স্কোরকার্ড থেকে ব্লকচেইন: ক্রিকেটের ডেটা-বিশ্বাস আর মাঠের অদৃশ্য সেবকরা

গত মৌসুমের শেষ সপ্তাহে ইংল্যান্ডের একটি কাউন্টি গ্রাউন্ডের স্কোরার্স বক্সে বসে ছিলাম আমি। পাশে বসা স্বেচ্ছাসেবী স্কোরার, বয়স ষাটের কাছাকাছি, একটি সাধারণ খাতায় টুকে রাখছিলেন প্রতিটি বলের ফলাফল — কে বল করল, কে রান নিল, কোন বলটা নো-বল হলো, কোনটা ওয়াইড। সেদিন একটি বাউন্ডারি নিয়ে দ্বিধা তৈরি হয়েছিল। ফিল্ডার বলটি রোপের ভেতরে ফেরানোর আগেই কি বল সীমানা স্পর্শ করেছিল? টিভি রিপ্লেতে ভিডিও আম্পায়ার সিদ্ধান্ত দিলেন চার। কিন্তু আসল সিদ্ধান্তটা লিখে রাখলেন সেই স্বেচ্ছাসেবী স্কোরার, নিজের হাতে, নিজের খাতায়।

আমি সেই মুহূর্তটা কখনো ভুলি না, কারণ সেটাই আমাকে ক্রিকেটের সবচেয়ে অদ্ভুত সত্যের সামনে দাঁড় করিয়ে দিয়েছিল। একটা ম্যাচের, একটা মৌসুমের, কখনো গোটা একটা ক্যারিয়ারের ভাগ্য নির্ভর করে একজনের হাতে লেখা একটা খাতার ওপর। রান, উইকেট, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি — যেসব সংখ্যা নিয়ে আমরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা তর্ক করি, তার ভিত্তি একেবারে সাধারণ: একজন মানুষ, একটি কলম, আর তাঁর সততা।

২০১৭ সালে কার্কবির মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে যখন I found the Kop — সেই শিরোনামে আমার প্রথম রিপোর্ট লিখছিলাম, তখনো আমি বুঝে গিয়েছিলাম একটা বিষয়: ক্রিকেট আর ফুটবল, দুটোতেই আসল গল্পটা লেখা থাকে স্কোরবুকে, আর সেই স্কোরবুক লেখা থাকে সেইসব মানুষের হাতে, যাদের নাম কেউ মনে রাখে না।

আজ সেই হাতে-লেখা scorer's notebook.-এর সামনে দাঁড়িয়ে একটা নতুন প্রশ্ন জেগে উঠেছে। যদি সেই খাতা হারিয়ে যায়? যদি কেউ ভুল লেখে — ইচ্ছাকৃতভাবে বা অসতর্কতায়? যদি কোনো সন্দেহজনক বাজি-চক্রের স্বার্থে একটি বলের ফলাফল পরে সংশোধন করা হয়? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর খুঁজতে গিয়ে ক্রিকেট জগৎ হঠাৎ করেই তাকাচ্ছে একটি প্রযুক্তির দিকে, যার নাম ব্লকচেইন।

ব্লকচেইন আসলে কী, সেটা ক্রিকেটের ভাষায় বললে সহজ। ধরুন একটা খাতা, যা একজনের কাছে নেই — হাজারো কম্পিউটারে একসাথে আছে। কেউ একটা পাতা বদলাতে চাইলে তাকে সবার কপি একসাথে বদলাতে হবে, যা কার্যত অসম্ভব। প্রতিটি নতুন এন্ট্রি আগের এন্ট্রির সাথে গাঁথা, তাই পুরোনো কিছু মুছে ফেলা যায় না। ডেটাবেস বিশেষজ্ঞরা এটাকে বলেন অপরিবর্তনীয় লেজার — অপরিবর্তনীয়, মানে যা একবার লেখা হলে আর বদলানো যায় না। ক্রিকেটের ভাষায়, এটা হলো এমন একটা স্কোরবুক যা কেউ জাল করতে পারে না।

গত কয়েক বছরে ক্রিকেট জগতে এই প্রযুক্তির প্রবেশ ঘটেছে তিনটি প্রধান দরজা দিয়ে। প্রথমটা হলো ডিজিটাল কালেক্টিবল বা এনএফটি। দ্বিতীয়টা হলো ফ্যান টোকেন ও ডিজিটাল সম্প্রদায়। তৃতীয়টা — এবং আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — হলো ডেটার সত্যতা যাচাই ও দুর্নীতি প্রতিরোধ। প্রথম দুটো নিয়ে শোরগোল বেশি, কিন্তু তৃতীয়টাই আসলে ক্রিকেটের ভিত নাড়া দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।

২০২১-২২ সালে ক্রিকেট-এনএফটি জগতে সবচেয়ে বড় নাম হয়ে ওঠে FanCraze। ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে তারা বড় অঙ্কের বিনিয়োগ পায়, আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের সাথে অংশীদারিত্বে আনে ICC Crictos — আইসিসি ইভেন্টের অফিসিয়াল ডিজিটাল কালেক্টিবল। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ঘিরে এই কালেক্টিবলগুলো ক্রিকেট-ভক্তদের মধ্যে আলোচনার জন্ম দেয়। এর পাশাপাশি Rario-র মতো প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেটার ও লিগের সাথে চুক্তি করে ডিজিটাল কার্ড বাজারজাত করেছে।

এখানেই আমার দ্বিধা শুরু হয়, আর সেই দ্বিধাটাই এই লেখার মূল সুর। ডিজিটাল কালেক্টিবলের বাজার মূলত একটা স্পেকুলেটিভ বাজার — এর দাম নির্ভর করে চাহিদার ওপর, ক্রিকেটের প্রকৃত মূল্যের ওপর নয়। একজন ভক্ত যদি Virat Kohli-র একটা ডিজিটাল কার্ড কেনেন, তিনি আসলে কিনছেন একটা স্মৃতি, একটা সাংস্কৃতিক সংযোগ। সেটা খারাপ কিছু নয়। কিন্তু ক্রিকেটের ডেটা-সত্যতার প্রশ্নটার সাথে এর সরাসরি সম্পর্ক কম।

আসল খেলা শুরু হয় দ্বিতীয় স্তরে, যেখানে ব্লকচেইন হয়ে ওঠে একটা যাচাইয়ের যন্ত্র। ICC-র দুর্নীতি প্রতিরোধ ইউনিট বছরের পর বছর ধরে বাজি-বাজারের অস্বাভাবিক গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করে আসছে। কিন্তু বর্তমান ব্যবস্থায় তথ্য আসে বিভিন্ন সূত্র থেকে, বিভিন্ন ফরম্যাটে, আর সেগুলো মেলাতে সময় লাগে। যদি ম্যাচ-সংক্রান্ত সব ডেটা — বল-বল টাইমস্ট্যাম্প, আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত, ফিল্ড সেটিং — একটাই অপরিবর্তনীয় লেজারে থাকে, তাহলে সন্দেহজনক কোনো গতিবিধি ধরা পড়ে অনেক দ্রুত, আর প্রমাণও থাকে শক্ত।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা লুকিয়ে আছে তার চাকচিক্যময় কালেক্টিবলে নয়, বরং ম্যাচ-ডেটার নিরবচ্ছিন্ন, জাল-প্রতিরোধী সত্যতা যাচাইয়ের ক্ষমতায়।

এই দাবিটা খালি তত্ত্ব নয়। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে আমি Mapping Qatar পদ্ধতিতে প্রতিটি আর্জেন্টিনা স্টার্টারের সার্ভিস ম্যাপ করেছিলাম — কে কোথায় দৌড়াল, কে কোন জোন প্রেস করল, কে কার জন্য জায়গা খালি করল। সেটা ছিল ফুটবল, কিন্তু পদ্ধতিটা এক। আর পদ্ধতিটা শেখাল, যেকোনো খেলার আসল গল্প সংখ্যার মধ্যে থাকে, কিন্তু সেই সংখ্যা যদি অবিশ্বাস্য হয়, গল্পটা ভেঙে পড়ে। ব্লকচেইন সেই বিশ্বাসটাকে প্রযুক্তিগতভাবে দাঁড় করানোর চেষ্টা করছে।

ভেবে দেখুন, ক্রিকেটের ডেটা-ইতিহাসে কতবার সংশোধন হয়েছে। আম্পায়ারিং ভুল, স্কোরিং ভুল, কখনো হিসাবের গোলমালে বদলে গেছে রেকর্ড। কেউ কেউ সেটাকে বলেছেন মানবিক ভুল, কেউ বলেছেন চাপের ফল। কিন্তু প্রশ্ন হলো, সেই সংশোধনের ক্ষমতা কার হাতে? যখন প্রতিটি এন্ট্রি ক্রিপ্টোগ্রাফিকভাবে গাঁথা থাকে, সংশোধন মানে প্রকাশ্য সংশোধন — হয় কেউ জানে, নয়তো কিছুই বদলায় না। অন্ধকারে কিছু লুকিয়ে বদলে দেওয়ার সুযোগ কমে যায়।

দ্বিতীয় সম্ভাবনাটা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ঘিরে। ক্রিকেটে, বিশেষ করে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে, খেলোয়াড়ের পেমেন্ট বিলম্বের অভিযোগ নতুন নয়। চুক্তির শর্ত, ইমেজ রাইট, ম্যাচ ফি — এসবের হিসাব অনেক সময় কাগজে-কলমে হয়, আর সেখানে তর্কের থাকে। একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এমনভাবে লেখা যায় যে নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলেই পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যায় — কেউ আটকে রাখতে পারে না, কেউ ভুল হিসাব করতে পারে না। এটা খেলোয়াড়ের নিরাপত্তা, আর সেই নিরাপত্তা সবসময় মাঠের বাইরে থাকা মানুষটার হাতে।

তৃতীয় সম্ভাবনাটা টিকিটিং আর ভক্ত-অভিজ্ঞতা ঘিরে। জাল টিকিট, কালোবাজারি, পুনঃবিক্রয়ের অনিয়ন্ত্রিত বাজার — এসব সব ক্রিকেট-আয়োজকের মাথাব্যথা। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট হলে প্রতিটি টিকিটের একটা অনন্য পরিচয় থাকে, জাল করা কঠিন, আর কে কত দামে বিক্রি করছে সেটা স্বচ্ছ। ভক্তের জন্য এটা সুবিধা; আয়োজকের জন্য এটা নিয়ন্ত্রণ।

কিন্তু আমার আসল আগ্রহ তৃতীয় দরজার আরেকটা কক্ষে, যেখানে ঢোকার অনুমতি সাধারণত কেউ চায় না। সেটা হলো ডেটার মালিকানা আর মাঠের অদৃশ্য সেবকদের প্রশ্ন। একটা বলের ফলাফল কে রেকর্ড করে? কে পিচ রিপোর্ট লেখে? কে সকাল ছয়টায় উঠে ঘাস কাটে, যাতে ম্যাচ শুরু হতে পারে? কে সেই খাতা বহন করে? ব্লকচেইনের গল্পে সবাই কথা বলে ডেটা আর ডেটা-বাজারের; কেউ কথা বলে না সেই মানুষগুলোর, যারা ডেটা তৈরি করে।

আমি আমার ক্যারিয়ারে সবসময় এই সেবকদের গল্প লিখতে চেয়েছি — স্টুয়ার্ড, ক্যাটারিং কর্মী, বাসচালক, স্কোরার, কিউরেটর। ২০২০ সালে দ্য এম্পটি কপ লেখার সময় আমি স্টুয়ার্ড আর বাসচালকের মুখ থেকে শুনেছিলাম, যখন ভক্ত ছিল না, তখন কারা ক্লাবকে বাঁচিয়ে রেখেছিল। সেদিন শিখেছিলাম, The empty Kop taught me that silence has a formation. — নীরবতারও একটা গঠন থাকে। ক্রিকেটের লম্বা বিকেলগুলোর এই নীরবতা, স্কোরার্স বক্সের নিঃশব্দ ক্লিক, পিচ রোলারের একঘেয়ে আওয়াজ — এসবও একটা গঠন।

ব্লকচেইন যদি সত্যিই ক্রিকেটের ডেটা-ব্যবস্থা বদলায়, তাহলে সবার আগে ভাবতে হবে সেই স্কোরারকে নিয়ে। যিনি আজ খাতায় লিখছেন, কাল হয়তো তিনি একটা ডিজিটাল টার্মিনালে লিখবেন, আর তাঁর প্রতিটি এন্ট্রি মুহূর্তেই অপরিবর্তনীয় হয়ে যাবে। ভালো দিক হলো, তাঁর ভুল আর লুকিয়ে সংশোধনের সুযোগ থাকবে না। খারাপ দিক হলো, সেই একই ব্যবস্থায় তিনি হয়তো হয়ে পড়বেন সিস্টেমের একটা ছোট যন্ত্রাংশ, যাঁর বিচার-বিবেচনা, অভিজ্ঞতা, সন্দেহের ক্ষমতা — সব অপ্রয়োজনীয়।

এখানেই আমি থামতে চাই আর সাবধানে বলতে চাই: ব্লকচেইন ক্রিকেটকে একটা জাদুর কাঠি দিচ্ছে না। সে দিচ্ছে একটা বিশ্বাসের কাঠামো। কিন্তু কাঠামোর ভেতরে যে মানুষটা বসে থাকে, সে যদি সিস্টেমের প্রতি আস্থা না পায়, তাহলে সবচেয়ে মজবুত লেজারও ফাঁকা। সত্যতা প্রযুক্তির হাতে, কিন্তু সত্যের জন্ম মানুষের হাতে।

আরেকটা স্তর আছে, যেটা নিয়ে ক্রিকেটের নীতি-নির্ধারকরা খুব কম কথা বলেন — সীমান্তের ওপারের বাজার, অর্থাৎ দক্ষিণ এশিয়ার বিপুল ভক্তসমাজ, আর প্রবাসী ক্রিকেট-ভক্তদের অর্থনীতি। আমার জন্ম বাংলাদেশে, বড় হয়েছি ইংল্যান্ডের মাঠের পাশে। আমি দেখেছি, দুটো জায়গাতেই ক্রিকেট শুধু খেলা নয়, পরিচয়। ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান টোকেন বা ডিজিটাল সদস্যপদ এই দুই বাজারের ভক্তদের ক্লাব বা লিগের সাথে একটা প্রকৃত মালিকানা-সম্পর্ক দিতে পারে — ভোট, সিদ্ধান্তে অংশগ্রহণ, সীমিত সংস্করণের ডিজিটাল স্মারক।

কিন্তু এখানেও একটা ফাঁদ আছে। ফ্যান টোকেনের ইতিহাস বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই হতাশাজনক। অনেক ক্লাব টোকেন ছেড়েছে, ভক্ত কিনেছে, তারপর দাম পড়েছে, আর ভক্ত বুঝেছে সে আসলে একটা সম্প্রদায়ের সদস্য নয়, একটা স্পেকুলেটিভ অ্যাসেটের ধারক। এই প্যাটার্নটা ক্রিকেটে পুনরাবৃত্তি হওয়ার আশঙ্কা যথেষ্ট। কারণ ক্রিকেটের ভক্তরা আবেগে কিনে, তারপর হিসাবে কাঁদে।

এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সংশয়, আর সেটা আমি সরাসরি বলতে চাই। গত কয়েক বছর ধরে স্পোর্টস-এনএফটি আর ফ্যান টোকেনের বাজার যে উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে গেছে, তা প্রমাণ করে একটা সহজ সত্য: প্রযুক্তি নিজে থেকে মূল্য তৈরি করে না। মূল্য তৈরি করে ব্যবহার। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রকৃত ব্যবহার যদি হয় জাল-প্রতিরোধী স্কোরিং, স্বয়ংক্রিয় পেমেন্ট, স্বচ্ছ টিকিটিং — তাহলে সেটা টিকে থাকবে, কারণ সেখানে সমস্যা ছিল, সমাধান এসেছে। আর যদি ব্যবহার হয় শুধু কালেক্টিবলের দাম বাড়ানোর খেলা, তাহলে সেটা একটা ফোলা বুদবুদ, যা ফেটে যাবে।

আমি এটাও মানতে রাজি নই যে ব্লকচেইন ক্রিকেটের সব বিশ্বাস-সংকট মুছে দেবে। দুর্নীতির শিকড় অর্থনৈতিক, সামাজিক, কখনো রাজনৈতিক। একটা অপরিবর্তনীয় লেজার প্রমাণ দিতে পারে, কিন্তু প্রমাণ আর প্রতিরোধ এক জিনিস নয়। যে চক্র বাজি ধরছে, সে ডেটার বাইরেও কাজ করে — ফোনে, ব্যক্তিগত সংযোগে, ভয়ে। লেজার সেই অন্ধকার ছুঁতে পারে না।

তাই ব্লকচেইনকে আমি দেখি একজোড়া চশমা হিসেবে, যা আমাদের চোখ পরিষ্কার করে দেয়। চশমা পরলে আপনি ভালো দেখেন, কিন্তু যা দেখছেন সেটা চশমা বানায়নি। ক্রিকেটের সত্যতা, সততা, আর সেবা — এগুলো মানুষের হাতে, আর ব্লকচেইন কেবল সেই মানুষের কাজটাকে আরও যাচাইযোগ্য করে তুলতে পারে, যদি আমরা প্রযুক্তির নামে মানুষটাকে ভুলে না যাই।

এবার ভাবুন ভবিষ্যতের মাঠটা কেমন হবে। কল্পনা করুন, একটা টেস্ট ম্যাচ চলছে, পাঁচ দিন ধরে। প্রতিটি বলের ফলাফল রেকর্ড হচ্ছে একটা অপরিবর্তনীয় লেজারে। একটা সন্দেহজনক নো-বল নিয়ে প্রশ্ন উঠল, আর আপনি মুহূর্তেই দেখে নিতে পারলেন কে, কখন, কী সিদ্ধান্ত দিয়েছে, কোন ডেটা বদলেছে। স্টেডিয়ামের বাইরে, ঢাকার একটা চায়ের দোকানে বসা ভক্তও দেখতে পাচ্ছেন একই সত্য। এই সমতা, এই স্বচ্ছতা — এটাই ব্লকচেইনের সবচেয়ে সুন্দর সম্ভাবনা।

কিন্তু সেই সুন্দর ছবিটার ভেতরে একটা প্রশ্ন লুকিয়ে আছে, যেটা আমি নিয়ে সবসময় উতলা থাকি। স্বচ্ছতা কার জন্য? যদি সেই ডেটা, সেই টিকিট, সেই টোকেনের মালিকানা হয় কয়েকটা বড় সংস্থার হাতে, আর ভক্ত হন কেবল ব্যবহারকারী, তাহলে ব্লকচেইন আসলে ক্ষমতার কেন্দ্রীকরণই বাড়াবে, কমাবে না। প্রযুক্তি নিরপেক্ষ, কিন্তু প্রযুক্তির নকশা নিরপেক্ষ নয়।

আমি দেখেছি, খেলার ইতিহাসে যত বড় পরিবর্তন এসেছে, তা এসেছে প্রান্ত থেকে, কেন্দ্র থেকে নয়। ডিএলএস নিয়ম এল বৃষ্টির তাড়নায়, টি-টোয়েন্টি এল দর্শকের খিদের কারণে, ফিল্ডিং নিষেধাজ্ঞা এল অন্যায্যতার প্রতিবাদে। ব্লকচেইনও যদি ক্রিকেটে টিকে থাকে, তবে তা টিকবে মাঠের সেই সব প্রান্ত থেকে — স্কোরার, কিউরেটর, ছোট লিগ, প্রবাসী ভক্ত, আর চায়ের দোকানের সেই দর্শক, যিনি শুধু সত্য জানতে চান।

আমি বিশ্বাস করি, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় শক্তি কখনোই কোনো এক তারকার সাতটা গোল বা সাতটা সেঞ্চুরি ছিল না, বরং ছিল সেই নিরবচ্ছিন্ন সেবা, যা একটা ম্যাচকে চালু রাখে। কাতারে যখন আমি লিওনেল মেসির গোল গুনছিলাম না, তখন এনসো ফের্নান্দেজ আর হুলিয়ান আলভারেজের দৌড় মাপছিলাম, কারণ সেবাই ছিল আসল গল্প। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের গল্পও তেমনি — তারকার নামে নয়, সেবকের হাতে লেখা হবে।

এখন প্রশ্ন, নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো কী করবে। ICC, প্রতিটি বোর্ড, প্রতিটি লিগ — এদের সামনে একটা সিদ্ধান্ত। হয় তারা ব্লকচেইনকে একটা বিপণন-হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করবে, ভক্তের আবেগ ক্যাশ করার যন্ত্র হিসেবে। নয়তো তারা এটাকে একটা অবকাঠামো হিসেবে গড়বে, যেখানে ডেটার মালিকানা, গোপনীয়তা, আর শ্রমিকের অধিকার স্পষ্টভাবে সংজ্ঞায়িত। দ্বিতীয় পথটা কঠিন, ধীর, কম চকচকে — কিন্তু এটাই টেকসই।

গোপনীয়তার প্রশ্নটাও আমি এড়াতে চাই না। খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত ডেটা, মেডিকেল রেকর্ড, চুক্তির শর্ত — এসব যদি লেজারে যায়, তাহলে স্বচ্ছতার নামে গোপনীয়তা হত্যার আশঙ্কা তৈরি হয়। একজন খেলোয়াড়ের ইনজুরি-ইতিহাস যদি সবার সামনে থাকে, সেটা তার দর-কষাকষির শক্তি কমিয়ে দিতে পারে। তাই ব্লকচেইনের নকশায় থাকতে হবে সীমাবদ্ধ স্বচ্ছতা — কেউ সব দেখবে না, কিন্তু কেউ লুকিয়েও কিছু বদলাতে পারবে না।

আমার ক্যারিয়ারে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষাটা ছিল ধৈর্য আর যাচাই। ২০২৪ সালে ফেদেরিকো কিয়েসার লিভারপুলে ১০ মিলিয়ন পাউন্ডের স্থানান্তরের খবর আমি ৩২ দিন ধরে অনুসরণ করেছিলাম, আর দুই সূত্র নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত লিখিনি। সেই অভ্যাসটাই আমাকে শিখিয়েছে, সত্যের মূল্য তার ে নয়, তার নির্ভরযোগ্যতায়। ব্লকচেইন ঠিক এই নির্ভরযোগ্যতাটাই মাঠের ডেটায় আনতে চাইছে — ধীরে, কিন্তু নিশ্চিতভাবে।

তাই আমার পরামর্শ সাধারণ ভক্তের প্রতি সরল: ব্লকচেইনের নামে যা কিছু আসছে, তার প্রতিটি দাবি যাচাই করুন। কে এই প্ল্যাটফর্মের পেছনে? ডেটা কোথায় থাকে? কে মালিক? টোকেনের আসল ব্যবহার কী, নাকি সেটা শুধু একটা দাম বাড়ানোর গল্প? এই প্রশ্নগুলো করলে আপনি স্পেকুলেশন আর প্রকৃত উদ্ভাবনের মধ্যে পার্থক্য বুঝতে পারবেন।

ক্রিকেট সবসময় ধীর খেলা ছিল, আর সেই ধীরত্বই তার সৌন্দর্য। ব্লকচেইনও যদি ক্রিকেটে আসে, তবে তার উচিত এই ধীর ছন্দকে সম্মান করা — দ্রুত লাভের লোভে নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদি বিশ্বাস গড়ার তাগিদে। যে প্রযুক্তি মাঠের স্কোরারের সততাকে সম্মান করবে, সে টিকবে; যে প্রযুক্তি তাকে বাদ দিয়ে নিজেই সত্য হতে চাইবে, সে হারবে।

এখন আমি চুপ করে আছি, কারণ আমি জানি, একটা মৌসুমের পর আরেকটা মৌসুম আসবে, আর ডেটার এই রূপান্তরটা ধীরে ধীরে ঘটবে। হয়তো পাঁচ বছর পর, কোনো ছোট লিগে, প্রথমবার একটা সম্পূর্ণ ম্যাচের স্কোরবুক অপরিবর্তনীয় লেজারে লেখা হবে। হয়তো সেটা কেউ খেয়াল করবে না। কিন্তু সেটাই হবে সেই মুহূর্ত, যখন ক্রিকেটের অদৃশ্য সেবকরা একটা নতুন খাতার প্রথম পাতা লিখবেন।

সেই দিনের জন্য অপেক্ষা করার সময়, আমার মনে পড়ে সেই কাউন্টি গ্রাউন্ডের স্বেচ্ছাসেবী স্কোরার। তিনি হয়তো জানেন না ব্লকচেইন কী। কিন্তু তিনি যা করেন — প্রতিটি বল নিখুঁতভাবে লিখে রাখা, কিছু না বাদ দেওয়া — সেটাই ব্লকচেইনের আসল দর্শন। প্রযুক্তি তাঁর কাজটাকে অমর করে তুলতে পারে, কিন্তু কাজটা তিনি করে যাচ্ছেন বহু আগে থেকেই। সেবা আগে, প্রযুক্তি পরে।

আর ঠিক এখানেই আমার সবচেয়ে বড় আশা আর সবচেয়ে বড় সতর্কতা একসাথে মিশে যায়। আশা এই যে, ক্রিকেটের ডেটা একদিন সত্যিই জাল-প্রতিরোধী হবে, আর সেই সত্যটা পৌঁছে যাবে দুনিয়ার সব প্রান্তে, যেখানে ভক্তের হাতে শুধু একটা ফোন আর একটা আবেগ। সতর্কতা এই যে, সেই সততার নামে আমরা যেন মাঠের মানুষটাকে হারিয়ে না ফেলি।

তাই শেষ কথা এই: ক্রিকেটে ব্লকচেইন আসুক, কিন্তু সেবকের হাত ধরে আসুক। তারকার নামে নয়, স্কোরার্স বক্সের নিঃশব্দ ক্লিকের মধ্যে আসুক। আর যখন আসবে, তখন যেন আমরা জিজ্ঞেস করি — এই সত্য কার, আর কে এর প্রহরী? কারণ যে খেলায় বিশ্বাসই সব, সেখানে সত্যের মালিকানা নিয়ে প্রশ্ন করাটাই সবচেয়ে বড় ক্রিকেটীয় কাজ।