গুয়াহাটির নীরব ঘর থেকে রায়পুরের আলো: ভারতীয় নারী ক্রিকেটের পর্যালোচনা, ক্ষমতার ভারসাম্য আর জিম্বাবুয়ে সিরিজের দুই স্তর

গুয়াহাটি, সোমবার, ৫ অক্টোবর ২০২৬। একটি ঘর, যেখানে ভারতীয় নারী ক্রিকেট দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা হচ্ছিল — দেয়ালে কোনো স্কোরবোর্ড ঝুলছিল না। ওই ঘরে ঢোকার আগে আমি আমার ল্যাপটপে পুরনো একটা ফাইল খুলেছিলাম। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে বানানো স্প্রেডশিট, ৭৩৬ সারি, প্রতিটি সারিতে এক নাম, এক চুক্তির মেয়াদ, এক অপশন-ক্লজ। আমি ইন্ডেক্সটা খুললাম, আর পেলাম ৭৩৬ সারি বিশ্বকাপ-নীরবতা। ওই সারিগুলো আমাকে একটাই শিক্ষা দিয়েছিল — মাঠের বাইরের সিদ্ধান্ত মাঠের ভেতরের পারফরম্যান্সের চেয়ে জোরে কথা বলে। গুয়াহাটির ওই ঘরে ভারতীয় বোর্ডের সচিব দেবজিৎ শইকীয়া চেয়ারে। তাঁর সামনে তিনজন — অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর, সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মন্ধানা, প্রধান কোচ আমোল মজুমদার। এটা কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়। এটা একটা প্রশাসনিক বৈঠক, আর তার আসল খবর তিনটি: নেতৃত্বে আপাতত কোনো পরিবর্তন হচ্ছে না, নির্বাচকরা দল বাছাইয়ে বসতে চলেছেন, আর সামনে আছে জিম্বাবুয়ে নারী দলের ভারত সফর — যা এই প্রথম। এই খবরটা নিয়ে বসে আমি বুঝলাম, এখানে দুটি আলাদা গল্প একসাথে মিশে আছে। একটা হলো সিদ্ধান্তের গল্প — কে থাকছে, কে যাচ্ছে, কে অপেক্ষা করছে। আরেকটা হলো সংখ্যার গল্প — কোন ম্যাচে কত পয়েন্ট, কোন ভেন্যুতে কত সুবিধা। এই দুই গল্প আলাদা করে না পড়লে ভুল বোঝা অনিবার্য। আমার নোটবুকে সোর্স আছে, কিন্তু আমার কান থাকে মানুষের খরচের দিকে। তাই শুরু করছি সময়সূচি দিয়ে, তারপর যাব ক্ষমতার ভারসাম্যে। ভারতীয় নারী দলের সামনের ছয় ম্যাচের খাতা এভাবে সাজানো: তিনটি টি-টোয়েন্টি, সবগুলো রায়পুরে — ১৬, ১৮ ও ২০ অক্টোবর। তারপর তিনটি ওয়ানডে, সবগুলো ভাদোদরায় — ২৩, ২৬ ও ২৮ অক্টোবর। দুটি ভেন্যু, দুটি ব্লক, মাঝে ভ্রমণের চাপ প্রায় শূন্য। জুন-জুলাইয়ে ইংল্যান্ডে যে দলটা গিয়েছিল, তাদের জন্য এ এক সম্পূর্ণ ভিন্ন পরিবেশ। ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। এরপর এসেছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে নারী এশিয়া কাপের শিরোপা, আর জাপানে এশিয়ান গেমসের সোনা। কাগজে-কলমে এটা দারুণ প্রত্যাবর্তন। কিন্তু খাতাটা খুঁটিয়ে দেখলে একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট — যেখানে প্রতিযোগিতা আঞ্চলিক বা পরিচিত পরিবেশে, সেখানে ভারত জেতে; যেখানে বৈশ্বিক মঞ্চ আর অপরিচিত কন্ডিশন, সেখানে ফাঁক থেকে যায়। এই ফাঁকটাই আমার আজকের কেন্দ্রবিন্দু। কারণ গুয়াহাটির বৈঠক সরাসরি এই ফাঁক নিয়ে কথা বলছে না, কিন্তু তার সিদ্ধান্তগুলো ঠিক এই ফাঁক থেকেই জন্ম নিচ্ছে। ছয় ম্যাচকে যদি একই ওজনের চশমায় দেখি, তাহলে একটা বড় ভুল হবে। রায়পুরের তিনটি টি-টোয়েন্টি কার্যত একটি উন্নয়নমূলক ব্লক — কম ঝুঁকি, বেশি পরীক্ষা-নিরীক্ষা। অন্যদিকে ভাদোদরার তিনটি ওয়ানডে পড়ছে আইসিসি উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫-২৯-এর পয়েন্ট টেবিলে। এখানে জেতা মানে শুধু সিরিজ নয়, ২০২৯ সালের বিশ্বকাপের যোগ্যতা-অভিযানের পুঁজি জমানো। অর্থাৎ টি-টোয়েন্টি হলো মহড়া, ওয়ানডে হলো খাতা। এই দুই স্তর আলাদা না করলে জিম্বাবুয়ে সিরিজের প্রকৃত গুরুত্ব ধরা যাবে না। এখানেই আমার প্রথম আপত্তি। সিরিজটাকে বারবার ঐতিহাসিক বলা হচ্ছে, কারণ জিম্বাবুয়ে নারী দল প্রথমবার ভারত সফরে আসছে। এটা সত্যিই একটা মাইলফলক — কিন্তু সেটা নতুনত্বের মাইলফলক, প্রতিযোগিতার শক্তির মাইলফলক নয়। এই পার্থক্যটা না ধরলে দর্শক ভাববেন ছয় ম্যাচই সমান গুরুত্বপূর্ণ। বাস্তবে তা নয়। নেতৃত্বের প্রশ্নে খবরটা সূক্ষ্ম। বাইরে থেকে কেউ কেউ অধিনায়কত্ব বদলের দাবি তুলছেন, কিন্তু বোর্ড আপাতত হরমনপ্রীত কৌরের পাশে দাঁড়িয়েছে। রিপোর্টে বলা হয়েছে, তিনি আপাতত নিরাপদ। ওই আপাতত শব্দটা এখানে সবচেয়ে ভারী। কারণ এটা সুরক্ষা নয়, শর্তসাপেক্ষ সমর্থন। একটা বড় বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট খারাপ গেলে এই সমর্থন কত দ্রুত সরে যেতে পারে, সেটা ওই একটা শব্দেই লেখা আছে। একটা চুক্তি হলো ভয়, উচ্চাশা আর সূক্ষ্ম ছাপার মধ্যে নীরব কথোপকথন। অধিনায়কত্বের প্রশ্নটাও ঠিক তেমন — সেটা পাবলিক ভোট নয়, বোর্ডের অভ্যন্তরীণ হিসাব। আর সেই হিসাবের ভারসাম্যটাই আজ গুয়াহাটিতে টেবিলে রাখা ছিল। একটা বিষয় লক্ষ করার। বৈঠকে একসাথে তিনজন হাজির — অধিনায়ক, সহ-অধিনায়ক, কোচ। এটা নিছক আনুষ্ঠানিকতা নয়। এটা ইঙ্গিত দেয়, দায়বদ্ধতার প্রশ্নটা একজন ব্যক্তির উপর কেন্দ্রীভূত নয়, বরং গোটা নেতৃত্ব-ইউনিটের উপর। সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মন্ধানার উপস্থিতি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ — তিনি সম্ভাব্য উত্তরাধিকারের কেন্দ্রে আছেন, এবং পর্যালোচনার টেবিলে বসে থাকা মানে তিনি ভবিষ্যতের হিসাবেও আছেন। আমি ওই ঘরে দাঁড়িয়ে একটা কথা মনে করছিলাম। ডেডলাইন ডে আমাকে শিখিয়েছে, একটা নাম গোটা মজুরির স্কেল নাড়িয়ে দিতে পারে। ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর সেই ২০২১-এর প্রত্যাবর্তনে আমি সেটা চোখে দেখেছি — একটা চুক্তি সাতটা অন্য চুক্তির সিলিং বদলে দিয়েছিল। নারী ক্রিকেটেও ঠিক একই যুক্তি খাটে। ডাব্লিউপিএল নিলাম আর কেন্দ্রীয় চুক্তি — এই দুটো স্তর একে অন্যের টানাপোড়েনে চলে। একজন তারকা যদি বড় চুক্তি পান, সেটা গোটা পুলের প্রত্যাশিত মূল্য উপরে টেনে দেয়। আর একটা দল যদি তার পুরনো কোর ধরে রাখে, তরুণদের জন্য বাজেটের জায়গা সংকুচিত হয়। তাই নেতৃত্বের সিদ্ধান্ত শুধু মাঠের সিদ্ধান্ত নয়। এটা খাতার সিদ্ধান্তও। হরমনপ্রীত কৌরের মতো একজন দীর্ঘদিনের অধিনায়ক থাকলে তার চারপাশের কাঠামোও স্থিতিশীল থাকে — অভিজ্ঞতা, সম্পর্ক, দলীয় ভারসাম্য। কিন্তু সেই স্থিতিশীলতার একটা দাম আছে, এবং সেই দামটা প্রায়ই তরুণদের ব্যাংকে জমা হয় না। ভিড় চলে গেলে আমি দেখি ব্যালান্স শিট কথা বলতে শুরু করে। গুয়াহাটির বৈঠক শেষ হয়েছে, দর্শক কেউ উপস্থিত ছিল না, ক্যামেরা নেই — শুধু একটা সিদ্ধান্ত আর তার দীর্ঘ ছায়া। এখন আসি সেই অংশে, যা মূলধারার কেউ বলতে চায় না। রিপোর্টে জোর দিয়ে বলা হয়েছে, পুরুষ দলের পর্যালোচনার মতো এখানে কোনো বিতর্ক নেই। পুরুষদের বৈঠকে প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকরের অনুপস্থিতি নিয়ে যে তর্ক উঠেছিল, নারীদের ক্ষেত্রে সেরকম কিছু হয়নি — এই তুলনাটা লেখক নিজেই টেনেছেন। কিন্তু এখানেই একটা অস্বস্তিকর প্রশ্ন লুকিয়ে আছে। নারী দলের প্রধান নির্বাচক অমিতা শর্মা সেই বৈঠকে ছিলেন কি না, সেটা কোথাও স্পষ্ট করা হয়নি। রিপোর্ট বলছে কেবল — কোনো বিতর্ক নেই। অনুপস্থিতির তথ্য না থাকলে বিতর্ক নেই বলা যায়, কিন্তু সেই অনুপস্থিতিটা নিয়ে প্রশ্ন না করাটাও এক ধরনের পছন্দ। যে দলকে তিনি বাছাই করেন, তার পর্যালোচনায় তিনি উপস্থিত ছিলেন কি না — এটা একটা বৈধ প্রশাসনিক প্রশ্ন, এবং সেটাকে চুপচাপ পাশ কাটিয়ে যাওয়া স্বচ্ছতার ঘাটতিকে ঢেকে রাখে। দ্বিতীয় বিষয়টা ভেন্যু। একটা জাতীয় দলের পর্যালোচনা বৈঠক মুম্বাইয়ের বোর্ড সদর দফতরে না বসে গুয়াহাটিতে বসছে। এটা সম্ভবত আলাদা করে ডাকা কোনো বৈঠক নয়, বরং বোর্ডের অন্য কোনো সফরসূচির সাথে জুড়ে দেওয়া একটা বৈঠক। ছোট সংকেত, কিন্তু দিকনির্দেশক — এই পর্যালোচনা যতটা ক্রিকেট-কেন্দ্রিক, তার চেয়ে বেশি প্রশাসনিক ব্যবস্থাপনা। তৃতীয় বিষয়টা সময়সূচির যুক্তি। ছয় ম্যাচ দুটো ভেন্যুতে, ভ্রমণ-চাপ প্রায় শূন্য। এই সাজানোর পিছনে খরচ কমিয়ে আনার হিসাব স্পষ্ট। একটা কম-আয়ের, কম-প্রতিযোগিতার সিরিজকে যতটা সাশ্রয়ীভাবে চালানো যায়, ততটা চালানোর চেষ্টা এখানে দেখা যায়। ঐতিহাসিক তকমাটা তাহলে কী কাজ করছে? করছে বিপণনে। নতুনত্বের গল্প দিয়ে একটা দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ম্যাচও দর্শকের কাছে আকর্ষণীয় করে তোলা যায়। আরেকটা দিক, যা আমি সবসময় খেয়াল করি। এই পর্যালোচনা বৈঠক আর নির্বাচকদের বৈঠক — দুটো আলাদা নয়, একটা সাজানো ক্রম। আগে দিকনির্দেশ, তারপর দল নির্বাচন। তাই বৈঠকের কোনো বার্তা যদি প্রকাশ পায়, সেটা বিবৃতিতে নয়, দলের গঠনেই ফুটে উঠবে — কারা ঢুকল, কারা বাদ পড়ল, নেতৃত্বে কে কী ভূমিকা পেল। এখানেই নারী ক্রিকেটের একটা বড় কাঠামোগত সত্য লুকিয়ে আছে, যা কেউ সরাসরি বলতে চায় না। দলটা যে আঞ্চলিক শিরোপা ধারাবাহিকভাবে জিতছে — এশিয়া কাপ, এশিয়ান গেমস — সেটা বাস্তব সাফল্য। কিন্তু বৈশ্বিক মঞ্চে যখন অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের মতো দল সামনে আসে, তখন সেই সাফল্য ছোট হয়ে যায়। এটা একক কোনো টুর্নামেন্টের দুর্ভাগ্য নয়, এটা একটা ধারা। আর যে নেতৃত্ব বহু বৈশ্বিক চক্র ধরে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে, সেই ধারার সাথে তার সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক। সাবধান থাকা দরকার এখানে। এই ধারাটা আমি অনুমান হিসেবে লিখছি, প্রমাণ হিসেবে নয়। কারণ এই পর্যালোচনার কাগজে খেলোয়াড়দের কোনো ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের পরিসংখ্যান নেই। গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, বয়সের বাঁকের হিসাব নেই। যা আছে, তা হলো সিদ্ধান্তের কাঠামো। তাই খেলোয়াড়দের ফর্ম নিয়ে যেকোনো দাবি হবে বানানো কথা। সৎ বিশ্লেষণ মানে এখানে কাঠামোগত প্রশ্ন করা, সংখ্যার ভান করা নয়। নির্বাচকদের বৈঠক যে সোমবারই, সম্ভবত মঙ্গলবার ৬ অক্টোবর, হচ্ছে — এই সময়ক্রমটাই সবচেয়ে বেশি বলে। কারণ টি-টোয়েন্টি ব্লক আর ওয়ানডে ব্লকের মধ্যে এক মৌলিক পার্থক্য আছে, এবং দল বাছাইয়ের সময় সেই পার্থক্য মাথায় রাখতে হবে। রায়পুরে যাকে খেলানো হবে, তাকে হয়তো ভাদোদরায় বিশ্রাম দেওয়া হবে — আর উল্টোটাও সত্যি। কারণ চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্টের ম্যাচে পরীক্ষা-নিরীক্ষার সুযোগ কম। আমি বহু বছর ধরে এই দুই-স্তরের সিরিজ দেখেছি, এবং প্রতিবার একই ভুল হয়। দল একটা শক্তিশালী টি-টোয়েন্টি দল পাঠায়, জেতে, তারপর ভাবে সব ঠিক আছে। কিন্তু ওয়ানডের পয়েন্ট টেবিলের চাপ আলাদা। সেখানে প্রতিপক্ষ দুর্বল হলেও ভুল করার জায়গা কম, কারণ প্রতিটি পয়েন্ট ২০২৯ সালের যোগ্যতার অঙ্কে যোগ হয়। জিম্বাবুয়ের মতো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে পয়েন্ট হারানো মানে দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধেই পুঁজি খোয়া। আমার ডেফারাল ডায়েরি শুরু হয়েছিল সেই স্টেডিয়ামে, যেখানে কোনো পায়ের শব্দ ছিল না। নারী ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও অপেক্ষার একটা আলাদা অর্থ আছে। একজন তরুণী খেলোয়াড় হয়তো সিরিজের জন্য নির্বাচিত হন না, অথবা নির্বাচিত হয়ে বেঞ্চে বসে থাকেন। সেই অপেক্ষার সময়টাই তার ক্যারিয়ারের দিক ঠিক করে দেয়। কারণ সুযোগ আসে ছোট ছোট জানালায়, আর সেই জানালা খোলে তখনই, যখন কোনো বড় নাম বিশ্রাম পায়। এই প্রসঙ্গে একটা কথা মনে রাখা দরকার। কেবল ভারতীয় নারী ক্রিকেট নয় — গোটা দক্ষিণ এশিয়ার নারী ক্রিকেট আজ এক জায়গায় দাঁড়িয়ে, যেখানে সুযোগের হিসাব সরাসরি মাঠের বাইরের সিদ্ধান্তে নির্ধারিত হয়। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান — সবাই একই প্রশ্নের মুখোমুখি: কেন্দ্রীয় চুক্তির কাঠামো, নিলামের বাজেট আর নির্বাচনের ধারাবাহিকতা। ভারতের সিদ্ধান্ত কেবল ভারতের নয়, এটা অঞ্চলের একটা সংকেতও। ফিরে আসি গুয়াহাটিতে। বৈঠকের সম্ভাব্য তিনটা পরিণতি আমার খাতায় এভাবে লেখা। সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি: পর্যালোচনা থেকে কোনো দৃশ্যমান জবাবদিহি এল না, অধিনায়কত্বের প্রশ্ন পরের বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট পর্যন্ত ঝুলে রইল, আর আপাতত শব্দটা আরেকটা ব্যর্থতায় অনিয়ন্ত্রিত রূপান্তরে বদলে গেল। মাঝামাঝি পরিস্থিতি: বড় কোনো সিদ্ধান্ত নেই, দল বাছাই হলো, ভারত আরামসে জিতল, আর বিশ্বকাপের হতাশা গল্পের তাকে চাপা পড়ে গেল। আর সবচেয়ে ভালো পরিস্থিতি: পর্যালোচনা অনূদিত হলো দলের গঠনে — তরুণদের প্রবেশ, সিনিয়র কোরের কাজের চাপ নিয়ন্ত্রণ, এবং চুপচাপ একটা নিয়ন্ত্রিত নেতৃত্ব-হস্তান্তরের শুরু। আমার সন্দেহ, বাস্তবে দ্বিতীয়টাই ঘটবে। কারণ দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে জেতা সহজ, আর সেই জেতার গল্প দিয়ে যেকোনো সমালোচনা সাময়িকভাবে চাপা দেওয়া যায়। কিন্তু সাময়িক মানে স্থায়ী নয়। এখানে শেষ একটা বিষয় যোগ করা জরুরি — কন্ডিশন। অক্টোবরের শেষদিকে মধ্য ও পশ্চিম ভারতে বর্ষার পরের শুকনো পিচ থাকে, আর সন্ধ্যার শিশির একটা সক্রিয় ফ্যাক্টর। রায়পুর আর ভাদোদরার সন্ধ্যার ম্যাচগুলোতে দ্বিতীয় ইনিংসে শিশির স্পিনারদের গ্রিপ নষ্ট করতে পারে। ভারতীয় নারী দলের বোলিং আক্রমণ যদি স্পিননির্ভর হয়, তাহলে এই একটা ফ্যাক্টর পুরো কৌশল উল্টে দিতে পারে। এটা সিরিজের ফলাফলের চেয়ে বেশি প্রভাব ফেলতে পারে কে বোলিং করবে, কে বিশ্রাম পাবে, তার উপর। সব মিলিয়ে গুয়াহাটির বৈঠক কোনো নাটকীয় ঘটনা নয়। এটা একটা রুটিন প্রশাসনিক পদক্ষেপ, যার ঝুঁকি কম। কিন্তু এর ছায়াটা লম্বা। কারণ এখানে যে প্রশ্নগুলোর উত্তর দেওয়া হয়নি — প্রধান নির্বাচকের উপস্থিতি, সিনিয়র কোরের ভবিষ্যৎ, পরের বৈশ্বিক মঞ্চের পরিকল্পনা — সেগুলোই আসল খবর। পরের ধাপটা স্পষ্ট। নির্বাচকরা দল ঘোষণা করবেন, রায়পুরে ছয় ম্যাচের প্রথম পর্ব শুরু হবে, তারপর ভাদোদরায় চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্টের লড়াই। আর আমি আমার খাতা খুলে রাখব। কারণ আমি জানি, একটা সিরিজ শেষ হয়, কিন্তু তার হিসাব কখনো শেষ হয় না — সেটা পরের সিরিজে, পরের নিলামে, পরের চুক্তিতে ফিরে আসে। একটা নাম নেতৃত্বে থাকলে গোটা কাঠামো স্থির থাকে, ঠিক যেমন একটা চুক্তি গোটা মজুরির স্কেল নাড়িয়ে দেয়। প্রশ্নটা এখন এটাই — জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ছয় ম্যাচের এই আরামসে জানালাটা কি ভারতীয় নারী ক্রিকেটের সত্যিকারের সংকট ঢেকে রাখার কাজ করবে, নাকি একটা চুপচাপ পুনর্গঠনের শুরু হবে? উত্তরটা দেবেন নির্বাচকরা, দল বাছাইয়ের সেই খাতায়।