্ষার হিসাবে। শেষ প্রশ্নটা রেখে যাই। পরের মৌসুমে যখন কোনো তরুণ করিডরে দাঁড়িয়ে থাকবে, আর ওর পাশে খালি চেয়ারটা পড়ে থাকবে — আমরা কি তখনও বলব "এটা তো টাকার ব্যাপার", নাকি একবার গুনে দেখব কত দিন কে অপেক্ষা করল?