কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ: সোনাজয়ী দল বিশ্রামে, ভারতের ১৭ থেকে ১২-এর হিসাবটা আসলে কী বলছে

নোটবুকটা আগেই খোলা ছিল, যখন একেএফআই-এর সতেরো জনের সম্ভাব্য তালিকা ফোনের স্ক্রিনে ভেসে উঠল। অক্টোবরের ২৩ থেকে ৩১ তারিখ, আহমেদাবাদের ভীর সাভারকার স্টেডিয়াম, কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম আসর। তালিকাটা আমি তিনবার পড়েছি, আর প্রতিবারই চোখ আটকে গেছে একই জায়গায়। সদ্য শেষ হওয়া এশিয়ান গেমসে ভারত যে বারো জনকে নিয়ে ইরানকে ৪০-৩৪ হারিয়ে নবম স্বর্ণ জিতেছিল, সেই বারো জনের একজনও এই সতেরো জনের মধ্যে নেই।

ওই রাতে হোয়াটসঅ্যাপ ডিসপ্যাচে এক লাইন লিখেছিলাম: তালিকা এল, নামগুলো নতুন। পরদিন সকালে ভারতীয় ক্রীড়া পাতার শিরোনাম দেখলাম, ভারতের সবচেয়ে শক্তিশালী দল ঘোষণা করা হলো। দুটো বাক্য পাশাপাশি রাখলে একটা ফাঁক স্পষ্ট হয়। যাঁরা সোনা জিতেছেন তাঁরা বিশ্রামে, আর যে দল ঘোষণা হচ্ছে তার নাম দেওয়া হচ্ছে সবচেয়ে শক্তিশালী। প্রশাসনিক ভাষায় দুটোই সত্যি, কারণ ফেডারেশনের হাতে যাঁরা এখন আছেন, তাঁদের মধ্যেই এরাই সেরা। মাঠের ভাষায় এই দুই বাক্যের মাঝে একটা দূরত্ব আছে, আর এই নয় দিনের আসরে সেই দূরত্বটাই আসল প্রশ্ন।

কাবাডি নিয়ে লিখতে গিয়ে আমার সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো, স্কোরলাইন কখনো পুরো গল্প বলে না। ৪০-৩৪ দেখে অনেকে ভাববেন এটা আরেকটা ভারতীয় আধিপত্যের প্রমাণ। আমি বলব, এটা তার উল্টোটা প্রমাণ করে। কাবাডিতে একটা অল আউট মানে দুই পয়েন্ট আর পুরো দলের ফিরে আসা; অর্থাৎ দুই থেকে তিন মিনিটের মধ্যে পাঁচ-সাত পয়েন্টের দোলাচল স্বাভাবিক। ছয় পয়েন্টের ব্যবধান মানে একটার বেশি ভালো দো-অর-ডাই ফেজ নয়। ফাইনালের স্কোরটা তাই প্রতিপক্ষকে সম্মান জানানোর ভাষা, শাসন করার ভাষা নয়।

নিয়মগুলো একবার মনে করিয়ে নেওয়া দরকার, কারণ এই নিয়মগুলোর প্রতিটির ভেতরে দল নির্বাচনের সিদ্ধান্ত লুকিয়ে থাকে। রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে ফিরতে হবে, আর পুরো সময়টা কাবাডি ক্যান্ট চালিয়ে যেতে হবে। ক্যান্ট ভাঙলে রেইডই বাতিল। ডিফেন্স পুরো দল মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকালে ট্যাকল, এক পয়েন্ট। সবাই আউট হলে দুই পয়েন্ট আর দল পুরো ফিরে আসে। বোনাস লাইন প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে, সেটার এক পয়েন্ট পেতে হলে ডিফেন্ডিং দলে ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় মাঠে থাকতে হবে। পরপর দুইটা খালি রেইডের পর তৃতীয়টা দো-অর-ডাই; সেখানে না পারলে রেইডার নিজেই আউট। আর তিন বা তার কম ডিফেন্ডার থাকা অবস্থায় ট্যাকল করলে সুপার ট্যাকল, দুই পয়েন্ট।

এই ছোট নিয়মগুলোই ঠিক করে দেয়, একটা ঘোরানো দল কতটা ঝুঁকি নিচ্ছে। বোনাস লাইনের শর্ত মানে রেইডারের সিদ্ধান্ত নির্ভর করে প্রতিপক্ষের ডিফেন্সে কতজন দাঁড়িয়ে আছে তার ওপর। সুপার ট্যাকলের শর্ত মানে তিনজন ডিফেন্ডার দেখে কোনো নতুন রেইডার যদি ভাবে এটা সহজ পয়েন্ট, সে দুই পয়েন্ট হারানোর ঝুঁকি নিচ্ছে। দো-অর-ডাই মানে দল চাইলেও প্রতিরক্ষামূলক খেলা চালিয়ে যেতে পারে না; প্রতিটা সিরিজের তৃতীয় রেইডে আক্রমণ করতেই হবে। এখানেই অভিজ্ঞতা আর অভিষেকের পার্থক্য সবচেয়ে স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে এই জিনিসটা বারবার পেয়েছি: চাপের মুখে রেইডারের আসল পরীক্ষা শরীরের নয়, সিদ্ধান্তের গতি। ত্রিশ সেকেন্ডের ক্যান্ট একটা ঘড়ি, আর সেই ঘড়ির ভেতর ওকে একসঙ্গে তিনটা হিসাব করতে হয়, ডিফেন্ডারের সংখ্যা, বোনাস লাইনে পৌঁছানোর দূরত্ব, আর ফেরার পথে কার কাঁধ কতটা কাছাকাছি। প্রো কাবাডি লিগে নিয়মিত খেলা রেইডারের এই হিসাবটা পেশিতে ঢুকে যায়। যাঁরা লিগের চাপে অভ্যস্ত নয়, তাঁদের প্রথম দুই ম্যাচে এই হিসাবটা মাথায় থাকে না, হাতে থাকে না।

এখানেই তালিকার সতেরো থেকে বারোয় নামার ব্যাপারটা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে যায়। পাঁচজন বাদ পড়বে, মানে ক্যাম্পে জায়গার জন্য সত্যিকারের প্রতিযোগিতা আছে। এটা ভালো দিক, কারণ প্রতিযোগিতা অনুশীলনের তীব্রতা বাড়ায়। এটা ঝুঁকিও, কারণ জায়গা পাওয়ার তাড়ায় তরুণ রেইডার অতিরিক্ত ঝুঁকি নিতে শেখে, আর সেই অভ্যাস ম্যাচেও চলে আসে। আমি ২০১৭ সালে আবাহনীর সঙ্গে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোনামের সময় এই জিনিসটা কাছ থেকে দেখেছি। ৬ আগস্ট শেখ জামালের বিরুদ্ধে ২-০ জয়ের পর রাতে লিখেছিলাম নবীব নেওয়াজ জীবনের অতিরিক্ত ফিনিশিং ড্রিল আর টপু বর্মণের গোড়ালির ছোট চোট নিয়ে। অনুশীলনের ওই ছোট ছোট হিসাবগুলোই পরে ম্যাচের বড় সিদ্ধান্তে রূপ নেয়। কাবাডিতেও একই। প্রশ্ন হলো, আহমেদাবাদে সেই হিসাবগুলো কে রাখছে?

কোচ জে. উদয় কুমারের নামটা এই চক্রে নতুন সংযোজন, আর এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী দলকে বিশ্রামে রেখে একটা নতুন দল গড়ার সিদ্ধান্তটা তাঁর কাঁধেই সবচেয়ে বেশি চাপ ফেলবে। এটা একটা রূপান্তরের দায়িত্ব, শিরোপা রক্ষার দায়িত্ব নয়। এই পার্থক্যটা ধরে রাখা দরকার, কারণ দুই ধরনের দায়িত্বে সাফল্যের মাপকাঠি আলাদা।

কেন সোনাজয়ী দলকে বিশ্রাম, সেটা নিয়ে আমার কাছে অফিসিয়াল ব্যাখ্যা নেই। রিপোর্টে যা এসেছে তা হলো, অভিজ্ঞদের বিশ্রাম দিয়ে যোগ্য খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। এটা সুন্দর ব্যাখ্যা, কিন্তু এটা সংবাদমাধ্যমের ব্যাখ্যা, ফেডারেশনের নথিভুক্ত কারণ নয়। আমার অভিজ্ঞতা বলে, এশিয়ান গেমসের মতো একটা টুর্নামেন্টের পরে দল ঘোরানোর পেছনে অন্তত তিনটা বাস্তব কারণ থাকে। প্রথমটা ওয়ার্কলোড, কারণ কাবাডি একটা উচ্চ-সংঘর্ষের খেলা, হাঁটু, গোড়ালি আর কাঁধের চোটের হার অন্য অনেক খেলার চেয়ে বেশি। দ্বিতীয়টা ঘরোয়া লিগের প্রতিশ্রুতি, কারণ প্রো কাবাডি লিগের দলগুলোর সঙ্গে খেলোয়াড়দের চুক্তি আর বিশ্রামের হিসাব মেলাতে হয়। তৃতীয়টা চোটের লগ, যেটা কখনো প্রকাশ্যে আসে না। এই তিনটার কোনোটাই তালিকায় লেখা নেই, তাই এগুলো আমার অনুমান, প্রতিষ্ঠিত তথ্য নয়।

এখন আসি সেই হিসাবে, যেটা কেউ এখনো করেনি। নয় দিনের আসর, বারো জনের দল, দুই বিশ মিনিটের দুই অর্ধ। একটা রেইড চক্র, দুই দলের পালা মিলিয়ে, সাধারণত ত্রিশ থেকে পঁয়তাল্লিশ সেকেন্ড নেয়; ক্যান্টের ত্রিশ সেকেন্ডের সীমা আর রিসেট মিলিয়ে। মানে একটা ম্যাচে মোট রেইড সংখ্যা পঞ্চাশ থেকে সত্তরের ঘরে, প্রতি দলে পঁচিশ থেকে পঁচত্রিশ। এর মধ্যে দো-অর-ডাই পড়বে নিয়মিত, কারণ দুই খালি রেইডের পর তৃতীয়টা বাধ্যতামূলক। একটা দলে যদি তিনজন প্রমাণিত রেইডার থাকে, প্রত্যেকে ম্যাচে আট থেকে বারোটা রেইড পাবে। এই লোডটা নয় দিনে চার-পাঁচ ম্যাচে টানা চালাতে হলে রেইডিং গভীরতা দরকার, শুধু একজন তারকা নয়। সতেরো থেকে বারোয় নামার সময় তাই আসল প্রশ্নটা হলো, তালিকায় কতজন রেইডার আছেন, আর তাঁদের মধ্যে কতজন দো-অর-ডাইয়ের তৃতীয় রেইডটা নিতে পারবেন।

আমি স্পষ্ট করে বলছি, এটা হিসাব, পরিসংখ্যান নয়। কারণ এই মুহূর্তে ভারতীয় দলের কোনো রেইড পয়েন্ট, সফল রেইডের শতাংশ, ট্যাকল সাকসেস রেট প্রকাশিত হয়নি। শুধু সতেরোটা নাম আর একটা তারিখ আছে। তথ্যের এই শূন্যতাটাই এই লেখার সবচেয়ে সৎ অংশ।

২০১৮ সালে সারানস্কে জাপানের খোলা অনুশীলনে গিয়ে আমি চোদ্দটা আলাদা সেট-পিস ভ্যারিয়েশন গুনেছিলাম। কেউ আমাকে বলেনি গুনতে, আমি গুনেছি কারণ গোনা যায়। কোলম্বিয়ার বিরুদ্ধে ২-১ জয়ের পর যে লেখাটা লিখেছিলাম, সেখানে মূল বিষয় ছিল কীভাবে নিশিনো মধ্যমাঠের জন্য প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, শুধু কী ঘটেছিল তা নয়। সেই লেখায় আমি সতর্কভাবে নোট করেছিলাম, জাপানের হাই প্রেস দশজনের কোলম্বিয়ার বিরুদ্ধে কাজ করেছিল, কিন্তু দ্রুততর দলের বিরুদ্ধে ব্যর্থ হতে পারে। সেই শর্তজুড়ে দেওয়ার অভ্যাসটাই আমার সবচেয়ে দামি সম্পদ।

আহমেদাবাদে সেই সুবিধাটা নেই। গোনার মতো কিছু প্রকাশ করা হয়নি। ২০২০ সালে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বাতিল হলে বশুন্ধরা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে বন্ধ দরজার একটা প্রস্তুতি ম্যাচে আমি সাতচল্লিশ মিনিট অডিও রেকর্ড করেছিলাম আর কোচ অস্কার ব্রুজনের প্রতিটা নির্দেশ ট্রান্সক্রাইব করেছিলাম। কে কী বলছেন, কত জোরে বলছেন, কতবার একই কথা বলছেন, এই তিনটে জিনিস মিলিয়ে একটা দলের অস্থিরতা বা স্থিরতা বোঝা যায়। আহমেদাবাদে আমার হাতে আছে শুধু একটা তালিকা। কোনো অডিও নেই, কোনো কমান্ড ট্রান্সক্রিপ্ট নেই, কোনো ট্রাভেল লগ নেই।

তবু তালিকাটা নিজে একটা তথ্য, আর সেটাই এই লেখার মূল পর্যবেক্ষণ। ভারত আহমেদাবাদে সবচেয়ে শক্তিশালী দল নামাচ্ছে না, সবচেয়ে শক্তিশালী উপলব্ধ দল নামাচ্ছে। এই দুইয়ের পার্থক্যটা কোনো শব্দখেলা নয়, এটা একটা ভিন্ন ধরনের টুর্নামেন্ট। একটা শিরোপা রক্ষার আসর আর একটা বেঞ্চ-গভীরতার পরীক্ষা, একই রকম দেখতে হলেও এদের অভ্যন্তরীণ যুক্তি আলাদা।

বেঞ্চ-গভীরতার পরীক্ষায় সাফল্যের মাপকাঠি হলো কতজন নতুন খেলোয়াড় নয় দিনে নিজের জায়গা তৈরি করল, শুধু শিরোপা উঠল কি না নয়। এই মাপকাঠিতে একটা দল জিতেও পরীক্ষায় ফেল করতে পারে, আবার হেরেও পাস করতে পারে। গণমাধ্যমের শিরোনাম সাধারণত প্রথমটা দেখে, আমি দ্বিতীয়টা দেখতে চাই।

আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার কাঠামোটা দেখলে একটা জিনিস পরিষ্কার হয়। ভারত শীর্ষে, ইরান একমাত্র বিশ্বাসযোগ্য চ্যালেঞ্জার, তারপর বাংলাদেশ, দক্ষিণ কোরিয়া, পাকিস্তান, কেনিয়া। এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ইরান ছয় পয়েন্টের মধ্যে ছিল। এই ছয় পয়েন্টই ইরানের দূরত্বের পরিমাপ, আর এটা এমন দূরত্ব যেটা একটা দল ঘোরানোর সিদ্ধান্তে মুছে যেতে পারে। যদি ইরান নিজেদের এশিয়ান গেমসের মূল দলটাই আহমেদাবাদে আনে, তাহলে ভারতের ব্যবধান কমার সম্ভাবনা বাস্তব, আর সেই সম্ভাবনা কোনো কল্পনা নয়।

কমনওয়েলথ নামটা নিয়ে আমার সতর্কতা আছে। কাবাডি কমনওয়েলথ গেমসের মূল কোনো খেলা নয়। প্রথম আসরের মাঠের শক্তি, রেফারিংয়ের মান, সম্প্রচারের নাগাল, এই তিনটাই অযাচাই করা। প্রথম সংস্করণের প্রতিযোগিতা মানে সবসময় কিছুটা অনিশ্চয়তা। ইরান ছাড়া বাকি দেশগুলো পূর্ণশক্তির দল পাঠাবে কি না, সেটা এই আসরের মর্যাদা ঠিক করে দেবে। এখন পর্যন্ত শুধু ভারতের অংশগ্রহণ আর একটা সম্ভাব্য তালিকা নিশ্চিত।

এখানেই বাইরের পাঠের সঙ্গে আমার পাঠের প্রথম সংঘর্ষ। বাইরের পাঠ বলছে, ভারতের সবচেয়ে শক্তিশালী দল ঘোষণা হয়েছে, তাই এই আসর ভারতের জন্য সহজ। আমার পাঠ বলছে, যাঁরা সোনা জিতেছেন তাঁরা বিশ্রামে, আর নতুনদের নিয়ে গড়া একটা দল একটা প্রথম আসরে নামছে। এটা সহজ কোনো সমীকরণ নয়।

দ্বিতীয় সংঘর্ষটা আরও অস্বস্তিকর। বিশ্রাম দেওয়াকে অনেকে উদারতা হিসেবে দেখছেন, যোগ্য খেলোয়াড়দের পাওনা হিসেবে। আমি এটাকে দেখছি দায়িত্ব হস্তান্তর হিসেবে, আর সেই হস্তান্তরের দায়টা পড়ছে ওই তরুণদের ঘাড়ে। নয় দিনের একটা নমুনায় তাঁদের কেরিয়ার নির্ধারিত হয়ে যেতে পারে। একটা খারাপ প্রথম আসর মানে নির্বাচকদের মাথায় একটা দাগ, যেটা পরের দুই বছরে মুছতে পারে না। যাঁরা সোনা জিতেছেন, তাঁরা ঝুঁকি থেকে বাইরে; যাঁরা নতুন, তাঁরা ঝুঁকিটা পূর্ণমাত্রায় নিচ্ছেন। এই বিনিময়টাই আসল গল্প, আর এই গল্পটা কেউ লিখছে না।

তৃতীয় সংঘর্ষটা সংখ্যা নিয়ে। একেএফআই-এর সতেরো থেকে বারোয় নামার প্রক্রিয়া কার্যকরভাবে স্বাভাবিক, এতে কোনো অনিয়মের ইঙ্গিত নেই। কিন্তু এই প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা বা আপিলের সুযোগ নিয়ে কোনো তথ্য নেই। ফেডারেশন কাবাডির প্রশাসনিক ইতিহাসে উত্থান-পতন আছে, সেটা বাইরের জ্ঞান, এই লেখার তথ্য নয়। তবু একটা ফেডারেশন-পরিচালিত প্রথম আন্তর্জাতিক আসরে প্রশাসনিক নির্বাহের সাধারণ ঝুঁকিটা মাথায় রাখা দরকার।

চতুর্থ সংঘর্ষটা প্রত্যাশার। সম্ভাব্য সবচেয়ে শক্তিশালী দল শিরোনামটা আর বিশ্রাম পাওয়া প্রকৃত দল, এই দুইয়ের মাঝখানে একটা প্রত্যাশার ফাঁপা জায়গা তৈরি হচ্ছে। ভারত জিতলে ফাঁকটা কেউ মনে রাখবে না। ভারত হেরে গেলে ওই শিরোনামটাই খোঁচা হয়ে ফিরে আসবে। এটাই প্রত্যাশা-মুদ্রাস্ফীতির সবচেয়ে সাধারণ রূপ, আর আমার মতো পুরনো সাংবাদিকের কাজ হলো এটা আগেই চিহ্নিত করা।

আমি ২০০৩ সালে ঢাকা লিগে উদিত ক্লাবে খেলেছি, উইকেটকিপার আর ওপেনিং ব্যাটার হিসেবে। তখন থেকেই একটা অভ্যাস গড়ে উঠেছে, যা পরে কোচিং আর বিশ্লেষণী লেখায় ঢুকে পড়েছে। যে জিনিস মাপা যায় না, সে জিনিস নিয়ে বড় দাবি করা যায় না। কাবাডিতে আজ রেইড পয়েন্ট আর ট্যাকল সাকসেসের সংখ্যা পাওয়া যায়, কিন্তু এই আসরের আগে ভারতের জন্য কোনো সংখ্যাই নেই। যে কেউ বলছেন এই দলটা সবচেয়ে শক্তিশালী, তিনি একটা নামের তালিকা দেখে একটা প্রতিযোগিতামূলক দাবি করছেন। আমি সেই দাবিটা করব না।

তাহলে এই লেখার নতুন তথ্য কী? নতুন তথ্য হলো, একটা প্রথম আন্তর্জাতিক আসর আর একটা ঘোরানো দল একসঙ্গে ঘটলে সেটা আর শিরোপা জয়ের গল্প থাকে না, সেটা হয়ে যায় নির্বাচন প্রক্রিয়ার একটা পাবলিক টেস্ট। আর এই টেস্টের ফলাফল আসর শেষ হওয়ার পরেই জানা যাবে, এমনকি ভারত শিরোপা জিতলেও।

যেটা দেখতে হবে, সেটা পরিষ্কার। বারো জনের চূড়ান্ত দল কারা, বিশেষ করে সতেরো থেকে কোন পাঁচজন বাদ পড়ল। ইরানের তালিকা, তাঁরা পূর্ণশক্তি আসেন কি না। আসরটা আন্তর্জাতিক কাবাডি ফেডারেশনের অনুমোদিত কি না, নাকি একেএফআই-এর একক আয়োজন; এই প্রশ্নটা ভবিষ্যতের র্যাঙ্কিং আর নির্বাচনে প্রভাব ফেলবে। সম্প্রচার আর স্পনসরশিপের ঘোষণা, কারণ প্রথম আসরে সেগুলো থাকা মানে বাজারে একটা পা রাখা হয়েছে। আর সবশেষে খেলোয়াড়পর্যায়ের পরিসংখ্যান, যেটা এলে এই লেখার সমস্ত হিসাব যাচাই করা যাবে।

আমার নোটবুকে দুই পাতা আছে। এক পাতায় ৪০-৩৪, আরেক পাতায় সতেরোটা নতুন নাম। দুই পাতার মাঝখানে একটা আসর, যার প্রথম সংস্করণ শুরু হচ্ছে ২৩ অক্টোবর, আহমেদাবাদে। প্রশ্নটা ভারত শিরোপা জিতবে কি না, সেটা নয়। প্রশ্নটা হলো, ৩১ অক্টোবর সন্ধ্যায় ওই তরুণ রেইডারদের নোটবুকে কতটা পাতা লেখা থাকবে, আর সেই লেখাটা পরের এশিয়ান গেমসের নির্বাচনে কে পড়বে।