খালি ব্লক: যখন এস্পোর্টস অ্যানালিটিক্স বলে ‘আমার কাছে তথ্য নেই’

গত সপ্তাহে আমার টেবিলে একটি Stage-2 অ্যানালিটিক্স রিপোর্ট পড়ল। নয়টি ডাইমেনশন—প্যাচ অ্যান্ড মেটা, টুর্নামেন্ট ফরম্যাট, টিম অ্যান্ড প্লেয়ার, রিজিওনাল ল্যান্ডস্কেপ, ক্লাব ফাইন্যান্স, গভর্নেন্স, রিস্ক প্রোফাইল, পাবলিক ন্যারেটিভ, ইন্ডাস্ট্রি ট্রান্সমিশন—প্রতিটির প্রতিটি ঘরে একই লেখা: N/A। ‘অপ্রতুল তথ্য, মূল্যায়ন সম্ভব নয়।’ প্রথমে চোখ ব্যথা করল। এত বড় ফ্রেমওয়ার্ক, আর সব ফাঁকা? রাগ হলো। ভাবলাম, এটা হয়তো কোনো জুনিয়রের অলস কাজ। তারপর আবার পড়লাম। খেয়াল করলাম, রিপোর্টটি কোনো ঘরই ফাঁকি দেয়নি; প্রতিটি ‘N/A’ যেভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে, তাতে উৎসের প্রতি একটি অদ্ভুত সততা আছে। আমি মুঠোফোনে একটা ইংরেজি বাক্য লিখে রাখলাম: I didn't know what I didn't know. এই বাক্যটিই এবারের প্রবন্ধের প্রাণ। সাধারণত, স্পোর্টস মিডিয়ায় খালি রিপোর্ট মানে বিপদ। সম্পাদক দেখবেন পেজ খালি, আর বকা দেবেন। কিন্তু এখানে পরিস্থিতি উল্টো: খালি থাকাটাই হয়ে উঠেছে উত্তর। এটি একটি খালি ব্লক—ব্লকচেইনের পরিভাষায় যাকে বলে empty block। নেটওয়ার্কে যখন কোনো বৈধ লেনদেন থাকে না, তখন মাইনাররা একটি খালি ব্লক তৈরি করে। খালি ব্লক দেখতে অপচয়ের মতো, কিন্তু নেটওয়ার্ক কখনো ভুয়া লেনদেন দিয়ে ব্লক ভরাট করে না। এই রিপোর্টটিও ঠিক তাই করেছে। Stage-1 ডিকনস্ট্রাকশন রেজাল্টে কোনো গেম শিরোনাম নেই, কোনো খেলোয়াড় নেই, কোনো টুর্নামেন্ট নেই। Stage-2-এর কাজ ছিল গভীর বিশ্লেষণ, কিন্তু ভিত্তি খালি দেখে এটি বিশ্লেষণ করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। আমার ১২ বছরের ক্রীড়া পর্যবেক্ষণে, এই প্রথম আমি একটি পেশাদার অ্যানালিটিক্স রিপোর্টকে ‘আমি জানি না’ বলতে দেখলাম। অধিকাংশ রিপোর্টে আমরা বিপরীতটা দেখি—দেড় পৃষ্ঠার সাহসী ভবিষ্যদ্বাণী, ৯০ শতাংশ ডেটা ছাড়া। ব্লকচেইন সাংবাদিকতার জন্য এটি অস্বাভাবিক এক দৃষ্টান্ত: তথ্য-অনিশ্চয়তাকে স্বচ্ছভাবে দেখানো, লুকানো নয়। এখন প্রশ্ন হলো, এই বিশ্লেষণটি কি ব্যর্থ? আমি বলব, উল্টো। এটি একটি নয়-ডাইমেনশন ফ্রেমওয়ার্কের প্রতিটি সেলকে ব্যবহার করে দেখিয়ে দিল যে প্রতিটি বিশ্লেষণী যুক্তির পেছনে একটি ভিত্তি দরকার। ভিত্তি না থাকলে আউটপুট একটি খালি ব্লক—যা কোনো তথ্য বহন করে না, কিন্তু অবৈধ তথ্যকেও বহন করায় না। এই দৃষ্টিভঙ্গিই হবে এস্পোর্টস সাংবাদিকতার নতুন বর্ম। ১. খালি ঘর মানেই ব্যর্থতা নয়, বরং সংকেত ডেটা জগতে খালি মানে শূন্যতা, কিন্তু বিশ্লেষণী জগতে খালি মানে প্রশ্ন। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের কথা মনে পড়ছে। আমি প্রতিটি গোলের পর একটি স্প্রেডশিট খুলতাম। সেমিফাইনালের আগে দেখলাম, ১৬৯টি গোলের ৪৩ শতাংশ এসেছে সেট পিস থেকে—কর্নার, ফ্রি কিক, পেনাল্টি। তখন আমি একটি মিডিয়াম পোস্ট লিখেছিলাম: ‘Russia, Set Pieces, and the Spreadsheet Take’। সেখানে যুক্তি ছিল, এই বিশ্বকাপ জিতছে স্ট্রাইকার নয়, ক্লিপবোর্ড। পোস্টটি ১২ হাজার বার শেয়ার হয়, দুটি পডকাস্টে উদ্ধৃত হয়। কিন্তু মূল শিক্ষাটি ডেটায় ছিল না; ছিল সেই ‘খালি জায়গায়’—টুর্নামেন্টের শুরুতে অনেক গোলের জন্য আমরা ব্যক্তিগত নৈপুণ্যকে দায়ী করতাম; স্প্রেডশিট সেই গল্পটি খালি করে দিল। সেট পিস ছিল সেই টুর্নামেন্টের ধর্ম, আর আমি খুঁজে পেলam এমন একটি ধর্ম, যেটা আমার I didn't-এর তালিকায় ছিল না। বাংলাদেশে পাবজি মোবাইল কাস্টিংয়ের সময় আমি আরেকটি জিনিস শিখেছি। সেখানে দর্শকরা দ্রুত তথ্য চান, কিন্তু মঞ্চে অনেক কাস্টার অন্ত্রের অনুভূতিকে তথ্য বলে চালান। ভুল শিরোনাম একবার ছড়িয়ে পড়লে, সেটি সংশোধন করতে দ্বিগুণ সময় লাগে। সেই অভিজ্ঞতা থেকে আমার নিয়ম জন্মায়: সংখ্যা না থাকলে অন্তত বলো, ‘এখনও যাচাই করিনি’। খালি ব্লক সেই নিয়মেরই বড় সংস্করণ। ২. ভূত-ম্যাচ ডকট্রিন: দর্শকের চাপই আসল ২০২০ সালে করোনার কারণে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি জার্মান বুন্দেসলিগার ৯২টি ম্যাচ দেখেছিলাম। মে মাসে লিগ আবার শুরু হলে হোম-জয়ের হার প্রায় ৪৩ শতাংশ থেকে নেমে ৩৩ শতাংশে আসে। প্রচলিত বুদ্ধি বলত, হোম অ্যাডভান্টেজ মরে গেছে। কিন্তু স্প্রেডশিট বলছিল, হোম অ্যাডভান্টেজ আসলে হোম প্রেসার। দর্শকহীন ম্যাচে খেলোয়াড়দের ওপর চাপ কমে যায়, ফলে দুর্বল দলগুলো সাহস পায়। এই পর্যবেক্ষণ দিয়েই আমি ‘The Ghost Game Doctrine’ লিখেছিলাম। লেখাটি প্রথমে দুটি মাধ্যমে বাতিল হয়; পরে পড়া হয় ১৮০ হাজার বার। এখানেই পাঠ: আমি যখনই খালি স্টেডিয়াম দেখেছি, তখনই নিজেকে প্রশ্ন করেছি, ‘কী নেই?’ না থাকা জিনিসটিই আবিষ্কার হয়ে উঠল। Stage-2 রিপোর্টের N/A-গুলোও একই প্রশ্ন তুলছে: কোন ইনপুট নেই? Stage-1 কে ঠিক করা গেলে এই খালি ব্লক থেকেই সম্পূর্ণ চেইন তৈরি হবে। ৩. ট্রান্সফার বাজারের ভুয়া লেনদেন ফুটবল ট্রান্সফার মার্কেটে একটা প্রবণতা আমাকে সারাক্ষণ বিরক্ত করে: পঞ্চাশটিরও কম টপ-লেভেল ম্যাচ খেলা তরুণ খেলোয়াড়ের পেছনে ১০০ মিলিয়ন ইউরো দাম। আমরা এটাকে বলি সম্ভাবনা। ব্লকচেইনের ভাষায়, এটি একটি অবৈধ ট্রানজেকশন—কারণ পর্যাপ্ত ভেরিফিকেশন নেই। তরুণ খেলোয়াড়ের কাছে ‘ডেটা ব্লক’ অসম্পূর্ণ, কিন্তু ক্লাবগুলো লোভে সেই ফাঁকা জায়গাকে গল্প দিয়ে ভরাট করে: ‘সে পরের মেসি’। একই রোগ এস্পোর্টসেও। নতুন রোস্টার ঘোষণার পর অনেক অ্যানালিস্ট রাসায়নিক সমন্বয়ের প্রশংসা করে লেখেন, কিন্তু তাদের হাতে কোনো স্ক্রিম ডেটা থাকে না, কোনো ম্যাপ-কন্ট্রোল সংখ্যা থাকে না। অনুভূতি অবৈধ হলেও আমরা সেটি ব্লকে ঢুকিয়ে দিই। খালি ব্লক সংস্কৃতি শেখায়: কোনো লেনদেন ভেরিফাই না হলে, তাকে রেকর্ড না করাই ভালো। ৪. অডিট ট্রেইল: সাংবাদিকতার হ্যাশ ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো প্রতিটি ব্লক আগের ব্লকের হ্যাশ বহন করে। এতে লেজার অপরিবর্তনীয় হয়। সাংবাদিকতারও একই দরকার। প্রতিটি ক্লেইমের পাশে সোর্স, তারিখ, প্রসঙ্গ—এটাই হ্যাশ। Stage-2 রিপোর্টের ‘সোর্স: N/A’ একটি অনন্য অডিট ট্রেইল: ভবিষ্যতে কেউ যদি এই রিপোর্ট হাতে নেন, তিনি দেখতে পাবেন কী ভিত্তিতে এটি লেখা হয়নি। এটি সৎ ইতিহাস, এমনকি সেটি খালি হলেও। আমার অভিজ্ঞতায়, যে প্রতিষ্ঠান এই স্বচ্ছতা দেখায়, সে দীর্ঘমেয়াদে জেতে। কারণ একবার ভুয়া কনটেন্ট ব্লকে ঢুকলে—সেটি কত বড় নামেই হোক—পুরো চেইন নষ্ট হয়ে যায়। আমি দক্ষিণ এশিয়া থেকে এসেছি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসে কাজ করি; দুটি অঞ্চলের মধ্যে ডেটা প্রবাহের পার্থক্য আমি নিজে দেখেছি। বাংলাদেশে এস্পোর্টস নিউজে প্রায়ই ‘অনুমান’ প্রকাশ করা হয়, আর সেগুলো যাচাইয়ের বদলে শিরোনামে চলে যায়। একটি খালি ব্লক সেই সংস্কৃতি ভাঙতে পারে। যখন কোনো প্রতিবেদক লিখবেন, ‘এখনও নিশ্চিত নই’, তখন পাঠকের কাছে সেটি দুর্বলতা নয়, বিশ্বাসযোগ্যতা হয়ে ধরা দেবে। তবে, আমি ভুলও হতে পারি। ‘অপ্রতুল তথ্য’ বলে দ্রুত হাল ছেড়ে দেওয়াও একটি অজুহাত। একজন অভিজ্ঞ সাংবাদিকের কাজ হলো সম্ভাবনার অনুমান করা। ধরুন, একটি দলের মূল খেলোয়াড় হঠাৎ অনুশীলনে নেই; কোনো অফিসিয়াল নিশ্চিতকরণ নেই। পুরো রিপোর্ট N/A লিখে বসে থাকলে সেটি সততা নয়, দায়িত্বহীনতা। ব্লকচেইনের খালি ব্লকও নিখুঁত নয়; এটি নেটওয়ার্ক রক্ষা করে, কিন্তু নতুন মূল্য সৃষ্টি করে না। এস্পোর্টস ইনফরমেশন মার্কেটে দেরি করার মূল্যও আছে। ২০২১ সালে সিমোন বাইলসের প্রস্থানের পর আমি ৪০ মিনিটে একটি হট-টেক পোস্ট লিখে ৪.২ মিলিয়ন ইমপ্রেশন পেয়েছিলাম। সেটি সম্ভব হয়েছিল কারণ আমি মেডিকেল ডিটেইল না জেনেও সাধারণ সত্য—হাঁটতে অস্বীকৃতি একটি পারফরম্যান্স—নিয়ে কথা বলেছিলাম। সুতরাং, অভিজ্ঞতা-ভিত্তিক অনুমান সবসময় খারাপ নয়। আমার প্রস্তাব: N/A-কে চূড়ান্ত উত্তর না ভেবে একটি ইন্টারফেস হিসাবে ব্যবহার করুন। Stage-2 রিপোর্টের ফাঁকা ঘরগুলোকে প্রশ্ন হিসেবে দেখুন; তারপর সেগুলো পূরণ না করে পাইপলাইন ঠিক করার চেষ্টা করুন। ঝুঁকি বিশ্লেষণের প্রথম নিয়মই হলো—অজানা ঝুঁকিকে ‘জিরো’ ধরা উচিত নয়; বরং ‘অজানা’ বলে ট্র্যাক করা উচিত। খালি ঝুঁকি ম্যাট্রিক্সও একটি সতর্কবার্তা: যেখানে ভিত্তি নেই, সেখানে ভবিষ্যদ্বাণী দেওয়া বোকামি। ভবিষ্যদ্বাণী: আগামী ১২ মাসে, যে সব এস্পোর্টস মিডিয়া প্রকাশ্যে ‘আমাদের কাছে ডেটা নেই’ লিখতে পারবে এবং অডিট ট্রেইল দেখাতে পারবে, তারা আস্থা পাবে; আর যে সমস্ত প্ল্যাটফর্ম প্রতিটি খালি ব্লককে ক্লিকবেট দিয়ে ভরাট করবে, তাদের দর্শকরা একে একে ছেড়ে যাবে। প্রশ্নটা এখন স্পষ্ট: আমরা কি খালি ব্লককে সম্মান করতে শিখব, নাকি প্রতিবার একে মিথ্যা দিয়ে সাজিয়ে তুলব?