৪১ রানের সমীকরণ, ১৬০-র ধস: বাংলাদেশের ওয়ানডে ব্যাটিং সংকটের কাঠামোগত পাঠ

শারজার মাঠে টস জেতার পর তাওহিদ হৃদয়ের সিদ্ধান্ত ছিল যুক্তিসঙ্গত। ফাইনালে পৌঁছাতে বাংলাদেশের প্রয়োজন ছিল ৪১ রানে জয়। চেজিং দল কখনো রান-মার্জিনে জিততে পারে না, তাই আগে ব্যাটিং করা ছাড়া উপায় ছিল না। কিন্তু সিদ্ধান্ত সঠিক হওয়া সত্ত্বেও ম্যাচটি হারিয়ে গেল প্রথম ৭ ওভারেই। ১.৩ ওভারে ২ উইকেটে ৬ রান, সাত ওভার শেষে ২৮ রানে চার উইকেট। শেষ পর্যন্ত ১৬০ রানে অলআউট, পঞ্চাশ ওভারও ব্যাট করা হলো না। আফগানিস্তান ৩ উইকেট হারিয়ে জয় নিয়ে নিল। ৪১ রানের সমীকরণটি তখনই অসম্ভব হয়ে গিয়েছিল, যখন স্কোরবোর্ডে মাত্র ১৬০ উঠল। আমি বহুদিন ধরে বাংলাদেশের ওয়ানডে ব্যাটিংকে একটি ভৌগোলিক সমস্যা হিসেবে দেখে আসছি। ২২ গজের পিচে ব্যাটারের অফিস আসলে কোথায়? ওপেনিং জুটির কাজ প্রথম দশ ওভারে বলের নতুনত্ব সামলানো, তারপর মিডল অর্ডারের কাজ সেই ভিত্তির উপর দাঁড়িয়ে ইনিংস গড়া। কিন্তু বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডারে ওই মিডল অফিসটি প্রায়ই ফাঁকা পড়ে থাকে। এই সিরিজে প্রথম সাত ব্যাটারের মধ্যে একমাত্র হৃদয়ের ওপেনিংয়ে অভিজ্ঞতা ছিল না। বাকি সবাই ওপেনার কিংবা ওপেনিং থেকে রূপান্তরিত। অর্থাৎ, উইকেট পড়লে তা শুষে নেওয়ার দায়িত্ব যাঁর, তিনি একাই সেই বিশেষজ্ঞ। ফলে যখন শীর্ষ অর্ডার ধসে পড়ে, ধসটি থামে না, বরং গোটা ইনিংসকে টেনে নিয়ে যায়। জিম্বাবুয়ে সফরে বাংলাদেশের ব্যাটিং ব্যর্থ হয়েছিল। আমিরাতের নিরপেক্ষ ভেন্যুতেও একই দৃশ্য। এই দুই ভেন্যু মিলিয়ে একটি প্যাটার্ন তৈরি হয়েছে, যা এক ম্যাচের দুর্ভাগ্য নয়। অথচ গত জুলাইয়ের আগে ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল বাংলাদেশ। এই বৈপরীত্যই আসল গল্প। ঘরের স্পিন-সহায়ক পিচে প্রতিপক্ষের পেস নিরপেক্ষ হয়, নিজেদের স্পিনাররা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয়। কিন্তু বাইরে, যেখানে বল বেশি বাউন্স করে এবং ট্রু ক্যারি পায়, সেখানে ব্যাটিং টেকনিক উন্মোচিত হয়ে যায়। আমার কাছে হৃদয়ের প্রেস কনফারেন্সের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাক্যটি ছিল এই: ট্রফি জেতার কথা শুধু মুখেই বলি, কাজে প্রতিফলন নেই। একজন অন্তর্বর্তী অধিনায়কের মুখ থেকে এই স্বীকারোক্তি বিরল। এটি কেবল বিনয় নয়, একটি নির্ভুল আত্ম-নির্ণয়। কারণ ডেটা ঠিক এই কথাই বলছে। জিম্বাবুয়ে ও আমিরাতে ধারাবাহিকভাবে দুইশর নিচে গুটিয়ে যাওয়া দলটি ঘরের মাঠে চার বড় দলকে হারিয়েছে। সমস্যাটি তাই প্রতিভার অভাব নয়, বরং পরিবেশ-নির্ভর ব্যাটিং অভ্যাস। তবে হৃদয়ের পাইপলাইন-প্রতিরক্ষাটি সতর্কতার সঙ্গে পড়া দরকার। তিনি বলেছিলেন, পাইপলাইনে যথেষ্ট খেলোয়াড় আছে। কিন্তু প্রশ্নটি প্রতিভার সংখ্যা নিয়ে নয়, বিশেষজ্ঞ মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যানের অভাব নিয়ে। ঘরোয়া ক্রিকেট ও এ-টিম ব্যবস্থা ওপেনার তৈরি করছে, কিন্তু ইনিংস গড়ে তোলার কারিগর তৈরি করছে না। এই কাঠামোগত ভারসাম্যহীনতা এক সিরিজে তৈরি হয়নি, এক প্রজন্মের নির্বাচন-দর্শনে তৈরি হয়েছে। আফগানিস্তানের ৭ উইকেটের জয়টি আসলে ব্যবধানটিকে ছোট করে দেখায়। ১৬১ রানের লক্ষ্যে ৩ উইকেট হারানো মানে নিয়ন্ত্রিত, আরামদায়ক জয়। অর্থাৎ প্রকৃত পার্থক্য ৭ উইকেটের চেয়ে অনেক বড় ছিল। এখানেই আমার দ্বিধা। হৃদয়ের সততাকে আমি কাঠামোগত সংস্কারের সংকেত হিসেবে পড়তে চাই, কিন্তু বাংলাদেশ ক্রিকেটের ইতিহাস বলে সততা প্রায়ই প্রক্রিয়ায় রূপ নেয় না। ২০২৭ সালের ঘরের এশিয়া কাপ সামনে। ঘরের কন্ডিশনে বাংলাদেশ আবার শক্তিশালী দেখাবে, সম্ভবত সেটাই হবে স্বাভাবিক পথ। কিন্তু বাইরের মাঠে ব্যাটিং ধস যদি ঘরোয়া সাফল্যের আড়ালে ঢাকা পড়ে থাকে, তবে সেই সাফল্য আসল সমস্যাটিকে আরও গভীরে পুঁতে ফেলবে। আমার মনে পড়ে ২০২০ সালের নীরব অ্যানফিল্ডের কথা। দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে প্রতিরক্ষার ভাষা বদলে গিয়েছিল, কারণ যোগাযোগের শব্দটি হারিয়ে গিয়েছিল। বাংলাদেশের ব্যাটিংও এখন একই রকম এক ভাষাহীন অবস্থায় আছে। ঘরের মাঠে দর্শকের গর্জন তার আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে দেয়, বাইরে সেই শব্দ থাকে না, আর ব্যাটিং নিজের সঙ্গে কথা বলতে পারে না। তাই পরের ম্যাচে আমার চোখ থাকবে দুটি জিনিসে। প্রথমত, এশিয়া কাপের দলে মিডল অর্ডারে কোনো বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান আসে কি না, নাকি আবারও রূপান্তরিত ওপেনারদের ভিড়। দ্বিতীয়ত, ঘরের মাঠে বড় স্কোরের পরেও বাইরের সিরিজের জন্য আলাদা প্রস্তুতি নেওয়া হয় কি না। ৪১ রানের সমীকরণটি হয়তো আর ফিরবে না, কিন্তু ১৬০-র ধসের পাঠ যদি না পড়া হয়, তাহলে পরের ধসটি আরও বড় হবে।