কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ মৌসুম ২: দেবাঙ্ক-অশু ধরে রাখল পাঁচ ফ্র্যাঞ্চাইজি, কিন্তু ১৯.২ লাখের সিলিংটাই আসল গল্প

অক্টোবর ১৫, ২০২৬। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দ্বিতীয় মৌসুমের নিলামের দুদিন আগে পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি মিলিয়ে দশজন খেলোয়াড় ধরে রাখার তালিকা প্রকাশ করল। বিহওয়ানি বুলস, হিসার হিরোজ, কার্নাল, পানিপত আর গুরগাঁও গুরুস — পাঁচটা নাম, পাঁচটা শহর, আর সবগুলোই হরিয়ানার ভেতরে। তালিকা পড়তে পড়তে একটা সংখ্যায় চোখ আটকে যায়: দেবাঙ্ক দালাল, ১৯.২ লাখ টাকা — গত মৌসুমে লিগের সবচেয়ে দামি ক্রয়।

অনেক পাঠক এই মুহূর্তে ভাবছেন, এটা বুঝি প্রো কাবাডি লিগের খবর। নয়। আর এই ভুলটাই আজকের আসল বিষয়। ১৯.২ লাখ টাকা কোনো তারকার মূল্যায়ন নয়; এটা একটা লিগের আর্থিক ছাদ। যে লিগের সর্বোচ্চ দাম প্রো কাবাডি লিগের একজন মধ্যম সারির খেলোয়াড়ের বেস প্রাইসের কাছাকাছি, সেখানে তারকা ধরে রাখার শব্দবন্ধ নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করাই পেশাদার সততা। আমি যত বছর ধরে কাবাডি দেখছি — গ্রামের আখড়ার মাটি থেকে টেলিভিশনের ম্যাট পর্যন্ত — ততই মনে হয়েছে আসল তথ্য প্রায়ই স্লাইডলাইনে লুকিয়ে থাকে, শিরোনামে নয়।

প্রেক্ষাপট: পিরামিডের কোন তলায় দাঁড়িয়ে আছে এই লিগ

ভারতীয় কাবাডির পিরামিড সোজা নয়। সবচেয়ে উপরে প্রো কাবাডি লিগ — বারোটা শহর-ফ্র্যাঞ্চাইজি, জাতীয় সম্প্রচার, কোটি টাকার নিলাম। তার নিচে রাজ্য-লিগ আর কর্পোরেট আমন্ত্রণমূলক প্রতিযোগিতা। আর তারও নিচে গ্রামীণ সার্কেল স্টাইল আসর, যেখানে মাটিতে গোল দাগ দিয়ে মূলত একজন-বনাম-একজন লড়াই হয়। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ কোন তলায়? এর ফ্র্যাঞ্চাইজি-নিলাম-রিটেনশন কাঠামো দেখে বলতে হয়, লিগটি নিজেকে ছোট প্রো কাবাডি লিগ হিসেবে দাঁড় করাতে চাইছে, গ্রামীণ আসর হিসেবে নয়। তবে এর নিয়মবই কোথাও পরিষ্কার করে লেখা নেই, তাই মাঠের কৌশল নিয়ে যেকোনো দাবি অনুমানেই থাকবে।

যারা একেবারে শূন্য থেকে জানতে চান, কাবাডির মূল যন্ত্রটা এই: একজন রেইডার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, কাউকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরে আসে — এটাই রেইড। ডিফেন্ডিং দল সম্মিলিতভাবে তাকে নিজেদের অর্ধে আটকে দিলে সেটা ট্যাকল। রেইড চলাকালীন রেইডারকে টানা কাবাডি কাবাডি উচ্চারণ করতে হয়; শ্বাস নেওয়ার ফাঁকে উচ্চারণ ভাঙলে রেইড বাতিল। প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে থাকা বোনাস লাইন টপকেলে ১ পয়েন্ট, তবে তখন প্রতিপক্ষের কোর্টে ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকতে হবে। একদলের সব খেলোয়াড় আউট হলে অপর দল পায় ২ বোনাস পয়েন্ট আর পুরো দল ফিরে আসে — এই অল আউট আসলে একটা দল-রিসেট। আর টানা দুটি শূন্য রেইডের পরের রেইডটা ডু-অর-ডাই: কিছু না হলে রেইডার নিজেই আউট।

এবার লিগ-যন্ত্রটা: নিলামের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড় ধরে রাখতে পারে, যারা বাজারে ওঠে না। বাকিরা বেস প্রাইস-ভিত্তিক স্তরে ভাগ হয়ে নিলামে যায়। ধরে রাখার এই ব্যবস্থাটা সরাসরি প্রো কাবাডি লিগের টেমপ্লেট থেকে নেওয়া, আর এর একটা পরিষ্কার প্রভাব আছে — প্রতিষ্ঠিত খেলোয়াড় আগেই আটকে যাওয়ায় প্রথম মৌসুমের ওলটপালট কমে, কিন্তু নতুন প্রতিদ্বন্দ্বীর জন্য জায়গা সংকুচিত হয়। ধরে রাখা মানে সংক্ষেপে: দুর্বল দলগুলো আরও দুর্বল হওয়ার ঝুঁকিতে পড়ে, শক্ত দল আরও শক্ত হয়।

হরিয়ানার কথাটা আলাদা করে বলতে হয়। ভারতের কাবাডি-ভূগোলে হরিয়ানা সম্ভবত সবচেয়ে ঘন ট্যালেন্ট-অঞ্চল — গ্রামীণ আখড়ার সংস্কৃতি, কুস্তির সঙ্গে শারীরিক মিল, আর গ্রামের ছেলে থেকে পেশাদার খেলোয়াড় এই সামাজিক আখ্যান, যেখানে একটা চুক্তি বা সরকারি চাকরি মানে পরিবারের জন্য শ্রেণি-উত্থান। পাঁচটা ফ্র্যাঞ্চাইজি হরিয়ানার পাঁচটা শহরে বসানো মানে লিগটা জাতীয় নয়, রাজ্য-কেন্দ্রিক। এটা দুর্বলতা নয়, কৌশল — স্থানীয় গর্ব আর স্থানীয় ট্যালেন্ট একসঙ্গে নগদায়ন করা।

মূল বিশ্লেষণ: সংখ্যাগুলো যেটা বলছে

প্রথমেই দামের তুলনাটা স্পষ্ট করা দরকার, কারণ এখানেই আসল সিঁড়িটা বোঝা যায়। প্রো কাবাডি লিগের রেকর্ড ক্রয় পardeep নারওয়ালের প্রায় ১.৬৫ কোটি টাকা; মধ্যম সারির খেলোয়াড়রাও নিয়মিত ২০ থেকে ৫০ লাখ টাকায় বিক্রি হন। এই লিগের সর্বোচ্চ দাম ১৯.২ লাখ — অর্থাৎ এখানকার ছাদ প্রো কাবাডি লিগের মেঝের স্তরের কাছাকাছি বা তারও নিচে। একটা লিগের অর্থনীতি বোঝার সবচেয়ে সৎ উপায় তার সর্বোচ্চ দামটা পড়া, কারণ সর্বনিম্ন দাম কখনো সত্যিটা বলে না — সেটা শুধু যোগান দেখায়, চাহিদা নয়।

ধরে রাখার বণ্টনটাও নিজের গল্প বলে। বিহওয়ানি ২, কার্নাল ২, পানিপত ২, গুরগাঁও ৩, আর হিসার মাত্র ১। সংখ্যাটা ছোট, তাই বড় সিদ্ধান্ত টানা যায় না — কিন্তু একটা ইঙ্গিত আছে: গুরগাঁও ধারাবাহিকতা বেছে নিয়েছে, হিসার আংশিক পুনর্নির্মাণের পথে হাঁটছে। তবে আসল প্যাটার্নটা আরও সোজা। বিহওয়ানি দেবাঙ্ক দালালকে ধরে রেখেছে, হিসার অশু মালিককে — দুই ক্ষেত্রেই একজন নামী রেইডারকে ঘিরে দল গড়ার ছক। এটাই ক্লাসিক একক-নির্ভরতার ঝুঁকি: একজন চোট পেলে বা ফর্ম হারালে পুরো পরিকল্পনা টলে যায়, আর ব্যাকআপের কোনো প্রমাণ তালিকায় নেই।

এখানে একটা শব্দ নিয়ে সাবধান হওয়া জরুরি। সবচেয়ে দামি মানে সেরা নয়। দাম আর পারফরম্যান্স আলাদা জিনিস, আর এই রিপোর্টে একটি সফল রেইডের শতাংশ, ট্যাকল সাকসেস রেট বা ডু-অর-ডাই দক্ষতার কোনো তথ্যই নেই। তথ্য ছাড়া কাউকে তারকা বলা আর করতালির তালে সিদ্ধান্ত নেওয়া একই ব্যাপার — দুটোতেই অটোপসি পরে আসে, আগে নয়। সেই অটোপসি শুরু হয় যেখানে করতালি থেমে গিয়েছিল, আর এখানে করতালিই এখনো বাজেনি।

আমার নিজের একটা নিয়ম আছে, যা আমি ২০২২ সালের পর থেকে মানি: কোনো কৌশলগত প্রবণতাকে আমি স্বীকৃতি দিই অন্তত দশটি ম্যাচ, দুটি চাপের পরিস্থিতি আর একটা চোট-প্রত্যাবর্তনের পর। এই লিগের ক্ষেত্রে সেই হিসাবটা চলে না, কারণ ম্যাচই এখনো শুরু হয়নি, আর রিটেনশন তালিকা কোনো কৌশলগত তথ্য দেয় না — সেটা শুধু নাম আর দামের হিসাব। তাই যারা এখনই লিগের ভবিষ্যৎ নিয়ে বড় দাবি করছেন, তাদের হাতে আসলে ম্যাচ-লগ নেই, শুধু একটা ঘোষণাপত্র আছে।

আরও একটা ফাঁক চোখে পড়ে। অশু মালিক নামটা প্রো কাবাডি লিগের চেনা একটা নামের সঙ্গে মিলে যায়। যদি একই ব্যক্তি হন, তবে এটা উল্লেখযোগ্য — কারণ তখন ছোট লিগটা বড় লিগের খেলোয়াড়দের জন্য একটা অফ-সিজন বা দ্বিতীয় প্ল্যাটফর্ম হয়ে ওঠে। কিন্তু একই নামের অন্য কেউ হওয়ার সম্ভাবনাও যথেষ্ট, আর নিবন্ধে সেটা নিশ্চিত করার কোনো উপায় নেই। এই জায়গায় আমি অনুমানকে অনুমান বলেই লিখছি — এতে ভাইরাল পৌঁছ কমে, কিন্তু কোচ আর সাংবাদিকদের কাছে বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়ে।

ক্যালেন্ডারটা নিয়েও একটা প্রশ্ন দাঁড়ায়। অক্টোবর মাসটা প্রো কাবাডি লিগের সময়সূচির জানালার সঙ্গে ওভারল্যাপ করে। মানে এই ছোট লিগটা যদি সত্যিই উপরের লিগের খেলোয়াড়দের টানে, তাহলে ডাবল-রেজিস্ট্রেশন, সময়সূচির সংঘর্ষ আর চোট-ঝুঁকি — তিনটাই মাথা চাড়া দেবে। আর যদি তা না টানে, তাহলে কেসিএল আসলে হরিয়ানার বাইরের সম্প্রচার-বাজারে প্রতিদ্বন্দ্বিতাই করতে পারবে না। দুই ক্ষেত্রেই প্রশ্নটা এক: এই লিগটা কার জন্য?

একইভাবে ফাঁকা আছে বাণিজ্যিক চিত্রটা। কোনো সম্প্রচারক, কোনো স্পনসর, কোনো মিডিয়া পার্টনারের নাম নেই। অনুপস্থিতিটা নিজেই একটা তথ্য: এই লিগের মিডিয়া ইকোসিস্টেম হয় অনুন্নত, নয়তো সংবাদ-উপযোগী না। আর খেলা শুরু হওয়ার আগেই প্রশ্ন দাঁড়ায়, লিগটা আসলে কতটা স্বনির্ভর? সম্ভবত ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের অন্য ব্যবসার ভরসায় চলে, নিজের আয়ে নয়। সেটা দোষ নয়, কিন্তু সত্যিটা চেপে গেলে পরের মৌসুমে দর্শক হতাশ হবেন।

নিয়মতন্ত্রের দিকটাও অস্পষ্ট। চেয়ারম্যান বালওয়ান সিং ধরে রাখার সিদ্ধান্তকে দল গড়ার ধারাবাহিকতা বলে ব্যাখ্যা করেছেন — এটা যেকোনো লিগ-পরিচালনার পরিচিত ভাষা, কিন্তু এর ভেতরে নিয়ন্ত্রক কোনো বিষয় নেই। জাতীয় ফেডারেশনের সঙ্গে সম্পর্ক কী, খেলোয়াড়-সুরক্ষার কাঠামো আছে কি না, রেফারির নিয়ম মানা হয় কোন সংস্করণে — কোনোটাই বলা নেই। খেলোয়াড়দের জন্য সমান্তরাল আরও একটা পথ আছে হরিয়ানায় — পুলিশ, সেনা, রেলের চাকরির কোটা — যেটা ছোট লিগের পেশাদারিকরণকে টেনে ধরে রাখে। এই নীরবতাগুলো দুর্ঘটনা নয়, এগুলো তরুণ লিগের স্বাভাবিক ছবি।

দ্বিতীয় মৌসুম মানে লিগটা এখনো ভঙ্গুর, শুরুর বেঁচে থাকার ধাপে। ভারতীয় কাবাডিতে প্রো কাবাডি লিগের বাইরে বেশিরভাগ লিগ টেকসই হতে পারেনি — এটা কোনো অভিশাপ নয়, একটা প্যাটার্ন। এই প্যাটার্নের পেছনে সবচেয়ে বড় কারণ সাধারণত প্রতিভার অভাব নয়, বরং আয়ের ভিত্তি না থাকা। আর একটা কথা ভুলে গেলে চলবে না: এই লিগে মহিলা কাবাডির কোনো উল্লেখ নেই, যা প্রো কাবাডি লিগেরও একটা দীর্ঘদিনের ফাঁক। প্রান্তিক অঞ্চলে মহিলা খেলোয়াড়দের জন্য এই অনুপস্থিতি মানে দরজাটা আরও সংকীর্ণ।

যেখানে আমি ভুল হতে পারি

এখন সৎ হওয়ার পালা। প্রথমত, ধরে রাখার সিদ্ধান্তটা উল্টোভাবেও পড়া যায়। যদি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো মনে করে এই খেলোয়াড়দের বাজারমূল্য নিলামে বাড়বে, তাহলে ধরে রাখা মানে আগেই লাভবান হওয়া — অর্থাৎ মালিকদের মধ্যে একটা মৃদু আশাবাদী সংকেত। দ্বিতীয়ত, আমার সবচেয়ে বড় অনুমানটা মাঠের কৌশল নিয়ে, আর সেখানে তথ্য প্রায় শূন্য; লিগের নিয়মবই পর্যন্ত অজানা, তাই ট্যাকল-সেটআপ বা রেইড-প্যাটার্ন নিয়ে আমার যেকোনো কথা অনুমান। তৃতীয়ত, আমি হয়তো এই লিগকে খাটো করে দেখছি। একটা আঞ্চলিক লিগের কাজ জাতীয় তারকা তৈরি করা নয়; তার কাজ স্থানীয় ছেলেদের জন্য দরজা খোলা রাখা, আর সেই কাজটা সস্তা দামে হলেও হয়ে যেতে পারে। চতুর্থত, মরক্কোর সেই ২০২২ কেসটা আমাকে শিখিয়েছিল, রোমান্স নাকচ করা মানেই অর্জন ছোট করা নয় — অর্জনের পেছনের যন্ত্রটা দেখানো। এখানেও যন্ত্রটা হয়তো সস্তা, কিন্তু অচল নয়।

আমার মন বদলাবে যদি অক্টোবর ১৭-র নিলামে দুটো জিনিস দেখা যায়: একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি এক কোটি টাকার কাছাকাছি খরচ করল, আর অন্তত একটা স্বীকৃত সম্প্রচারক বা টাইটেল স্পনসর ঘোষণা এল। ততদিন পর্যন্ত তারকা ধরে রাখা শিরোনামটা আর্থিক সীমাবদ্ধতার গল্পই থেকে যাবে।

যা এগিয়ে নিয়ে যায়

অক্টোবর ১৭-র নিলামটা শুধু বাকি পজিশন পূরণের দিন নয়, এটা একটা লিটমাস পরীক্ষা — এই পাঁচ ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে কত টাকা ঢালতে রাজি, সেটাই বলে দেবে লিগটা দ্বিতীয় মৌসুমে দাঁড়াতে পারবে কি না। আমার পূর্বাভাস সরল: বড় কোনও তারকার আগমন ঘটবে না, বরং হরিয়ানার ভেতরের অপ্রকাশিত নামগুলোতেই ভরসা থাকবে, আর শীর্ষ দাম ১৯.২ লাখের আশপাশেই ঘুরপাক খাবে। যদি তা-ই হয়, প্রশ্নটা থাকবে একটাই — প্রো কাবাডি লিগ নয়, এমন একটা লিগ কেন দরকার? উত্তর সম্ভবত তারকায় নয়, দরজায়।