ডাকই পড়েনি: বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটারদের ডব্লিউপিএল হিসাবে যে ঘরটি ফাঁকা

বিকেল ৩:৪৭-এ নোটবুক খুলেছিলাম, ততক্ষণে ম্যাচটা বদলে গেছে। ম্যাচ বলতে এখানে কোনো টি-টোয়েন্টি নয়— বিসিসিআইয়ের প্রকাশ করা ডব্লিউপিএল নিলামের তালিকা। মোবাইলে স্ক্রল করছি, পাশে খোলা কাগজের নোটবুক, যেখানে গত কয়েক মৌসুমের প্রতিটি নিলাম-চক্রের তারিখ, বেস প্রাইসের স্তর আর কোন দেশ থেকে কতজন পুলে ঢুকেছে তা টুকে রাখা। শ্রীলঙ্কার চামারি আথাপথথু তৃতীয় স্তরে, ৩০ লাখ রুপি। ইংল্যান্ডের সোফিয়া ডাঙ্কলি আর অস্ট্রেলিয়ার সোফি মলিনিউ শীর্ষ স্তরে, ৫০ লাখ। ভারতের জি. কমালিনি, কে. নবগিরে, হেদার গ্রাহাম, জেস জোনাসেন— ৪০ লাখের স্তরে। বাংলাদেশের ঘরে শূন্য। এই শূন্যতা "কেউ বিক্রি হয়নি" ধরনের শূন্যতা নয়। তালিকায় কারও নামই নেই। নিলামের বাজারে ঢোকার আগেই দরজাটা বন্ধ। যারা বছরের পর বছর নিলাম-চক্র ধরে হিসাব রাখেন, তারা জানেন এই দুই ফাঁকের মধ্যে একটা পুরো ধাপের তফাত আছে— আর সেই ধাপটাই আজকের আসল খবর।

ডব্লিউপিএল শুরু হয় ২০২৩ সালে। সেই প্রথম নিলামে পুল ছিল সবচেয়ে বড়, তথ্য ছিল সবচেয়ে কম— ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে প্রমাণের চেয়ে অনুমান বেশি ছিল। বাংলাদেশ থেকে তখন দুজন ঢুকেছিলেন: জাহানারা আলম আর সালমা খাতুন। তাঁরা ওই ঢেউয়ের সুবিধা পেয়েছিলেন, কারণ প্রথম মৌসুমে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজিকে পুল বাড়াতে হচ্ছিল এবং অচেনা নামেও ঝুঁকি নিতে হচ্ছিল। এরপর নিলামের কাঠামো ক্রমশ সংকুচিত হয়েছে। এখন প্রতিটি স্লটের জন্য প্রমাণ চাওয়া হয়, আর ফ্র্যাঞ্চাইজিরা ধরে রাখা আর ছেড়ে দেওয়ার হিসাবটা মৌসুম শুরুর অনেক আগেই সেরে ফেলে।

নিলামের গঠনটা বুঝে নেওয়া দরকার, কারণ এখানেই আসল বিশ্লেষণ। প্রক্রিয়াটি তিন ধাপের। এক, খেলোয়াড় নিবন্ধন করে। দুই, বিসিসিআইয়ের বাছাই প্যানেল একটি সংক্ষিপ্ত তালিকা তৈরি করে এবং প্রত্যেককে একটি বেস প্রাইস দেয়— এবার দৃশ্যমান তিনটি স্তর: ৫০ লাখ, ৪০ লাখ, আর ৩০ লাখ; শেষ স্তরে ৩০ জন। তিন, ফ্র্যাঞ্চাইজিরা নিলামে ডাকে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে সমস্যা তৃতীয় ধাপে নয়, প্রথম বা দ্বিতীয় ধাপে। অর্থাৎ প্রশ্নটা "কেউ কিনল না" নয়, প্রশ্নটা "কেউ তালিকাতেই রাখল না"। এই পার্থক্যটা প্রথম খসড়ায় হারিয়ে গেছে।

লাইভ ব্লগ আমাকে শিখিয়েছে, প্রথম খসড়া একটা টাইমস্ট্যাম্প, কোনো রায় নয়। তালিকা প্রকাশের পর প্রথম কয়েক ঘণ্টায় যে প্রতিবেদনগুলো বেরিয়েছে, তাদের ভাষা প্রায় এক: "এবারও নেই", "বিসিসিআই উপেক্ষা করল", "আমাদের ক্রিকেটারদের বাজারদর নেই"। তিনটিই একটি অনুমান দিয়ে ফাঁকা ঘরটা ভরে দিয়েছে, অথচ তালিকা নিজে যা বলছে তা আরও নির্দিষ্ট এবং আরও অস্বস্তিকর।

বেস প্রাইস একটা মেঝে। বাজারমূল্য সম্পূর্ণ আলাদা জিনিস। ৫০ লাখ বেসের খেলোয়াড় অনিলামিত থাকতে পারেন, আবার ৩০ লাখ বেসের খেলোয়াড় কোটিতে পৌঁছাতে পারেন। তাই স্তর দেখে র‍্যাঙ্কিং বানানো বিশ্লেষণের দিক থেকে অনিরাপদ। বেস প্রাইস আসলে খেলোয়াড়ের নিজের ঘোষণা— কোন দরজায় তিনি দাঁড়াতে রাজি।

এবার স্তরগুলোর ভেতরে তাকান। আথাপথথুর ৩০ লাখ আর ডাঙ্কলি-মলিনিউর ৫০ লাখের মধ্যে যে ফাঁক, সেটা ব্যাটিং-বোলিং পরিসংখ্যানের ফাঁক নয়— সেটা সিস্টেম-পরিচিতি, প্রাপ্যতার নিশ্চয়তা আর ফ্র্যাঞ্চাইজির চেনা-জানা সম্পর্কের ফাঁক। এই কথাটা বাংলাদেশের জন্য নির্মমভাবে প্রযোজ্য। পূর্ণ সদস্য দেশের অধিনায়ক এবং গত কয়েক বছরের অন্যতম সেরা টি-টোয়েন্টি অলরাউন্ডার যদি তৃতীয় স্তরে থাকেন, তাহলে তাঁর চেয়ে কম আউটপুটের একজন বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের দাম নির্ধারণের যুক্তি বাজারে কোথায়? এখানে আবেগের জায়গা নেই, হিসাবের জায়গা আছে।

৪০ ও ৫০ লাখের স্তরে কারা আছেন, সেটা আলাদা করে দেখার মতো। ডাঙ্কলি টপ-অর্ডার পাওয়ার ব্যাটার, মলিনিউ বাঁহাতি স্পিন অলরাউন্ডার, গ্রাহাম পেস বোলিং অলরাউন্ডার, জোনাসেন ডেথ ওভারের বাঁহাতি স্পিনার, ক্লো ট্রায়ন লেগ-স্পিন অলরাউন্ডার, কমালিনি ও নবগিরে ভারতীয় পাওয়ার-হিটার। প্রত্যেকেই ডব্লিউপিএলের একটি দুষ্প্রাপ্য পণ্যের সঙ্গে মেলে: বাউন্ডারি মারার ক্ষমতা, অথবা একাধিক ফেজে বল করার সামর্থ্য। বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক প্রোফাইল ঐতিহাসিকভাবে গড়ে উঠেছে জমিয়ে ব্যাটিং আর আটকে রাখা স্পিনে— ঠিক যে দুটো পণ্যের দাম এই বাজারে সবচেয়ে কম। এই জায়গায় জাতীয়তা কোনো ভূমিকা রাখে না; যে জিনিসটা কাজ করে সেটা হলো ভূমিকা— কোন ফেজে বল করেন, কোন পজিশনে ব্যাট করেন, ডেথ ওভারে বল হাতে তাঁর কী করার আছে।

বছরের পর বছর প্রেস বক্স থেকে মাঠের ভেতরের গতি দেখে যে অভ্যাসটা তৈরি হয়েছে, সেটা হলো ভূমিকা আলাদা করে চেনা। কে পাওয়ারপ্লেতে বল নেন, কে শেষ পাঁচ ওভারে ফেরেন, কে স্পিনারের বিরুদ্ধে পায়ের কাজে স্কোর করেন— এই ম্যাপিং ছাড়া ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের সিদ্ধান্ত পড়া যায় না। ডব্লিউপিএলের তালিকা সেই ম্যাপিংয়েরই প্রকাশ।

২০২৩ সালের নিলাম ছিল সবচেয়ে বড় পুল আর সবচেয়ে কম তথ্যের নিলাম। জাহানারা ও সালমা সেই ঢেউয়ে ঢুকেছিলেন। এরপর বাংলাদেশ থেকে দ্বিতীয় কোনো ব্যাচ আসেনি। দুজনই এখন ত্রিশের মাঝ-শেষে। যে মুহূর্তে পুরোনো প্রজন্ম বেরিয়ে যাচ্ছে, ঠিক সেই মুহূর্তে পাইপলাইন শূন্য— এটা চক্রাকার মন্দা নয়, কাঠামোগত ফাঁক। প্রথম দিকের সুবিধা একটা সুযোগ, কোনো পথ নয়; পথ তৈরি হয় ধারাবাহিক ব্যাচে, আর সেখানে আমরা নেই।

আরেকটা জিনিস নজর কাড়ে। মলিনিউয়ের চোটের ইতিহাস আছে, তবু তিনি শীর্ষ স্তরে। অর্থাৎ এই পুলে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা প্রাপ্যতার চেয়ে সক্ষমতাকে দাম দিচ্ছে। যুক্তি বলছে, চোটমুক্ত এবং সবসময় পাওয়া যায় এমন বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের সুবিধা পাওয়া উচিত। পাওয়া যাচ্ছে না— এই ব্যর্থতাটাই প্রমাণ, বাধাটা ফিটনেসে নেই, প্রোফাইলে আছে।

তালিকায় না থাকার দুটো সম্ভাব্য কারণ— নিবন্ধনই হয়নি, অথবা নিবন্ধন করে বাছাইয়ের ধাপে বাদ পড়েছেন। দুটোর প্রতিকার সম্পূর্ণ আলাদা: একটার দায় খেলোয়াড় ও বোর্ডের উদ্যোগে, আরেকটার দায় নির্বাচকদের ধারণায়। মূল প্রতিবেদন কোনটা, তা বলে না। এটাই সবচেয়ে বড় তথ্য-ফাঁক, এবং এই ফাঁকটাই ঠিক করে দেয় আগামী ছয় মাসে কার কাজ কী।

শিরোনামটা খেলার, ভেতরের গল্পটা বাজারের। এই প্রতিবেদনে একটি ম্যাচের পরিসংখ্যান নেই। কাজেই বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের সামর্থ্য নিয়ে কোনো রায় এই তথ্যসেট থেকে বের করা যায় না। যা বের করা যায় তা হলো পুলের গঠন, আর পুলের গঠনই ফ্র্যাঞ্চাইজিদের প্রকাশিত পছন্দ। যে পরিসংখ্যান আমার কাছে নেই, সেটা আমি লিখব না— এটাই নোটবুকের প্রথম নিয়ম।

এখন সেই জায়গা, যেখানে বাইরের পাঠটা খুব তাড়াতাড়ি পৌঁছে গেছে। ঢাকার গণমাধ্যমের প্রথম পাঠ দুটো দিকে গেছে: এক, "আমাদের মেয়েরা যথেষ্ট ভালো নয়"; দুই, "বিসিসিআই পক্ষপাতী"। দুটোই সময়ের আগে এসেছে। প্রথম দাবিটা ভাঙে টাইমলাইনে— ২০২৩ সালে দুজন ঢুকেছিলেন, অর্থাৎ সামর্থ্যের প্রশ্নটা সরলরৈখিক নয়। দ্বিতীয় দাবিটা ভাঙে ানায়— ঢোকার দরজা দুই ধাপে; প্রথম ধাপে বাদ পড়লে সামর্থ্য প্রমাণের সুযোগই পাওয়া যায় না। কাউকে উপেক্ষা করা আর কাউকে মঞ্চে না ডাকা দুটো আলাদা অভিযোগ।

আমার বিপরীতমুখী দাবিটা এই: বাধাটা মূলত ভূমিকার অমিলে, এবং তার পরেই নিবন্ধন-অবকাঠামোয়। এই দাবিটা তিনটি পরীক্ষায় পাস করে। সময়: প্রথম ঢেউয়ে ঢুকেছিলেন, দ্বিতীয় ঢেউয়ে কেউ নেই— এটা ধারাবাহিক পতন, আকস্মিক নয়। ানা: দরজার দুই ধাপ আর ফ্র্যাঞ্চাইজিদের পণ্য-পছন্দ একই দিকে ইশারা করে। খণ্ডনযোগ্যতা: পরের চক্রে যদি কোনো বাংলাদেশি ডেথ-ওভার স্পেশালিস্ট বা টপ-অর্ডার পাওয়ার-হিটার হিসেবে নিবন্ধন করেন এবং তবু বাদ পড়েন, তাহলে আমার যুক্তি ভুল। আমি সেই পরীক্ষাটা চাই, কারণ পরীক্ষা ছাড়া এটাopinion থেকে যায়।

একটা পথ খোলা আছে, এবং সেটা নিলামের দিনে নয়। মাঝ-মৌসুমে চোট পাওয়া খেলোয়াড়ের বদলে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা রিপ্লেসমেন্ট আনেন— সেটাই ব্যাক ডোর। আর তার আগে সাধারণত হাজার Hundred, কাউন্টি বা বিগ ব্যাশ ধরনের লিগে নাম লেখানো যায়, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি কোচের চোখে পড়ার সুযোগ তৈরি হয়। বাংলাদেশের কোনো খেলোয়াড়কে যদি ওই লিগগুলোর তালিকাতেও না দেখা যায়, তাহলে প্রশ্নটা ডব্লিউপিএলের নয়, প্রশ্নটা আমাদের নিজেদের সিদ্ধান্তের।

নোটবুক বন্ধ হয় না। ২০১৭ সাল থেকে এটা খোলাই আছে, আর প্রতিটি নিলাম-চক্রে নতুন একটা পাতা যোগ হচ্ছে। পরের পাতায় আমি তিনটি জিনিস দেখব: বাছাইয়ের পরবর্তী তালিকায় কোনো বাংলাদেশি নাম আছে কি না; মাঝ-মৌসুমে রিপ্লেসমেন্ট হিসেবে কেউ ঢোকেন কি না; এবং তার আগে অন্য কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে আমাদের কেউ সুযোগ পান কি না। এই তিনটি ঘর যদি ফাঁকা থাকে, তাহলে আলোচনাটা সামর্থ্য নিয়ে নয়, অবকাঠামো নিয়ে হওয়া উচিত।

প্রশ্নটা শেষমেশ সরল: তালিকা প্রকাশের দিনটা আমরা "বঞ্চনার দিন" হিসেবে নোট করব, নাকি "নিবন্ধনের দিন" হিসেবে? প্রথমটা লিখতে সহজ, দ্বিতীয়টা লিখতে সাহস লাগে।